Los hongos se denominan perforadores de madera debido a su característica principal: excavan túneles en la corteza de árboles muertos o vivos y la descomponen mediante enzimas especializadas. Al descomponer la celulosa y otros polisacáridos, los utilizan para su propio desarrollo y crecimiento. Pertenecen al grupo de los xilótrofos.
Existen especies comestibles y no comestibles de estos hongos, estudiadas por la micología. Las partes comestibles son beneficiosas para los humanos, ya que contienen proteínas, vitaminas B y C, hierro, fósforo y calcio. "Mu'er" es el nombre chino de este hongo arbóreo, de uso frecuente en la cocina panasiática.
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Características de los hongos de árbol
Muchas especies de setas de madera actúan como nodrizas del bosque, ya que prosperan en árboles debilitados y facilitan la selección natural de especies de alta calidad. Un ejemplo conocido de estas "nodrizas" es la seta de miel, que crece bellamente en grandes racimos sobre tocones y atrae a los recolectores de setas con su aroma especiado. Además, es deliciosa y crujiente, y los gourmets la aprecian especialmente encurtida.
Recomendamos leer el artículo sobre En nuestro portal encontrará información sobre las setas de miel, así como sobre cómo y dónde recolectarlas..
Pero existen setas que son completamente diferentes a las tradicionales; carecen de sombrero y tallo. Se clasifican y reconocen por su forma y apariencia, que se asemeja a objetos cotidianos. Nadie se ha molestado en recolectarlas y probarlas, por lo que el sabor de estos ejemplares tan peculiares es totalmente desconocido.
Estos xilótrofos se pueden distinguir mediante una descripción de su apariencia:
- Trozos de carne (carnitas de Ascoryne);
- Resina en forma de gota (Exidia ferruginosa);
- Burbuja de espuma de montaje (desaparición de Dacrymyces);
- Corales, esponja (Calocera).
Incluso entre los hongos, existen parásitos que se alimentan de los de su propia especie. Por ejemplo, la hipocraea de color amarillo azufre, que se alimenta de colonias de exidios o temblores.
Climacodon severum, un miembro de la subespecie de poliporo, es un parásito forestal particularmente peligroso. Penetra en árboles sanos a través de grietas y cortes, destruyéndolos por completo en cuatro años.
Los jardineros y los trabajadores de parques deben tener cuidado con este tipo de plagas, ya que pueden destruir un jardín por completo.
Tipos de setas de árbol
Los recolectores de setas prestan atención a las especies de aspecto inusual que se encuentran en los bosques, sobre árboles podridos o enfermos y madera muerta. A mediados del verano y en otoño, se pueden encontrar ejemplares adultos de las setas más interesantes, que se describen a continuación.
Carne de ascocorina
Recibe su nombre porque su cuerpo fructífero se asemeja a trozos de carne de color rosa violáceo, con láminas de no más de un centímetro de largo, unidas sobre un único platillo. Se encuentra con mayor frecuencia en tocones de abedul. No tiene un aroma distintivo. Su aspecto poco atractivo desanima a los conocedores de setas, por lo que se desconoce su sabor.
Björkander
Perteneciente a la familia de los poliporáceos, se caracteriza por su crecimiento en forma de cinta a lo largo del año. Un hongo maduro es de color marrón oscuro y se asemeja a una cinta de sombreros de no más de 3 cm. Su carne es quebradiza, gris e inodora. Una fina capa portadora de esporas, claramente delimitada, separa el cuerpo del hongo del sombrero marrón y aceitoso, que parece estar siempre húmedo y tiene la punta grisácea.
Crece en madera muerta y maleza. Su sabor recuerda al de la yesca común.
Seta ostra
Las setas ostra se han incorporado rápidamente a nuestras vidas, simplificando significativamente la preparación de muchos platos con especies raras de hongos arbóreos. Crecen con rapidez en ambientes artificiales y poseen un aroma maravilloso y un sabor delicioso, convirtiéndose en un éxito de ventas indiscutible. Los ejemplares cultivados en granjas de setas tienen un sabor incomparable al de las variedades silvestres. Crecen en grandes racimos sobre los troncos de árboles frutales de hoja caduca, tanto vivos como muertos.
Debes buscarlos en primavera y otoño en Crimea.
El cuerpo fructífero consta de un tallo largo y elástico y un sombrero mate. Las setas ostra presentan una amplia gama de colores, desde gris pálido hasta naranja, y todas son comestibles y deliciosas.
Hipocrea
Hypocraea sulphurosa es un hongo parásito no comestible que se alimenta de miembros de la familia Tremella (principalmente, Exidia ferruginosa). Por consiguiente, las estaciones y los hábitats de esta especie coinciden con los de su "presa".
