Cómo cultivar sandías

Una sandía madura cultivada en casa es un verdadero regalo para cualquier jardinero. Con algunos conocimientos básicos de cultivo de melones, es posible cosechar esta planta que ama el calor incluso en el centro de Rusia.

Descripción de la planta

La sandía es una planta anual perteneciente a la familia de las cucurbitáceas. Su tallo rastrero alcanza hasta 2 metros de longitud. Según la clasificación biológica, el fruto es una baya grande que pesa entre 0,5 y 20 kg, de forma esférica o elíptica.

La corteza varía en grosor. Su color abarca todas las tonalidades de verde y puede ser uniforme o presentar franjas claras y oscuras alternadas. La pulpa es jugosa, roja, rosa oscuro, naranja o amarilla. Las semillas suelen ser numerosas. Son grandes, de 1 a 2 cm de largo (aunque pueden ser pequeñas), planas, duras y de color negro o castaño.

Cómo elegir una variedad de sandía para cultivar en Rusia

Las variedades de sandía generalmente se dividen en:

• Las variedades tempranas o de maduración precoz —“Victoria”, “Skorik”, “Ogonyok”— maduran únicamente en la parte central de Rusia;
• mitad de temporada – “Lazy Honey”, “Ataman”;
• Las variedades tardías (‘Spring’, ‘Icarus’, ‘Kholodok’) se utilizan para el cultivo en las regiones del sur.

Teniendo en cuenta las propiedades estéticas de la planta, podemos distinguir, de forma condicional, las variedades ornamentales.

Las características de las variedades más comunes se muestran en la siguiente tabla:

Nombre	Descripción de la variedad	Regiones de cultivo
Maduración temprana
Ogonyok	El fruto no pesa más de 2 kg, las semillas son pequeñas, la pulpa tiene un sabor delicado y la corteza es fina, de color verde negruzco con un dibujo borroso.	Tierra Negra Central, Siberia Oriental y Extremo Oriente
Sugar baby	Resistente al frío y fácil de transportar, madura muy pronto. El fruto, de color verde oscuro y rayas, con una cáscara fina y redonda, pesa hasta 1 kg (raramente alcanza los 4 kg). La pulpa es de color rojo oscuro. Las semillas son pequeñas. Su sabor es excelente. También se puede utilizar para encurtir.	Tierra Negra Central
Dulce carmesí	Considerada una variedad ultratemprana, es resistente a la sequía y a las enfermedades. Los frutos son esféricos y pesan 10 kg o más. Son fáciles de transportar. Su coloración es rayada: rayas claras sobre un fondo verde oscuro. La pulpa es lisa, de color rojo oscuro, crujiente y dulce.	Países de Europa Occidental y Oriental
Maduración tardía
Frío	Los frutos se conservan durante más de 12 semanas (gracias a su gruesa corteza) y poseen un sabor agradable y delicadamente dulce. Esta variedad se desarrolló a principios de la década de 1990 y destaca por su alto rendimiento. El arbusto es vigoroso, con ramas que alcanzan los 5 metros de longitud. El fruto, alargado, pesa hasta 4 kg y es de color verde oscuro con rayas negras.	Cáucaso Norte y Bajo Volga
Decorativo
Densuke	El fruto es redondo, negro, brillante y sin rayas, con un peso de 5 a 7 kg. La pulpa es de color rojo brillante y tiene un sabor único que ha recibido grandes elogios por parte de los gourmets.	Japón
El Príncipe Negro	Me recuerda a Densuke.	Rusia
Negro Excelente
Lunar	Variedad híbrida de maduración temprana con una vida útil de aproximadamente cuatro semanas. El arbusto es de tamaño mediano y produce frutos elípticos rayados que pesan entre 2 y 3 kg. La pulpa es amarilla o amarillo claro, con un sabor que recuerda al mango, el limón o la piña. Contiene muy pocas semillas o ninguna.
Boston F1	Híbrido de maduración temprana y piel fina. La planta crece como un arbusto de tallo largo. El fruto es de color verde claro con sutiles rayas, oblongo o redondo, y pesa hasta 4 kg (los frutos de 10 kg son raros). La pulpa es dulce, de color rojo rosado y sin semillas. El fruto tiene una vida útil de no más de dos semanas.	Caucásica del Norte
Imbar F1	Se parecen a las Boston F1, solo que las Imbar F1 tienen la carne amarilla.	Rusia
Regus F1

Cultivo de sandías a partir de plántulas

Las plántulas se utilizan en casos en los que es necesario acelerar la maduración de las frutas, por ejemplo, en regiones con un clima frío.

