Crossandra: características, tipos y variedades, cuidados

La crossandra es una planta perteneciente a la familia Acanthaceae. Su área de distribución natural incluye Madagascar, Sri Lanka, Congo e India.

Aspecto y características de la crossandra

Arbusto o subarbusto de ramificación abundante. Alcanza hasta 1 metro de altura en estado silvestre y hasta 50 cm en cultivo de interior. Sus brotes son erectos y presentan una corteza lisa de color verde intenso que se torna marrón al madurar la flor.

El follaje perenne se adhiere al tronco mediante largos y gruesos pecíolos. Dispuesto en pares opuestos, el follaje es ovoide o cordiforme. Su superficie es brillante y de color verde oscuro. Alcanzan una longitud de 3 a 9 cm. Ocasionalmente, el follaje presenta patrones variegados a lo largo de las nervaduras.

Las densas inflorescencias en forma de espiga son de color naranja. Los capullos tubulares tienen pétalos delicados y suaves. Las flores son reemplazadas por cápsulas de semillas que se abren al humedecerse.

El período de latencia se extiende desde octubre hasta finales de febrero. Durante este tiempo, la crossandra necesita buena luz y aire húmedo.

En las regiones del sur, puede florecer durante todo el año, pero en las zonas del norte, es fundamental protegerla del frío invernal, ya que de lo contrario podrían surgir problemas de floración. En climas fríos, conserva su atractivo gracias a su follaje oscuro y brillante.

Variedades y cultivares de crossandra

Varias variedades de crossandra son aptas para el cultivo en interiores:

Vista	Descripción	Hojas	Flores
Nilo	Originario de África, este arbusto alcanza una altura de hasta 60 cm.	Ligeramente pubescente, de color verde oscuro.	Tienen cinco pétalos fusionados en la base. El color varía desde el rojo ladrillo hasta el rojo anaranjado.
Espinoso	Un arbusto africano que alcanza los 50 cm de altura. Las brácteas tienen pequeñas espinas suaves.	De gran tamaño (hasta 12 cm de longitud), con un patrón plateado a lo largo de las nervaduras.	Amarillo anaranjado.
guineano	La especie más diminuta, que crece hasta 30 cm.	Con forma de corazón, de color verde oscuro.	Color lila delicado. Las inflorescencias tienen forma de espiguillas.
Azul (Hielo Azul)	Alcanza los 50 cm.	Color: verde claro.	Azul claro.
Hielo verde	Una especie rara, que solo se encuentra en África.	Con forma de corazón.	Turquesa.
En forma de embudo	En la naturaleza crece hasta 1 metro, mientras que en interiores alcanza unos 70 cm.	Verde oscuro, ligeramente pubescente.	Los cogollos tienen unos 3 cm de diámetro y forma de embudo. Sus colores son intensos.
Variedades de crossandra con forma de embudo
Mona Wallhed	Esta planta, una de las variedades más antiguas creada por cultivadores suizos, fue pionera en el cultivo en interiores. Crece como un arbusto denso y compacto.	Verde intenso.	Escarlata soleado.
Mermelada de naranja	Es una variedad relativamente nueva y tiene la apariencia de un arbusto extendido.	Tono verde jugoso.	Naranja.
Reina del Nilo	Resistente a los cambios bruscos de temperatura, fácil de cuidar.	Ovoide, de tamaño mediano.	Rojo terracota.
Fortuna	Un arbusto de hasta 30 cm de altura. Tiene un largo período de floración.	Verde oscuro.	Las inflorescencias, de color rojo anaranjado, alcanzan los 15 cm.
Trópico	Variedad híbrida que alcanza los 25 cm. Se cultiva en interiores y al aire libre.	Con forma de corazón.	Diferentes tonalidades de amarillo.
Variegado (Variegado)	Alcanza un tamaño de entre 30 y 35 cm.	Cubierto de manchas y líneas blancas.	Coral.