El hipocre, que aparece en el cuerpo del hongo tembloroso, crece como varias manchas amarillas que finalmente se fusionan en una sola superficie. Forma una gran mancha dorada en el cuerpo del hongo leñoso, salpicada de puntos negros: cuerpos fructíferos formadores de esporas. Se asemeja a una esponja densa e irregular, con un tamaño que varía de 1 a 15 cm.
Seta de carnero
Este hongo de rápido crecimiento, perteneciente a la familia de los hongos yesqueros, también se conoce como Grifola crispa. En nuestro país, es poco común y crece únicamente en bosques de hoja ancha, sobre troncos y tocones viejos. En estado silvestre, se han encontrado ejemplares de estos hongos con un peso de entre 9 y 10 kg.
Los numerosos tallos delgados del hongo mandarín de carnero se unen formando sombreros marrones con tonalidades grises y verdosas en los bordes ondulados. El cuerpo fructífero, de color claro, posee propiedades beneficiosas y un agradable aroma a nuez.
Debido a estas propiedades, el hongo se ha utilizado ampliamente en la cocina y se ha convertido en la base de remedios populares para tratar enfermedades pulmonares.
Dacrimitas
Un hongo ovalado, pequeño y amarillo, relativamente raro (de hasta 0,5 cm). Prolifera en agua, humedad y tocones de coníferas en descomposición, por lo que en épocas de sequía se esconde en la corteza de la madera muerta, extendiéndose aparentemente y aplanándose.
Su color amarillo y su textura recuerdan a pequeñas gotas de espuma pulverizada sobre madera. El cuerpo del hongo Dacrimyces es insípido e inodoro. No es comestible, pero no es venenoso.
Adhesivo Kalocera
En el bosque, suele asentarse sobre madera podrida y ocupa completamente ese espacio, lo que significa que otros hongos ya no crecerán allí.
Calocera se asemeja mucho al coral, con tonalidades de amarillo brillante y naranja en algunas partes. Alcanza una longitud de 6 cm y sus apéndices, similares a cuernos, se fusionan en la base, formando un ramillete de flores. Estos crecimientos parasitan la madera podrida y se reproducen durante todo el verano.
Cada hongo gomoso tiene 2 o 3 puntas afiladas y ramificadas.
Esta especie no se considera ni comestible ni venenosa debido a su rareza.
Hongo mu'er chino
El nombre de esta exquisita seta refleja su hábitat principal: China, aunque también se puede encontrar ocasionalmente en los bosques orientales de Rusia. Crece principalmente en troncos de árboles vivos, preferiblemente de aliso.
De color marrón, casi negro, con un cuerpo fino similar al del abulón, el hongo mu'er se utiliza ampliamente en la gastronomía de China, Japón, Vietnam y Tailandia debido a su textura delicada, gelatinosa y ligeramente crujiente, y a su sabor dulce y ahumado.
Climacodon severnii
Se le puede considerar un verdadero herbicida forestal. A mediados del verano, se asienta sobre árboles de hoja caduca viejos y enfermos, destruyéndolos en un par de años. Pertenece a la familia de los hongos yesqueros y tiene un aspecto muy característico de estos hongos.
El cuerpo poroso de color amarillo claro y los sombreros ligeramente marrones del Climacodon, de hasta 15 cm de radio, forman una encantadora estructura escalonada. Las zonas productoras de esporas están cubiertas de espinas suaves, algo bastante inusual en esta especie.
Su sabor y olor son desagradables, por lo que este ejemplar no tiene experiencia en su uso en la cocina ni en la industria farmacéutica.
Hongo de miel
Familiar para todos en apariencia, sabor y color, el hongo comestible de árbol es original en el sentido de que puede ser crecer en un apartamento común y corriente en la ciudad(¡Y cómo, léalo en nuestro sitio web!) Pero el valor gustativo de los ejemplares naturales que crecen en tocones y árboles de hoja caduca viejos es mucho mayor.
Se encuentran en todos los bosques de Rusia, creciendo en grandes grupos: hasta 50 patas de color gris pálido y sombreros de color gris parduzco con una base.
Hongo yesquero
Existen muchas variedades de hongos yesqueros, lo que los convierte en uno de los temas de estudio más populares en micología. Proliferan en bosques de hoja ancha y parques, especialmente en aquellos con olmos.
Los sombreros amarillos tienen 15 cm de diámetro y los tallos marrones miden 10 cm de largo y están cubiertos de escamas marrones. Quienes disfrutan cocinando estas setas deben recolectar únicamente ejemplares jóvenes con carne firme y húmeda, y se pueden realizar hasta tres cosechas durante el verano y el otoño.
