Cultivo de rododendros en terreno abierto

La palabra "rododendro" se traduce del griego como "árbol de rosas". Recibió este nombre debido a su flor parecida a una rosa.

Descripción del rododendro

El rododendro pertenece a la familia Ericaceae, que incluye arbustos y árboles de hoja perenne que pierden sus hojas, parcial o totalmente, en determinadas épocas del año. Las azaleas, las más conocidas y extendidas, se cultivan en interiores, invernaderos y jardines de invierno.

Crece en las zonas subtropicales y templadas del hemisferio norte, aunque también se encuentra en el hemisferio sur. En Rusia se conocen dieciocho especies, distribuidas por el Cáucaso, Siberia y el Lejano Oriente. Crecen solitarias o en grupos, formando densos matorrales, en las montañas o bajo los árboles en bosques, zonas pantanosas o tundra. El lugar debe ser sombreado y húmedo, pero el suelo no debe estar encharcado. El aire debe ser húmedo.

Las especies de rododendros varían en altura (de 10-20 cm a 30 m) y tamaño de flor (de unos pocos mm a más de 20 cm). Hojas simples y compuestas con márgenes bien definidos. Flores bisexuales con corolas de diversos colores: limón, rosa o violeta púrpura. Forman inflorescencias simples y compuestas, y son extremadamente raras como flores solitarias. El fruto es una cápsula de cinco valvas que se abre hacia abajo. La semilla se asemeja a una varilla de 0,5-2 mm de diámetro. Numerosas raíces pequeñas se encuentran en la superficie. Los rododendros se caracterizan por un crecimiento lento. Se pueden propagar mediante diversos métodos.

El rododendro es una planta venenosa que contiene andromedotoxina. Esta sustancia inicialmente produce un efecto estimulante, seguido de un efecto depresor que puede provocar la muerte. La corteza y las hojas contienen taninos.

Tipos y variedades de rododendro

En jardinería, lo más habitual es cultivar variedades de arbustos.

Vista	Descripción del arbusto	Hoja	Flor
Caduco
Daurian	De tamaño mediano, muy ramificado, de floración temprana, corteza de color acero, brotes delgados de color marrón rojizo con ligera pubescencia.	Alargada, verde, color limón en otoño. 5 cm.	De color rosa lila, con forma de embudo.
Kamchatka	Miniatura, de forma hemisférica. Enano.	Grande, ovoide. 5 cm.	De color carmesí brillante. Un grupo de 3 flores con una superficie aterciopelada.
canadiense	Bajos, compactos, de hasta 1 m. Ramas sinuosas, delgadas y fuertes.	Elíptica, de color verde azulado.	De color lila rosado. Los pétalos, muy dentados, recuerdan a una mariposa.
árboles de hoja perenne
caucásico	Brotes rastreros de hasta 1,5 m de altura. Corteza de color marrón oscuro.	Verde oscuro, liso por encima y peludo por debajo.	Fragante, amarilla con motas verdes o blancas. En forma de campana. Racimo de 8 a 12 flores.
Smirnova	Las ramas jóvenes tienen una ligera pubescencia blanca, las viejas tienen corteza gris. Alcanzan hasta 1-2 m de altura.	Oblongo-elíptico de 8-10 cm.	Campana morada.
Adán	Ramificada, de 0,5 m de altura. Los brotes están cubiertos de pelos glandulares.	Una elipse alargada, desnuda en la parte superior, con escamas en la inferior. Roja.	Diversas tonalidades de rosa. Inflorescencias corimbosas de 7 a 15 flores.
De hojas pequeñas	Hermosa y compacta. Las ramas jóvenes son de color óxido, las más viejas son de color gris acero. De porte erguido o rastrero. 0,5-0,6 m.	Oblongo-lanceolado.	Dorado 3 cm.

Plantar un rododendro

Para cultivar un rododendro en tu jardín, necesitas elegir un lugar adecuado, preparar la tierra y plantarlo y cuidarlo correctamente. Las especies de hoja caduca requieren mucha luz, mientras que las de hoja perenne prosperan a la sombra. Todas necesitan protección contra el viento y, en invierno, contra la nieve, por lo que es mejor plantarlas cerca de edificios, vallas u otros árboles altos. Los árboles con sistemas radiculares similares, como el abedul, el abeto, el arce y otros, no son vecinos adecuados. Pueden crecer cerca de robles, pinos y árboles frutales, como manzanos, perales y cerezos.

Los rododendros prefieren suelos sueltos y ácidos (pH 4,5-5,5) que permitan una buena circulación de aire y agua (sin retención). Los suelos arenosos y francos se desacidifican añadiendo turba, compost, agujas de pino y corteza.

