Strelitzia, o Strelitzia (del latín Strelitzia), es un género de plantas herbáceas perennes. Pertenece a la familia Strelitziaceae. Es originario de Sudáfrica. El género y una de sus especies recibieron su nombre en el siglo XVIII en honor a la reina inglesa Carlota de Mecklemburgo-Strelitz, gran amante de las flores.
Descripción de Strelitzia
En estado silvestre, alcanza una altura de 2 a 10 metros. Sus hojas son ovaladas, similares a las del plátano, pero poseen largos pecíolos que se extienden desde el rizoma. En las especies altas, los pecíolos forman un pseudotronco, parecido al de una palmera. La longitud de las hojas puede variar entre 30 cm y 2 m.
Las flores, que crecen sobre un pedúnculo largo y recto, se agrupan en inflorescencias horizontales. Su forma inusual recuerda a aves crestadas, brillantes y extravagantes. Las tribus sudafricanas llaman a esta planta "grulla". Las flores tienen brácteas en forma de grandes envolturas con forma de barca, de las que emergen los pétalos.
En total tiene seis pétalos: tres exteriores y tres interiores. Su color puede ser blanco o una combinación de naranja, morado y azul, según la especie. Suele florecer en primavera y verano.
La roseta de hojas tiene de 5 a 7 pedúnculos. Hasta 7 flores pueden abrirse secuencialmente en el último. Las flores producen abundante néctar dulce, que atrae a los colibríes, quienes polinizan la flor en su hábitat natural.
Tipos de Strelitzia
Hay 5 tipos:
| Vista | Descripción | Hojas | Flores Período de floración |
| Real (Strelitzia reginae) o ave del paraíso. | El ancestro. Descrito a finales del siglo XVIII. En estado silvestre, alcanza hasta 3,5 m. Es la variedad más conocida. Cultivada en interiores. | Forma ovalada, longitud 15-40 cm, ancho 10-30 cm, pecíolo 50-70 cm. | Naranja, morado y azul. Miden 15 cm. Un solo tallo puede tener hasta siete flores. Empieza en invierno, termina en verano. |
| Strelitzia nicolai. | Recibe su nombre del Gran Duque del Imperio ruso, Nikolai Nikolaevich. En estado silvestre, alcanza una altura de entre 10 y 12 metros y posee un pseudotronco similar al de un árbol. Sus semillas inmaduras son comestibles, y los pecíolos secos se utilizan para fabricar cuerdas. | Alcanzan los 2 metros de altura, sobre largos pecíolos. | Blanco y azul. Hasta 50 cm de tamaño.
Primavera-verano. |
| Junco (Strelitzia juncea) | Sus flores son similares a las de la variedad real. Fue clasificada como especie independiente en 1975. El botánico sudafricano R.A. Dyer demostró las diferencias genéticas entre estas especies. Es resistente al frío y a la sequía. | Las más estrechas se asemejan a agujas o cañas que forman un abanico. | De color naranja brillante y azul. Florece 4 años después de la siembra. Floreciendo constantemente. |
| Blanca (Strelitzia alba) | Puede alcanzar hasta 10 metros de altura. Se cultiva en interiores, siempre que haya suficiente espacio tanto para el sistema radicular como para la parte aérea. | De color verde grisáceo, de hasta 1,5-2 m. | Blanco.
Primavera-verano |
| Montaña (Strelitzia caudate) | Descrita en 2016, es una especie rara que crece en Sudáfrica. Puede alcanzar hasta 8 metros de altura. | Liso y con venas claramente definidas. | Talla hasta 45 cm, color blanco.
Primavera-verano |
Cuidado de la Strelitzia en casa
La Strelitzia es una planta fácil de cuidar. Para asegurar una buena floración, siga estas pautas de cuidado en casa:
| Factor | Primavera/verano | Otoño/Invierno |
| Ubicación/iluminación | Una ventana orientada al este o al sur con mucha luz. Protéjala del sol intenso durante el día; colóquela en un balcón o en el jardín. Evite las corrientes de aire. | Lado sur, oeste o este: utilice iluminación adicional si es necesario. |
| Temperatura | +22…+27 °C | +14…+15 °C. Se recomiendan fluctuaciones de temperatura durante el día. |
| Humedad | 70%. Utilizan una ducha caliente y una bandeja con guijarros mojados. | No más del 60%. Rocíe la corona periódicamente. |
| Riego | Beba abundante agua hervida o filtrada. | Se podan, dejando que la tierra se seque hasta aproximadamente 1 cm de la superficie. |
| Fertilizante superficial | Se recomienda el uso de fertilizantes para plantas con flores. Los fertilizantes minerales se aplican dos veces por semana, y los fertilizantes orgánicos varias veces al año. | No hay necesidad. |
Transferir
Las plantas jóvenes se trasplantan anualmente en primavera a una maceta de 3 a 5 cm más grande que la original. Las plantas maduras se trasplantan después de 3 o 4 años. Las plantas grandes pueden requerir una maceta más grande. El trasplante se realiza mediante envío.