El uso de plántulas permite plantar las semillas aproximadamente un mes antes de que comience el clima cálido y estable.

Siembra de semillas para plántulas

Para cultivar plántulas sanas, se deben preparar semillas especialmente seleccionadas y probadas para su germinación. Esto incluye:

• desinfección, que se logra tratando el material de siembra con una solución de KMnO4 al 0,5-1% durante media hora;
• precalentamiento, durante el cual las semillas se mantienen durante media hora en agua calentada a +45 °C;
• Escarificación: perforación cuidadosa de la cáscara 2-3 semanas antes de la siembra prevista, lo que acelera significativamente la germinación;
• remojo durante 16 horas en una solución especial que contiene Mn, Mo y B;
• Envolver con gasa húmeda a una temperatura de +20…+25 °C y ventilar regularmente.

La tecnología de aterrizaje es la siguiente:

• Las plántulas se trasplantan a una temperatura diaria que oscila entre +8 °C y +15…+20 °C;
• Los agujeros se preparan con antelación, la distancia mínima entre ellos no debe ser inferior a 50 cm, y los parámetros deben superar las características de las macetas con plántulas;
• En cada hoyo se vierte medio vaso de ceniza, que se mezcla con la tierra y se riega;
• Antes de plantar, se riegan las plántulas, tras lo cual se retiran junto con un terrón de tierra, que se coloca en un hoyo;
• La plántula se riega a temperatura ambiente por debajo de la raíz y se espolvorea con una capa de arena de 1 cm de espesor.

Cuidado de las plántulas

Inicialmente, las plántulas deben regarse al menos una vez por semana. La tierra debe humedecerse hasta una profundidad de 25-30 cm. La planta requiere humedad durante el período de crecimiento activo. Lo ideal es regar las raíces por la tarde con agua tibia. Una vez que aparezcan las flores femeninas, reduzca la frecuencia de riego y suspéndalo por completo durante el período de maduración.

Cómo cultivar sandías al aire libre

El cultivo de la sandía comprende varias etapas:

La preparación del material de siembra incluye la selección de la variedad y la preparación de las semillas, que se envuelven en gasa, se colocan en una placa de Petri y se llenan con una solución de KMnO4.

El cultivo debe realizarse en una habitación cálida con una temperatura ambiente superior a 20 °C. El riego y la ventilación regulares son esenciales. Tras aproximadamente 48-72 horas, las semillas germinarán y estarán listas para la siembra.

El suelo de la parcela seleccionada debe ser ligero, suelto y rico en nutrientes. Un suelo arenoso o franco arenoso enriquecido con humus es adecuado. La dosis recomendada es de 20 g de fertilizante potásico, 40 g de superfosfato y 30 g de sulfato de amonio por metro cuadrado.

En climas cálidos, la época óptima para sembrar es a principios de mayo. Prepare con anticipación ceniza, estiércol descompuesto, turba y fertilizantes minerales. Una vez que todo esté listo, cave un hoyo grande para la sandía y riéguelo. Agregue una mezcla de minerales y humus, distribúyala uniformemente y riegue. Luego, coloque cinco semillas a 4-5 cm de profundidad en el hoyo. A medida que las plántulas crezcan, trasplántelas, dejando una sandía en cada hoyo.

Los cuidados posteriores incluyen el riego (preferiblemente por goteo), la fertilización, la poda de brotes y el control de plagas.

La planta requiere riego abundante, sobre todo en días calurosos. Lo ideal es que la humedad del suelo alcance el 80%. Esto debe tenerse en cuenta según las características del suelo y su capacidad de retención de humedad. Los suelos arenosos requieren riegos más frecuentes, mientras que los arcillosos y negros requieren menos. Durante el periodo de maduración, se debe reducir el riego.

Una semana después de la siembra, el cultivo debe ser fertilizado con una solución que contenga fertilizantes de potasio, sulfato de amonio y superfosfato en las proporciones descritas anteriormente.

Una vez que los brotes comienzan a crecer activamente, se realiza otra fertilización con la mitad de la cantidad de fertilizantes de potasio y fósforo.

Cuando se están formando los ovarios, se aplica una tercera alimentación. Esta debe incluir 35 g de sales de potasio, 10 g de superfosfato y 20 g de sulfato de amonio por cada 10 litros de agua.

La poda se realiza para ayudar a la planta a utilizar sus recursos de manera más eficiente. Cada arbusto no debe producir más de cinco frutos. Es importante recordar que las flores femeninas se forman en el tallo principal.