Los arbustos de dos a tres años se trasplantan a hoyos de 30x30 cm, mientras que las plantas más viejas se trasplantan a hoyos de 60x40 cm. Se coloca una capa de drenaje de ladrillo roto o grava gruesa en el fondo, seguida de una mezcla especial de tierra, turba, agujas de pino descompuestas, arena y compost (humus). La mezcla se humedece bien para que se asiente. Las raíces de las plantas se colocan en agua y se dejan en remojo hasta que desaparezcan las burbujas de aire. La profundidad de la tierra es de 3 a 4 cm por encima del cepellón. Después de la plantación, la tierra se humedece y se cubre con una mezcla de turba, arena y corteza de pino triturada.

Cuidado de los rododendros

Cuide la planta según las siguientes reglas:

• Riega según el clima y la sequedad del suelo. Durante el desarrollo inicial, se requiere una humedad adecuada con agua blanda: 1-1,5 cubos por planta madura 4 veces al mes en verano, con mayor frecuencia en épocas de calor. Cuando baje la temperatura, reduce la frecuencia a cada 1,5 semanas. Riega con agua acidificada (10-15 g de ácido oxálico o cítrico por cada 10 litros).
• Fertilizar con abonos minerales. En primavera, para revitalizar la planta e iniciar la floración. En verano, para acelerar el crecimiento de los brotes y la formación de yemas para el año siguiente. En otoño (sin nitrógeno), para prepararla para el invierno.
• Pode en primavera, eliminando los brotes muertos y enfermos. Acorta las ramas que alteren la forma del arbusto. Retira las flores marchitas, ya que de lo contrario la planta tendrá un aspecto descuidado. Esto es necesario para que la planta concentre su energía en el crecimiento de nuevas ramas y flores.
• El trasplante se puede realizar a cualquier edad. Lo ideal es hacerlo antes de que la savia empiece a fluir (en primavera) o más tarde (después de la floración o al comienzo del otoño), para que la planta tenga tiempo de fortalecerse antes de que llegue el invierno.
• Es una planta resistente al invierno, pero es mejor cubrirla durante la época de frío.

Reproducción

Existen varios métodos de propagación: por semillas, por división del arbusto, por acodo y por esquejes.

Siembra las semillas superficialmente en un recipiente con una mezcla húmeda de turba (brezo) y arena en proporción 3:1. Para crear un efecto invernadero, cubre el recipiente con vidrio o celofán y déjalo expuesto a la luz. Airea, riega y elimina la condensación diariamente. Las plántulas aparecerán en 30 días. Trasplanta las plántulas a otro recipiente cuando tengan dos hojas (en un espacio de 2x3 cm). Al segundo año, trasplántalas al jardín; hasta entonces, se cultivan en un invernadero. Las flores aparecerán a los 6-8 años.

Se prepara un esqueje a partir de una sección de 5-8 cm del tallo que contenga madera y hojas inmaduras. Se arrancan las hojas inferiores y se sumergen en una solución estimulante durante medio día. A continuación, el esqueje se inserta en tierra (una mezcla de turba y arena en proporción 3:1), cubriéndolo con un frasco o bolsa para favorecer el crecimiento de las raíces (1,5-4 meses). Posteriormente, se añade un recipiente con tierra (una mezcla de turba y agujas de pino en proporción 2:1). Durante el invierno, el esqueje se coloca en una habitación bien iluminada con una temperatura de 8 a 12 °C. En primavera y verano, se traslada al jardín y, dos años después, a su ubicación definitiva.

La forma más sencilla de propagarla es mediante acodo: dobla una rama flexible formando una hendidura de 15 cm, sujétala con alambre y cúbrela con tierra. Ata la parte superior a un tutor. Los cuidados son los habituales. En otoño o primavera, se puede separar de la planta madre y replantar.

El arbusto se divide en secciones, que se plantan individualmente. En el plazo de un año, aparecerán nuevas ramas y comenzará la floración.

Preparándose para el invierno

Si no llueve en otoño, el rododendro necesita riego adicional. Esto no es necesario durante los días lluviosos. Antes de diciembre, hay que preparar la planta para el invierno: cubra las raíces con una capa de turba. En zonas con inviernos fríos, utilice arpillera y átela con cuerda, o bien, cree una estructura con material de cobertura. Retire la cubierta después de que se derrita la nieve, en un día nublado.

Enfermedades y plagas

El rododendro es susceptible al ataque de algunas plagas y a diversas enfermedades.

