Tipos de cactus con fotos y nombres: una enciclopedia de la A a la Z.

Los cactus son una gran familia del orden Caryophyllales. Originarias de América del Sur y del Norte, estas plantas se han extendido ampliamente por todo el mundo y se han vuelto populares entre los amantes de las flores exóticas debido a su gran variedad de especies.

Descripción de los cactus

El tallo posee ramificaciones modificadas únicas llamadas areolas, de las cuales emergen espinas y que también sirven como punto de origen para los brotes del cactus. De estas areolas también brotan las yemas. En interiores, la planta se reproduce principalmente de forma vegetativa y rara vez florece. Al igual que otras suculentas, los cactus pueden sobrevivir largos periodos sin agua debido a su estructura y ciclo de vida únicos. Por ejemplo, la fotosíntesis se produce por la noche, ya que los estomas se cierran durante el día para evitar la pérdida de agua. El tallo contiene savia que nutre las areolas. El sistema radicular está bien desarrollado y muy ramificado para absorber la mayor cantidad de humedad posible. Algunos cactus se utilizan activamente en las industrias alimentaria y farmacéutica.

Tipos de cactus

Biológicamente, existen 11 géneros y 4 subfamilias, entre las que se incluyen Pereskiaceae, Mauchieniaceae, Opuntiaceae y Cactaceae, que abarcan especies no incluidas en las subfamilias anteriores. Sin embargo, los aficionados a las plantas de interior las clasifican según otras características visuales, como su apariencia: árboles, arbustos, enredaderas y herbáceas. Según su hábitat, los cactus se dividen en cactus del desierto y cactus de bosque, que se encuentran en los trópicos de Sudamérica. Estas variedades representan una versión simplificada de los 11 géneros. Con solo mencionar el hábitat y las características externas, se puede identificar inmediatamente el tipo de cactus.

Arbustos

Esta especie se caracteriza por tener tallos cortos y ramificados que cuelgan cerca del suelo. Un rasgo distintivo son sus flores, que cubren los tallos abundantemente: son de color rojo anaranjado brillante o púrpura. Un representante típico es Hylocereus, cuyo fruto maduro se llama pitahaya y se consume ampliamente como alimento en las regiones tropicales.

Arborescente

Se distinguen por un tallo grande, macizo, columnar y cilíndrico, que se ramifica en la parte superior. El diámetro de los cactus arbóreos puede alcanzar tamaños gigantescos, sobre todo en estado silvestre. Estas plantas pueden permanecer en crecimiento activo durante más de 300 años, tras lo cual dejan de crecer, pero continúan viviendo durante mucho tiempo. Esto es imposible de lograr en interiores. Muchos ejemplares, como el Cereus, crecen hasta alcanzar los 25-30 metros de altura.

Herbáceo

Se adaptan mejor a climas áridos y a la luz solar directa. Sus espinas blanquecinas se entrelazan firmemente, formando una especie de red que protege el tallo esférico y retiene la humedad. Son de tamaño pequeño: 30-40 cm de altura y 15-20 cm de diámetro. Un ejemplo notable de esta especie es Mammillaria, que ha ganado popularidad entre los cultivadores de cactus por su fácil mantenimiento y sus cualidades ornamentales.

Como una liana

Se trata de plantas epífitas que se enroscan alrededor de los troncos de los árboles. Su tamaño depende de la longitud del soporte, pero suele alcanzar los 5-9 m, con un diámetro de tronco de unos 2-3 cm. Las espinas, rígidas y erizadas, son de color marrón o blanco. Las areolas se desprenden al llegar a los 3 cm y aparecen otras nuevas con el tiempo. Tienen entre 5 y 8 costillas. Esta especie es especialmente apreciada por sus singulares flores. Por ejemplo, el Selenicerius tiene capullos alargados, redondeados, de color amarillo brillante y beige, que, al abrirse, recuerdan al sol.