Chaga
Aunque no es comestible, sus propiedades medicinales la sitúan entre los mejores xilótrofos medicinales de su especie. Sus crecimientos semicirculares, de color marrón oscuro o gris claro, que aparecen en los troncos de los abedules, tienen una estructura densa y quebradiza y un olor fétido.
Las sustancias biológicamente activas y la fibra presentes en el cuerpo fructífero del chaga proporcionan a la medicina tradicional un sustrato para decocciones, infusiones, tés y polvos medicinales. Mientras existan bosques de abedules en Rusia, podremos aprovechar las propiedades beneficiosas únicas de este hongo para el beneficio de la salud humana.
Sombrero escamoso dorado (hongo de miel real)
Se encuentran con mayor frecuencia en los troncos de álamos, abedules y alisos debilitados o muertos. Sus sombreros de color amarillo dorado, de hasta 20 cm de diámetro, están cubiertos de escamas marrones sobre un tallo largo y delgado.
Los ejemplares jóvenes, que aparecen a mediados del verano, suelen confundirse con las setas de miel. Sin embargo, el sabor de esta seta es significativamente inferior al de sus parientes más conocidos, por lo que no se consume como plato principal.
Tiene un pariente cercano incomestible pero no venenoso: la escama del álamo (que se muestra en la imagen a continuación).
Lea más en el artículo. gorro escamoso dorado.
Shiitake
Seta japonesa de bosque, seta imperial o lentínula comestible: estos son los nombres que se utilizan para este conocido hongo arborícola estudiado por los micólogos.
Características distintivas:
- pierna fibrosa;
- Gorro redondo marrón con placas aclaradas;
- escamas en la piel seca.
Crece con mayor frecuencia en robles. Su pulpa sabrosa y ligeramente picante, así como sus propiedades medicinales, se han popularizado en la cocina y la medicina.
Exidia ferruginosa
Xylotrophus, perteneciente a la familia Tremella, es difícil de describir visualmente, ya que cambia de forma con frecuencia según las condiciones climáticas. Se asemeja a gotas resinosas negras, y sus grandes racimos envuelven todo el tronco de las ramas jóvenes que crecen sobre los restos de madera. La pulpa del fruto es gelatinosa y carece de sabor y aroma, por lo que no tiene valor culinario.
Beneficios y perjuicios de los hongos de árbol
Los beneficios de los hongos perforadores de madera comestibles están científicamente comprobados. Son completamente libres de grasa. Sus principales componentes beneficiosos son:
- proteína vegetal;
- vitaminas C, B, especialmente mucha B3;
- Microelementos: calcio, fósforo, hierro.
Los hongos como el hongo yesquero, el shiitake y el chaga poseen propiedades farmacéuticas más que culinarias. Se utilizan para preparar diversas sustancias y mezclas capaces de tratar los síntomas de ciertas enfermedades:
- deficiencia de hierro en la sangre;
- hipertensión;
- alta acidez estomacal;
- inmunidad reducida.
Los hongos que afectan a los árboles solo pueden considerarse dañinos porque se propagan rápida y extensamente en árboles sanos de zonas cultivadas: jardines, parques y bosques artificiales. Al depositarse en la corteza de una sección dañada de un tronco sano, las esporas se multiplican rápidamente y lo destruyen en pocos años.
Si la madera dañada por animales o congelada se trata a tiempo con resina de jardín, este peligro desaparecerá.
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El hongo chaga del abedul es famoso por sus propiedades medicinales: los tés y las decocciones elaborados con él tienen un potente efecto inmunoestimulante y tónico.
El cultivo de setas se ha convertido en un negocio rentable, y hoy en día es frecuente encontrar a la venta deliciosas y nutritivas setas ostra, también conocidas como setas de madera. En la naturaleza, presentan tonalidades amarillas, verdosas y otras, y pertenecen a numerosas familias. Las setas silvestres son mucho más aromáticas que las cultivadas artificialmente. Una gran ventaja es que no tienen especies venenosas parecidas.
Las setas oreja de madera, llamadas así por su parecido con la oreja externa, son muy populares en la cocina oriental. Sin embargo, rara vez se preparan como plato principal, ya que carecen de un aroma o sabor distintivo. Son deliciosas como guarnición de carne, a la que aportan un sutil aroma ahumado. Su textura crujiente y densa es agradable y nutritiva, especialmente cuando están bien sazonadas.
Sin duda, las setas de madera se han ganado un lugar importante en la dieta humana: no es de extrañar que cada vez las veamos más en los estantes de los supermercados, enriqueciendo así nuestra alimentación con productos proteicos sanos y nutritivos.