Acciones posteriores a la compra de Crossandra

Si compraste una crossandra florida, espera a que todas las flores se marchiten antes de trasplantarla. Luego, cambia completamente la tierra, dejando solo el cepellón que está firmemente unido al sistema radicular. Para estimular la floración, la planta suele ser tratada con productos químicos dañinos, por eso se cambia la tierra.

Las plantas de Crossandra adquiridas después de la floración se trasplantan a tierra nueva después de 1 a 2 semanas. Este período de espera es necesario para que la planta se aclimate a las condiciones, ya que el transporte y el trasplante le causan estrés.

Cuidando de Crossandra

Al cuidar a la crossandra en casa, debes centrarte principalmente en la estación del año:

Factor	Primavera-verano	Otoño-Invierno
Ubicación/iluminación	Colócala en cualquier ventana, excepto en la que da al sur. Proporciónale una iluminación suave y difusa. Trasládala a un balcón o jardín, ya que la planta disfruta del aire fresco.	Proporcionan iluminación adicional mediante una lámpara de cultivo.
Temperatura	+22…+27 °C.	+18 °C.
Humedad	Nivel: 75-80%. Rocíe regularmente, coloque la maceta en una bandeja con guijarros y turba humedecidos.	Nivel: 75-80%. Continuar pulverizando.
Riego	Riega de 3 a 4 veces por semana. Usa agua blanda. No dejes que la tierra se seque ni se encharque, ya que esto podría matar la planta.	Reduzca gradualmente la frecuencia a dos veces por semana y, posteriormente, a una vez por semana.
Fertilizante superficial	Una vez cada 2 semanas.	Una vez al mes.

Trasplantar la crossandra y dar forma al arbusto.

La planta tarda en aclimatarse a la maceta, puede prolongar su floración o perder follaje. Por lo tanto, es necesario trasplantarla si el sistema radicular ha cubierto toda la tierra y es visible en el fondo del recipiente. Si esto se observa, la crossandra debe trasladarse a una maceta nueva la primavera siguiente. El trasplante se realiza mediante el método de transferencia, conservando la mayor parte posible del cepellón.

Elige una maceta 2-3 cm más grande que la anterior. No es necesario que sea ancha, ya que la planta desarrollará primero un rizoma, luego una parte aérea, y solo entonces aparecerán las flores. Las macetas grandes retienen agua, lo que aumenta el riesgo de pudrición de las raíces. La maceta debe tener suficientes orificios de drenaje.

El suelo debe ser poroso y de fertilidad media. Su pH debe ser neutro o ligeramente ácido. Generalmente se elige tierra de uso general, a la que se le añade musgo triturado y arena gruesa.

También puedes preparar tu propia mezcla de tierra utilizando los siguientes componentes en una proporción de 2:2:1:1:

• Suelo de hojas y turba;
• suelo de césped;
• arena.

Para el drenaje, elija ladrillo triturado, guijarros pequeños y arcilla expandida.

Después de preparar el suelo, trasplante la crossandra, siguiendo el plan:

1. La tierra preparada se somete a vapor y el nuevo recipiente se rocía con agua hirviendo.
2. Coloca una capa de drenaje en el fondo de la maceta y un poco de tierra encima.
3. Deja de regar la planta 2 o 3 días antes de trasplantarla. Una vez que la tierra se seque, será más fácil sacar la flor del recipiente anterior.
4. Se retira la planta de crossandra del recipiente, se separa la tierra de las paredes con un cuchillo o una pala y se examina el sistema radicular.
5. Se cortan los rizomas podridos y secos, y se limpian de tierra varios brotes extremos.
6. La flor se trata con un estimulante del crecimiento; Epin o Zircon son adecuados.
7. La planta Crossandra se coloca en el centro de la nueva maceta.
8. Las zonas vacías del recipiente se rellenan con tierra, que se compacta, teniendo cuidado de no tocar las raíces.
9. Se riega la planta y se rocía su corona.