cactus del desierto

Para sobrevivir en condiciones de sequía constante y escasas precipitaciones, los cactus han desarrollado numerosas características, como agujas y un tallo denso. Todas las especies del desierto poseen un sistema de raíz principal, pero varían en la frecuencia y longitud de sus ramificaciones. Por ejemplo, las raíces de muchas especies pueden ocupar grandes áreas, extendiendo ramas pequeñas y delgadas en busca de humedad. Otras tienen una raíz principal gruesa que penetra en el suelo seco decenas de centímetros, lo que les permite almacenar grandes volúmenes de humedad. Otra adaptación es el peine. Durante la temporada de lluvias, cuando el agua entra directamente en el cactus, el líquido se acumula en su interior, provocando que el peine se hinche y adquiera una forma redondeada. Esto ayuda a retener la humedad y evita que la piel se agriete. Las siguientes especies se clasifican como cactus del desierto:

Astrophytum. Entre las largas espinas se encuentran numerosos pelos pequeños. Tiene forma esférica y flores variegadas.
Ariocarpus. Los tallos son aplanados y crecen a ras del suelo.
Los Gymnocalycium pueden presentar colores rosa, naranja y rojo debido a la falta de clorofila.
Cleistocacti. Densamente cubierto de espinas blancas. Flores brillantes, ubicadas en la parte superior.
Lophophora. Carece de agujas y tiene forma de calabaza.
Cephalocereus. Agujas afiladas, largas y delgadas que se asemejan a cabellos.

cactus del bosque

La estructura de los representantes de este grupo varía significativamente. La mayoría son epífitas, que crecen sobre árboles y rocas que les sirven de soporte. También existen especies parásitas que se alimentan de materia orgánica. Estas plantas obtienen humedad a través de numerosas raíces aéreas. Carecen de espinas, que en su lugar presentan pelos en tallos largos y densos. Los ejemplares forestales requieren luz suave y difusa, así como una humedad relativamente alta.

RhipsalisLos tallos son lisos, estrechos y redondeados. Los brotes se asemejan a campanas.
EpifiloFlores fragantes de diversos tonos.
AporocactusAlcanza los 2 m de altura y tiene un color plateado.

Tipos de cactus de interior

No todos los cactus se pueden cultivar en interiores. Muchos requieren composiciones de suelo específicas que no se pueden recrear manualmente. Además, algunos pueden alcanzar tamaños enormes, lo que dificulta su cultivo en interiores.

Cactus con flores en casa

Existen diversas variedades que pueden deleitar a sus propietarios con hermosas y brillantes inflorescencias.

Vista	Descripción	Floración
Echinocereus cristatus	El tallo es denso, de 20 a 25 cm, las espinas son pequeñas y crecen en espiral.	Flores grandes, de color rosa brillante, morado, rojo o amarillo violeta, con un aroma agradable.
Astrophytum capricornum	Costillas grandes y alargadas y espinas redondeadas. En los primeros años tiene forma redonda, pero se alarga con el tiempo.	Solo los cactus maduros son redondos y florecen. Los pétalos amarillos y naranjas son comunes.
Notocactus Otto	Esféricas, elásticas. Las agujas son grandes y rectas.	Grandes, abigarradas, de colores variados, de unos 10-12 cm de diámetro.
Rebutia minúscula	Una especie en miniatura, que alcanza hasta 5 cm de altura. Crece en colonias.	Grandes inflorescencias amarillas o rojas cubren toda la superficie del cactus.
Cereus	Alcanza una altura de entre 100 y 150 cm. Existen variedades sin espinas con tallos lisos y suculentos. No tolera la luz solar directa.	Redonda, compacta, blanca con un tinte rosado.

cactus frondosos

Estos cactus reciben su nombre de sus tallos modificados: son aplanados y alargados, parecidos a pequeñas hojas. Su principal característica es que requieren poco mantenimiento, lo que los hace muy populares. Las siguientes especies se clasifican como frondosas:

Cactus Schlumbergera o DecembristaEpífitas de bajo crecimiento que florecen en invierno.
RhipsalidopsisLos esquejes tienen numerosas denticiones, los brotes son simétricos.
Pereskia. Tiene hojas y agujas naturales. Las flores son grandes y de color naranja.