Parásito	Síntomas (en el follaje)	Medidas de eliminación (fumigación)
Insecto del rododendro	Pequeñas marcas blancas. Debajo hay huevos de insectos (marrones).	Diazinón.
escarabajo asiático de jardín	Agujeros de forma irregular o solo quedan venas.
Cochinilla harinosa	Forma incorrecta. Muerte.	Karbofos. Varias veces.
Gorgojo acanalado (gorgojo de la vid estriado)	Los bordes están dañados y la corteza cerca de la raíz está carcomida.	Emulsión de malatión al 0,3%, 0,2-0,3% para riego. Al final del verano, se utiliza bazudin líquido o diazinón y furadán al 0,1-0,15%.
Ácaro araña	Debajo hay una telaraña delgada. El color es marrón acero. Se van volando.	Agravertina, diazinón.
Babosa arada	Los agujeros pasantes aparecen muy rápidamente.	0,8 % de TMTD. Recolección de especímenes adultos.
Trips negros	Agujeros grises en la parte superior, oscuros en la inferior. Color acero, se desprende. La inflorescencia está deformada. El desarrollo se está ralentizando.	0,2-0,3% de nicotina. Emulsión de malatión al 0,2%.
Polilla minera de alas estrechas	La superficie está manchada. Se curvan formando tubos, se secan, se desmoronan y se caen.	Rociar o fumigar con azufre.

Además de las plagas, los rododendros son susceptibles a algunas enfermedades.

Manifestaciones foliares / Síntomas	Enfermedad / Causas	Medidas de eliminación
Amarillamiento. Enrollamiento, sequedad. Floración débil.	Clorosis mixta. Deficiencia de nutrientes. Agua estancada, suelo compactado alrededor del sistema radicular o suelo alcalino.	Alimentación foliar con sal de hierro del ácido sulfúrico 7,5 g/l, magnesio 6,5 g/l.
Manchas rojas, rizado, sequedad.		Sal de ácido sulfúrico o nitrato de amonio. Nitrato de potasio.
De color marrón en la parte superior.	Necrosis. Disminución de la temperatura ambiental.	Cubrir.

Cada caso de enfermedad requiere el establecimiento de sus causas y su eliminación.

Beneficios y perjuicios del rododendro

El rododendro se utiliza con fines decorativos, pero también posee propiedades beneficiosas que se han aplicado en la medicina tradicional y popular. La presencia de vitamina C, andromedotoxina, ericolina, arbutina y rododendrina ha propiciado su uso en:

• ayudará a reducir la fiebre y el dolor;
• tendrá un efecto calmante y bactericida;
• aliviará la hinchazón;
• eliminará el exceso de líquido del cuerpo;
• bajará la presión.

Contraindicaciones: embarazo, lactancia, enfermedad renal y necrosis tisular.

Lo mejor es consultar a un médico antes de cualquier tratamiento. Esto ayudará a prevenir efectos secundarios indeseados o incluso la muerte, que es posible dado que muchas especies son venenosas.

Top.tomathouse.com informa: cómo cultivar rododendros en la zona templada

Muchos jardineros de la parte centroeuropea de Rusia (regiones de Moscú y Leningrado) desean cultivar rododendros. Esto es posible si se elige la especie adecuada. Las especies y variedades resistentes a las heladas son las más apropiadas.

• Especies de hoja caduca: japonesa, amarilla, Schlippenbach, canadiense, Kamchatka.
• Lidebour semiperenne.
• Catecúmeno perenne y sus híbridos, de fruto corto, dorado, Smirnov.
• Variedades resistentes al invierno: Elvira, Hague, Mikkeli.
• Híbridos del grupo Pink Lights, Spicy Light, Northern Light Rosie Lights y otros.

Una vez elegida la variedad, plántela siguiendo las reglas:

• El lugar está situado a 50 cm de otras plantas;
• Suelo especial con fertilizante mineral complejo;
• El tamaño del agujero es 2 veces mayor que la raíz;
• capa de drenaje de 15 cm;
• El tronco no se entierra en el suelo a una profundidad superior a 4-5 cm;
• Humedecer después de plantar.

El cuidado tiene algunas particularidades:

• El suelo no contiene sustancias que lo alcalinicen;
• El acolchado es esencial;
• protección solar (malla, gasa, tela);
• riego equilibrado;
• No se permite el crecimiento si hace calor y humedad en otoño (pulverizar con una solución al 1% de sulfato de potasio o potasio-fósforo);
• Refugio de invierno: una estructura con forma de cabaña revestida con material no tejido.

Si el jardinero cumple con todos estos requisitos, el rododendro crecerá en la zona y deleitará con su floración.