Reproducción de Crossandra

Esta planta de interior se propaga mediante esquejes y semillas.

El primer método se considera más popular debido a su simplicidad. La época óptima para enraizar esquejes es entre marzo y abril.

La crossandra se propaga mediante esquejes según el siguiente algoritmo:

1. Prepara un brote de una flor adulta, de aproximadamente 10 cm de largo.
2. Crean tierra a partir de turba, arena, hojas y césped (todos los componentes se toman en proporciones iguales).
3. El esqueje se coloca en el sustrato y se deja durante aproximadamente 3 semanas.
4. Cuando la planta echa raíces, se trasplanta a una maceta nueva, sin olvidar el sistema de drenaje.

La crossandra rara vez se propaga por semilla, ya que la planta es poco fértil con este tipo de material de siembra. Si decide utilizar este método, siga el plan al pie de la letra:

1. El sustrato se compone de arena y turba, utilizando componentes en proporciones iguales.
2. Las semillas se siembran en la tierra.
3. Proporciona +23…+24 °C.
4. Rocíe una vez por semana.
5. Los primeros brotes aparecen después de 2 semanas.
6. Cuando las plántulas tienen 4 o más hojas, se plantan en recipientes separados.

Errores comunes en el cuidado de la Crossandra, enfermedades y plagas

El cultivo de crossandra implica ataques de diversas plagas y enfermedades, lo cual suele ser consecuencia de un cuidado deficiente:

Síntomas (manifestaciones externas en las hojas)	Causa	Métodos de eliminación
Retorciéndose y cayendo.	Baja humedad ambiental, iluminación excesivamente brillante.	Aumenta la humedad ambiental rociando la planta con agua y colocándola sobre una bandeja con guijarros y turba húmedos. Protege la planta de la luz solar directa.
Amarillamiento.	Deficiencia de nutrientes. Pudrición de la raíz causada por suelo encharcado combinado con bajas temperaturas.	Se fertiliza la planta. Se revisa el sistema radicular para detectar pudrición, se eliminan las zonas afectadas y se replanta la planta en tierra nueva.
Se desprende inmediatamente después de emerger.	Fluctuaciones de temperatura, corrientes de aire.	Se ajusta la temperatura ambiente. La planta se traslada a una nueva ubicación, protegida de las corrientes de aire.
Falta de floración.	Mala iluminación, mala atención, vejez.	Trasládela a un lugar más luminoso, pero protéjala de la luz solar directa. Pode y pellizque periódicamente. Si la planta tiene más de 3 o 4 años, trasplántela, ya que la floración está relacionada con la edad.
Puntas secas.	Humedad ambiental insuficiente.	Rocíe con agua regularmente. Coloque la maceta en una bandeja llena de turba humedecida.
Mancha marrón.	Quemar.	Sombra. Deja de pulverizar bajo la luz intensa.
Descoloramiento.	Luz excesivamente brillante.	La planta está a la sombra.
Ennegrecimiento del tallo.	Hongo.	Para daños menores, trate con Topaz o Fitosporin-M. Para daños graves, retire un esqueje sano y vuelva a plantarlo.
Oídio.	Moho de hojas.	Reduzca la frecuencia de riego. Traslade la planta al exterior y retire las hojas dañadas. Rocíe con los fungicidas Fitosporin-M y Topaz.
Puntos blancos.	Áfido.	El follaje se trata con una solución jabonosa. Se rocía con infusión de ajo o diente de león. Se utilizan insecticidas como Aktara e Iskra.
Pequeños insectos blancos.	Mosca blanca.
Amarillamiento, se observa una fina telaraña blanca.	Ácaro araña.	Aumente la humedad del aire, ya que las garrapatas proliferan en ambientes secos. Rocíe con Fosbecid y Decis.

Si detectas estos síntomas a tiempo, el problema se puede solucionar y la crossandra te deleitará con un aspecto saludable y una floración prolongada.