Cultivar cactus

Los cactus son ideales para cultivar en interiores. Son fáciles de mantener y deleitan a sus dueños con hermosos brotes cada año. Sin embargo, los jardineros inexpertos pueden tener dificultades para que florezcan al principio. Con los cuidados adecuados, la planta crece vigorosamente y produce descendencia. Además de su apariencia —un tallo grueso y carnoso y forma esférica—, los cactus poseen propiedades beneficiosas. Tienen una superficie que absorbe la luz y la luz emitida por los aparatos eléctricos.

Tierra y macetas para cactus

Los cactus requieren acceso directo al agua, por lo que la mezcla para macetas estándar no es adecuada. El sustrato debe estar compuesto de partículas grandes y bien definidas para asegurar que el agua llegue fácilmente al sistema radicular. Además, un buen sustrato garantiza la oxigenación, esencial para la vida de la planta. Los cactus mueren rápidamente si el sustrato contiene demasiado nitrógeno, por lo que es mejor evitar que los fertilizantes minerales que contienen este elemento se mezclen con la tierra.

Los fertilizantes orgánicos también afectan negativamente la salud de la planta, debilitándola e interrumpiendo sus procesos metabólicos naturales. No se recomienda añadir compost al sustrato. El carbón vegetal, la piedra triturada, la arena y los sustratos para césped son excelentes opciones.

Al elegir una maceta, tenga en cuenta el volumen del sistema radicular del cactus. Algunas especies tienen ramificaciones pequeñas y extensas. La maceta debe tener suficiente espacio para estas raíces; de lo contrario, la planta se apiñará y dejará de florecer. Los cactus no se desarrollan bien en macetas demasiado grandes. No olvide el drenaje, colocándolo en el fondo. Puede ser espuma, piedra triturada, cáscaras de nuez o arcilla expandida. Después de plantar, cubra la capa superior con guijarros o arena. Afloje la tierra regularmente para que las raíces circulen el aire.

Aterrizaje

Este es un proyecto bastante sencillo, e incluso un cultivador de cactus principiante puede llevarlo a cabo. Sin embargo, es importante seguir un orden específico:

Antes de plantar, conviene dejar de regar durante unos días para que las raíces puedan separarse fácilmente de la tierra.
Primero, debes preparar un recipiente y llenarlo con tierra hasta aproximadamente 1/3 de su volumen total.
Luego, coloque con cuidado el cactus en un agujero pequeño de manera que todo el sistema radicular quede bajo tierra.
Espolvorea el espacio restante con arena de río o ceniza.

Cuidado de los cactus de interior

Estación	Condiciones necesarias
Primavera	Comienza la temporada de crecimiento activo. La frecuencia de riego debe aumentarse gradualmente para evitar dañar el cactus. Una vez que se reanude el crecimiento, se puede reducir la frecuencia de riego. A finales de la primavera, con la llegada del clima cálido, las plantas deben trasladarse al exterior. Las macetas deben estar ligeramente sombreadas y la exposición al sol debe aumentarse progresivamente. Se recomienda el uso de fertilizantes fosfatados.
Verano	La mayoría de las especies entran en estado de latencia. Se debe reducir el riego. Tampoco se recomienda fertilizar. Se recomienda rociar con agua durante las noches calurosas. En agosto, cuando el crecimiento de los cactus disminuye, se debe evitar la fertilización por completo.
Otoño	El riego debe reducirse gradualmente; para noviembre, el cactus ya no necesita riego adicional. Las plantas que se encuentren en invernaderos y jardines deben trasladarse al interior.
Invierno	Crea las condiciones adecuadas: aire fresco, humedad media a baja y buena iluminación. La planta no necesita riego ni fertilizante.

