Palmera de interior: tipos e instrucciones de cuidado

La palmera es originaria de Madagascar y Colombia. Algunas especies crecen en España y el sur de Francia. Sus usos son muy variados, desde la alimentación hasta la construcción. Además, es una hermosa planta ornamental.

La familia de las palmeras comprende más de 100 géneros, entre los que se incluyen el cocotero, la palma enana americana, la palmera datilera y la palmera bismarckia. Sus grandes hojas brillantes en forma de abanico crean un ambiente exótico y sofisticado en interiores. La palmera es símbolo de riqueza y alegría, y demuestra el buen gusto de su dueño.

Palmas y palmas falsas

No todas las plantas que se asemejan a una palmera son especies de palmeras. No todas las plantas de interior con follaje extendido en forma de abanico y un tronco central pertenecen a la familia Arecaceae. Entre estas pseudopalmeras se incluyen la yuca, la drácena, la nolina y las cícas. Las verdaderas bellezas tropicales carecen de tronco y copa, y están formadas por hojas de diversos tipos y formas.

Cómo elegir una palmera para el cultivo doméstico

No compres una palmera por catálogo, ya que esto no te permitirá evaluar completamente su estado. Para asegurarte de que tu planta te brinde alegría durante el mayor tiempo posible, o al menos evitar que propague enfermedades a otras palmeras, lo mejor es comprarla en una tienda especializada o vivero.

Al elegir, presta atención al estado de la flor. Las siguientes señales te alertarán:

• hojas completamente o parcialmente secas;
• la presencia de un olor desagradable a humedad;
• una planta que está demasiado alargada (esto suele ocurrir por falta de luz solar);
• La pegajosidad de las hojas o la presencia de crecimientos en ellas es un signo de enfermedad;
• Tamaño anormal de las hojas o daños en la superficie foliar, que se producen debido a una deficiencia de micronutrientes.

Al comprar una flor, lo mejor es elegir un esqueje o un ejemplar pequeño y resistente; una planta joven se adapta mejor a los cambios ambientales. Una planta adulta, expuesta a condiciones desconocidas, puede enfermar o incluso morir.

¿Qué tipos de palmeras de interior existen?

Existen muchos tipos de palmeras aptas para el cultivo en interiores. Se diferencian por la estructura de sus ramas y la presencia o ausencia de tronco. Las ramas en forma de abanico y las pinnadas se clasifican según su forma. Las hojas de las palmeras en forma de abanico se insertan en un solo punto del pecíolo, formando una especie de paraguas. Las palmeras con follaje fino y delicado se denominan pinnadas. Este follaje se encuentra a lo largo del tallo a ambos lados.

Por lo general, las palmeras de interior tienen la apariencia de un arbusto, que con el tiempo puede convertirse en un tronco único, pero esto ocurre con muy poca frecuencia.