Sembrar directamente en el suelo

Este método se justifica en regiones con climas cálidos, donde el material de siembra son semillas. Se omite la etapa de plántula.

Un lugar para plantar sandías en terreno abierto.

El lugar de plantación debe estar elevado para evitar la acumulación de exceso de humedad y la pudrición, y también protegido del viento.

Cuidado de las sandías en terreno abierto

Al cultivar la planta, recuerde que la sandía requiere mucha luz, calor, humedad y espacio. Los suelos francos ligeros son ideales para su cultivo.

La experiencia demuestra que la sandía crece mejor en zonas donde previamente se han cultivado repollo, ajo, guisantes o cebollas. Sin embargo, no se debe sembrar sandía después de papas o tomates.

El suelo se prepara con antelación. Generalmente se fertiliza y se labra en otoño, evitando el estiércol fresco. Justo antes de la siembra, se debe aflojar el suelo, añadiendo 1 litro de ceniza por metro cuadrado. La sandía prefiere el magnesio como micronutriente, por lo que se recomienda un fertilizante que contenga magnesio a razón de 5 g por metro cuadrado.

El cultivo se siembra cuando la variación diaria de la temperatura alcanza entre +8 y +20 °C.

En condiciones de campo, la distancia entre plantas debe mantenerse entre 1,5 y 3 metros; en casa, se utiliza un patrón de 100 x 70 cm.

El trasplante de plántulas se ve así:

• Se hacen agujeros en lugares seleccionados;
• Se añade aproximadamente medio vaso de ceniza a los agujeros, después se mezcla con la tierra y se riega un poco;
• Las plántulas bien regadas se plantan y se ahondan;
• Cada planta se riega con agua a temperatura ambiente en la raíz, tras lo cual se vierte una capa de arena de aproximadamente 1 cm de espesor alrededor de cada plántula.

Cómo cultivar una sandía cuadrada (técnica japonesa)

Las sandías cuadradas, o más precisamente, las sandías cúbicas, son más fáciles de transportar y almacenar. Esta forma también puede resultar interesante para los amantes de las frutas exóticas.

Para cultivar bayas ornamentales, adquiera recipientes cúbicos plegables de plástico transparente, con diagonales mayores que el tamaño esperado del fruto. Un lado debe tener una abertura de 3,5 a 4 cm de diámetro para el brote. Los demás lados deben estar perforados para permitir el intercambio de gases. Una vez que el fruto alcance el tamaño de una manzana, debe plantarse en un molde de plástico.

Además, la forma de plástico no tiene por qué ser cuadrada; puedes experimentar.

Cultivo de variedades de sandía sin semillas

Las variedades sin semillas se caracterizan por tener una pulpa dulce, desmenuzable y acuosa. A pesar de su nombre, sí producen semillas, pero son muy pequeñas y carecen de las propiedades de la planta madre. Estas variedades se cultivan mediante el cruce de especies previamente polinizadas.

Los detalles para la siembra de un cultivo híbrido son los siguientes:

• Las semillas no se remojan;
• La siembra se realiza en suelo precalentado a +30 °C;
• Dado que el período de germinación se prolonga, los recipientes con semillas germinadas se trasladan a un lugar más fresco a medida que germinan las demás.

Por lo demás, la técnica para cultivar plantas sin semillas y sandías clásicas es similar.

Tratamiento de la sandía contra enfermedades y plagas

La protección de las plantas comprende tres áreas:

• agrotécnico, lo que implica el estricto cumplimiento de las normas para el cuidado y cultivo de los melones:
• La replantación se realiza no antes de los 5 años;
  Antes de sembrar, las semillas deben ser tratadas;
• Las plantaciones se realizan en suelos franco-arenosos;
• Se respetan los plazos para la labranza profunda y la siembra;
• Se están tomando medidas para combatir las inundaciones.
• productos químicos, que incluyen el uso de agentes especiales para combatir plagas de insectos, así como virus patógenos, bacterias y hongos;
• Natural, al que se esfuerzan por adherirse para preservar la pureza ecológica de las sandías; para combatir enfermedades y plagas, se utilizan los siguientes productos:
  tinturas de hierbas, incluidas las preparaciones que contienen polvo de tabaco y ceniza de madera;
• soluciones a base de jabón para la ropa;
• trampas y cebos dulces.

Cosecha y almacenamiento de sandías

Para saber si una sandía está madura, fíjate en las siguientes señales: la cáscara está firme y brillante, el tallo se ha secado y se ha formado una mancha amarilla donde la fruta toca el suelo. Al golpearla, también se oye un sonido sordo.