Lea más en el artículo. Cómo cuidar los cactus en casa.

Riego

Aunque los cactus no requieren mucha humedad, no se debe evitar regarlos por completo. Como cualquier planta, necesitan agua para vivir, pero en cantidades limitadas, de lo contrario se pudrirán. Con la humedad, el sistema radicular absorbe micronutrientes importantes que aseguran una floración y un crecimiento vegetativo regulares. Cada especie tiene necesidades de riego específicas, pero existen pautas generales:

Utilice únicamente el líquido decantado.
Se recomienda regar el cactus en la raíz o desde abajo.
Asegúrese de que no haya agua estancada y organice el drenaje.
En los meses cálidos, hágalo por la tarde; en los meses fríos, hágalo durante el día.
Las plantas cuyos tallos están cubiertos por una capa cerosa no necesitan ser rociadas con herbicidas.

Fertilizante superficial

Si utilizas un sustrato especial para cactus que ya contiene todos los componentes necesarios, no necesitas fertilizarlo. De lo contrario, lo mejor es usar fertilizantes minerales que contengan potasio y fósforo.

Se recomienda usar fertilizante líquido, mezclándolo con agua y aplicándolo durante el riego en la época de crecimiento activo. Evite fertilizar la planta con demasiada frecuencia, especialmente después de la floración, cuando entra en dormancia. También se puede añadir guano (excremento descompuesto de aves y mamíferos) a la mezcla de tierra al momento de la siembra, pero en pequeñas cantidades.

Trasplante de cactus

El trasplante debe realizarse como máximo una vez al año, en primavera o principios de otoño, para que la planta tenga tiempo de establecerse y adaptarse completamente antes del invierno. La nueva maceta debe ser ligeramente más grande que la anterior, de lo contrario, el sistema radicular no tendrá suficiente espacio para desarrollarse. Antes de plantar, la maceta y el sustrato preparado deben desinfectarse para eliminar la posibilidad de infecciones por hongos. La tierra debe humedecerse, pero el cactus no debe plantarse demasiado profundo, ya que un riego excesivo provocará que el tallo se pudra y muera. El siguiente riego debe realizarse solo después de 3 o 4 días.

Es mejor elegir la ubicación de la maceta de inmediato, ya que a las plantas no les gustan los cambios frecuentes de lugar.

Si el cactus no florece

Es bastante fácil lograr la apariencia de brotes brillantes y coloridos; solo necesitas seguir unas pocas reglas:

Evita girar la planta para que quede expuesta a la luz de forma diferente. Esto provocará que el tallo se curve considerablemente, pero el cactus seguirá floreciendo durante mucho tiempo.
Trabaje con cuidado para evitar dañar las espinas y el sistema radicular. Las plantas gastan mucha energía en regenerarse, por lo que es posible que no aparezcan brotes.
No riegue en exceso, especialmente en invierno y otoño.
Cuando empiecen a formarse los brotes, no aplique fertilizante, de lo contrario el cactus desprenderá inflorescencias inmaduras.

Top.tomathouse.com: Consejos para cultivar cactus a partir de semillas

La propagación a partir de semillas es un proceso bastante complicado pero apasionante que puede llevar mucho tiempo.

La tierra y el recipiente deben desinfectarse con vapor o soluciones especiales.
Llene la maceta con el sustrato preparado y ligeramente humedecido, colocando una capa de drenaje en el fondo.
Coloca las semillas encima, dejando una distancia de 3-4 cm entre ellas.
Espolvorear con una capa de arena o ceniza.
Cubra los recipientes con film transparente o vidrio y colóquelos en un lugar bien iluminado.
En dos semanas aparecerán los primeros brotes; entonces, se deberá mover ligeramente la cubierta, pero sin retirarla por completo, y humedecer la tierra con un pulverizador.
Cuando aparecen las primeras agujas, hay que retirar la película protectora y plantar los cactus en macetas individuales.