Coloca una capa de drenaje en el recipiente preparado, luego agrega una capa de tierra nueva y la planta con su cepellón. Elimina las raíces dañadas, magulladas o podridas, y espolvorea carbón activado triturado sobre las zonas podadas.
Tras este tratamiento, trasplanta la planta. Rellena los espacios vacíos de la maceta con tierra fresca, agitándola suavemente. Riega la planta y déjala a la sombra durante un tiempo para que se aclimate.
Reproducción
La Strelitzia se reproduce de dos maneras:
- semilla;
- vegetativo.
Las semillas pueden perder rápidamente su capacidad de germinación, así que utilice semillas frescas, preferiblemente con no más de un año de antigüedad.
- Se dejan en remojo de 2 a 24 horas en agua caliente (40 °C); se puede usar un termo.
- Se llena una maceta pequeña con agujeros de drenaje con tierra preparada hasta dos tercios de su volumen.
- Añade arena a la tierra humedecida y planta las semillas a una profundidad no mayor de 2 cm, sin esparcirlas por la superficie.
- Cubra el recipiente con film transparente y déjelo en un lugar cálido.
- Riegue regularmente con agua tibia hervida.
- Las semillas tardan mucho tiempo en germinar, entre 1,5 meses y 0,5 años.
- Los pequeños invernaderos con plantas germinadas están ventilados.
- Tras el enraizamiento y la aparición de 2 o 3 hojas, las plántulas se trasplantan cuidadosamente a una maceta nueva sin dañar la delicada raíz y se fertilizan.
- La planta se fortalece lentamente. Florecerá después de cuatro a ocho años.
La propagación vegetativa consiste en replantar brotes jóvenes de una planta adulta. Esto se puede hacer en una planta de siete años después de la floración. Debe hacerse con mucho cuidado, ya que las raíces son muy delicadas. Cualquier daño puede provocar que la planta enferme o incluso muera.
- Utilice recipientes con un diámetro de 20 cm y llénelos con tierra preparada.
- Con un cuchillo afilado, separe los brotes jóvenes del rizoma madre.
- Los cortes se espolvorean con polvo de carbón activado.
- Evite compactar la tierra para no dañar las raíces. Agite suavemente la maceta para distribuir la tierra de manera uniforme.
- El recipiente se cambia a medida que la flor crece. En aproximadamente dos años, la planta ganará fuerza y estará lista para florecer.
Dificultades en el cuidado de Strelitzia, plagas y enfermedades.
La Strelitzia rara vez enferma, pero es necesario saber qué problemas pueden surgir:
| Manifestaciones en las hojas, otros síntomas | Causa | Medidas |
| Oscurecimiento y pudrición de los pecíolos. | Exceso de humedad o bajas temperaturas, o presencia de hongos. | Se recomienda ajustar el riego: cuanto más frío haga, menos riego. Se eliminan las zonas infectadas de los rizomas, se tratan con un fungicida y se espolvorean los extremos cortados con carbón activado en polvo. |
| Amarillamiento. | Falta de nutrientes o bajas temperaturas. | Aliméntalo regularmente y colócalo en un lugar cálido y bien iluminado. |
| Secado en los bordes. | Aire seco en clima cálido. | Rocíe el follaje. |
| Deformación, torsión. | Falta de luz y nutrientes. | Proporciona una iluminación brillante y una nutrición adicional. |
| Muerte de los brotes. | Movimiento durante la formación del botón floral. | Se recomienda no moverla durante la floración. |
| Manchas blancas y marchitamiento. | Trips. | Retire las hojas enfermas, lave las sanas con frecuencia y aplique insecticida. |
| Manchas amarillas y marrones, cambios en la dureza, secreción pegajosa que se convierte en una capa blanca. | Cochinilla. | Retire el insecto con una esponja, aplique una solución de jabón para ropa, Confidor y Aktara, y repita el tratamiento después de 3 semanas. |
| Pequeñas manchas blancas y formaciones parecidas a telarañas. | Ácaro araña. | Se utiliza una ducha caliente y un tratamiento con Actellic. |
| La flor no crece. | Capacidad limitada. | Trasplante a un recipiente más grande con tierra fresca. |
Las flores de Strelitzia deleitan la vista con su aspecto vibrante y único. Florecen durante varios meses, hasta seis meses. Se utilizan en ramos y duran dos semanas o más.