Las sandías de maduración tardía tienen mayor duración. Se recomienda cortar las frutas con tallos de unos 5 cm de largo. Transportarlas en una sola capa, sobre una estera de paja.

Para conservar la fruta en buen estado, la cosecha debe inspeccionarse periódicamente para eliminar las sandías podridas. La vida útil máxima de las variedades resistentes es de 12 semanas a temperaturas de 6 a 8 °C y con una humedad del 85 %.

Cultivar sandías en casa

La planta también se puede cultivar en interiores, en lugares soleados. Las limitaciones naturales impedirán que las sandías alcancen un peso superior a 1 kg.

Las plántulas o semillas deben trasplantarse a un cubo de 15 litros. Se deben perforar agujeros de drenaje en el fondo. Durante el crecimiento, se recomienda prestar atención a la luz, la humedad y la temperatura. La polinización se realiza artificialmente. Una vez formado el ovario, se recomienda no dejar más de dos frutos en la planta.

Cultivo de sandías en un invernadero

En climas fríos, este cultivo solo puede realizarse en invernadero. Para ello, primero se preparan los bancales, añadiendo la cantidad necesaria de humus y fertilizantes minerales. Tanto las semillas como las plántulas pueden sembrarse en el invernadero. Lo ideal es hacerlo cuando la temperatura del aire y del suelo no descienda por debajo de los 6 °C. En el centro de Rusia, estas condiciones se dan a finales de abril o principios de mayo.

Las sandías se plantan en un espacio de 50 x 70 cm. Se pueden colocar dos plantas por hoyo, con los brotes creciendo en direcciones opuestas. Se instala un enrejado para las vides. En este caso, a medida que la fruta se desarrolla, una vez que alcanza el tamaño de una manzana, se coloca en redes atadas al enrejado. Es importante mantener la fruta alejada del suelo para evitar que se pudra.

Si no se dispone de los insectos adecuados en el momento oportuno, conviene considerar la polinización artificial.

Métodos inusuales para cultivar sandías

La experiencia demuestra que un barril de 200 litros es suficiente para cultivar dos plantas. Se coloca material biológico en el fondo para facilitar el drenaje y como fertilizante durante la descomposición. Generalmente se utilizan hierba, humus y tierra vegetal.

Se plantan semillas o plántulas, que inicialmente deben cubrirse con tela no tejida. A medida que las enredaderas crecen, descienden formando flores y frutos cerca de la superficie del suelo. Requieren riego abundante.

¿Se puede utilizar la película?

El uso de film transparente puede emplearse como medida temporal para proteger las plantas de las bajas temperaturas. Su principal inconveniente es la acumulación de humedad, que puede provocar la pudrición. En ocasiones, se hacen agujeros en el film para facilitar la germinación de las plántulas.

Particularidades del cultivo de sandía en diferentes regiones

Las sandías se cultivan más fácilmente en las regiones cálidas del sur. En otras zonas, se requieren condiciones favorables para su cultivo:

Región	Características del cultivo de sandía
Regiones del sur (Volgogrado y otras)	Plante al aire libre a mediados de primavera (también se pueden usar plántulas). Riegue hasta que comience la floración. No se utilizan invernaderos.
Regiones centrales, Urales	Las plántulas se cultivan en macetas de turba y se plantan a finales de mayo. Cuando se cultivan en invernadero, se plantan después del 10 de mayo. Solo se cultivan variedades de maduración temprana.
Región noroeste, región de Leningrado	Incluso las variedades tempranas deben cultivarse en invernadero. Cultivar la planta al norte de la línea que atraviesa San Petersburgo y Kirov resulta poco práctico.
Lejano Oriente	Las variedades tempranas se siembran en campo abierto a partir de plántulas. Para evitar que se pudran durante los períodos de fuertes lluvias, se recomienda plantar las sandías en bancales elevados.

Los beneficios para la salud de la sandía

La pulpa de sandía contiene una gran cantidad de monosacáridos fácilmente digeribles —glucosa y fructosa—, así como folato (vitamina B9), que interviene en la hematopoyesis y el desarrollo del sistema inmunitario. Gracias a sus sustancias biológicamente activas, la sandía participa en el metabolismo de las grasas.

El jugo de la planta también contiene iones de hierro y microelementos.
La fruta se consume con mayor frecuencia cruda. El jugo se extrae de la pulpa y el hidromiel (nardek) se produce por evaporación. La sandía confitada también es muy común. Para quienes prefieren la sandía salada y en conserva, también están disponibles.