Tipos de palmeras de interior

Tipos	Descripción	Características de cuidado
Howea Forster	El tronco está adornado con hojas coriáceas de color verde oscuro. En las primeras etapas de crecimiento, las ramas parecen brotar del suelo, pero con el tiempo crecen y se doblan bajo su propio peso, creando un efecto de marco.	Puede adaptarse incluso a condiciones de poca luz, aunque prefiere la luz brillante y difusa. Esta flor adora el calor y prefiere el riego abundante y el aire fresco.
Howea belmoreiana	Crece lentamente. Con los cuidados adecuados en casa, puede alcanzar una altura de unos 3 m. El tronco es ligeramente más grueso en la base y las hojas difieren de las de Howea forsteriana: son más estrechas, pequeñas y curvadas. El pecíolo es corto, llegando hasta los 45 cm. Las ramas están dispuestas verticalmente y rara vez se extienden.	Le encanta el calor, la luz y el agua. La humedad es esencial para su crecimiento normal. El riego y la pulverización oportunos y uniformes son el secreto para la salud y la belleza de la planta.
Likaula (palmera sombrilla)	Alcanza hasta 2 metros de altura. Su tronco es delgado. Sus hojas, hermosas e imponentes, se asemejan a un abanico. La superficie del follaje es ondulada y plegada.	Es algo exigente con el agua: le gusta que la rieguen y la rocíen con agua, pero un exceso puede provocar la pudrición de las raíces. Para evitar daños en las raíces, añada alcohol al agua de riego.
Chamaedorea elegante (palmera de bambú)	El tronco está formado por hojas muertas. Esta palmera se llama elegante por una razón: en pocos años, crece hasta alcanzar apenas 1,2 metros. Las hojas son pinnadas, de forma oblongo-alargada.	Esta planta, amante del calor, es delicada: no tolera la luz solar directa, pero sí requiere condiciones cálidas. La temperatura ambiente óptima es de al menos 18 °C (64 °F). Necesita riego abundante.
Palmera de gato	Se la puede reconocer por su cascada de follaje delicado y extendido.	Es fácil de cuidar y le encanta que la rocíen con agua y las temperaturas cálidas.
Caryota	Pertenece a la familia de las pinnadas. Se distingue por sus llamativas hojas asimétricas y labradas, su exuberante follaje y su tamaño compacto: en interiores, no supera los 2 metros de altura. Algunas especies, como Caryota spp., tienen un solo tronco. Otras, como Caryota spp., tienen forma de arbusto.	Resistente, amante del calor, pero indefensa ante la luz solar directa. Es importante seguir el régimen de riego y fumigación para las plantas. El sistema radicular no debe sobrecalentarse; es mejor colocar la maceta con la planta en el suelo.
Fecha Robelena	Árbol de interior de 2,5 a 3 metros de altura, con un tronco delgado y nudoso, coronado en la parte superior por un mechón de hojas exuberantes. Estas son pinnadas, curvadas sobre un pecíolo corto, y pueden alcanzar 1 metro de longitud. Su color varía del verde oscuro al verde plateado.	Prefiere temperaturas moderadas, luz solar y riego regular. Para evitar que las plantas se sequen, conviene rociarlas con agua a diario.
Rapis	La variedad Rhapis dwarf crece hasta 1,5 m. Esta variedad es la más popular entre los jardineros. El rapis alta se utiliza habitualmente para decorar los interiores de centros comerciales y oficinas. Un grupo de tallos tubulares, parecidos al bambú. Las hojas son brillantes, rígidas y tienen forma de abanico. La lámina foliar está dividida en 7 u 8 lóbulos.	La temperatura óptima es de +20 a +22 °C. Prefiere luz filtrada o semisombra. Riéguela con regularidad para evitar el encharcamiento y la sequedad del suelo. Se recomienda pulverizarla con agua durante el verano.
Crisalidocarpo	Planta de tallo único o arbustiva con brotes altos. Pertenece a la familia de las palmeras pinnadas. Su follaje es exuberante y ligero.	Tolera bien el calor, pero la luz solar directa puede dañar su delicado follaje. No tolera las corrientes de aire. Para un crecimiento uniforme, se recomienda girar la copa 180° cada 1-2 meses. Prefiere alta humedad y riego abundante.

Mantenimiento y cuidado de palmeras de interior en el hogar

A pesar de la variedad de especies de palmeras, al cuidar cualquiera de ellas, se deben seguir los siguientes principios generales:

• No se permiten borradores.
• Temperatura media: a la palmera no le gusta ni el calor ni el frío.
• Drenaje de alta calidad. Para evitar el estancamiento del agua en el suelo, se puede utilizar piedra triturada gruesa o arcilla expandida.
• Riega abundantemente con agua a temperatura ambiente. Riega con generosidad en verano y con moderación en invierno. La tierra debe estar húmeda, pero no empapada. Después de regar, es recomendable aflojar la tierra.
• Protección contra la luz solar directa.
• Alta humedad. Utilice un humidificador en la habitación y no olvide rociar y limpiar el aire con regularidad.

Trasplante de palmeras

Es necesario trasplantar la planta cada 2 o 3 años (según la especie). Si la planta es grande y no es posible trasplantarla, cambie la capa superior de tierra anualmente, pero tenga cuidado de no dañar las raíces.

Se debe colocar una capa de arcilla expandida de al menos 2 cm de espesor en el fondo de la maceta. Lo ideal es elegir macetas altas que se ajusten al tamaño del árbol de interior.

Para las plantas jóvenes, lo mejor es un suelo ligero. Para las plantas maduras, es preferible un suelo denso con un ligero contenido de arcilla. Inmediatamente después del trasplante, la palmera debe mantenerse a la sombra para una mejor adaptación.

Para que tu palmera siga deleitando a quienes te rodean durante el mayor tiempo posible, conviene abonarla con fertilizantes orgánicos o suplementos minerales durante la primavera y el verano.

Cuidado de las hojas de palma

Al cuidar las hojas, debe seguir las siguientes reglas:

• Es inaceptable limpiar descuidadamente, eliminar la capa cerosa y la pubescencia; la parte superior de la palma adquirirá un desagradable tono marrón y una apariencia poco estética.
• La planta agradece las duchas y la abundante pulverización de agua, pero solo con agua tibia. Los tratamientos de riego son una eficaz medida preventiva contra los ácaros. Antes de lavar la palmera, cubra la tierra con film transparente para evitar el exceso de riego.
• No interfieras con el proceso natural de secado del follaje. Si una hoja comienza a ponerse amarilla, espera a que se seque por completo antes de podarla.

Propagación de palmeras de interior

Las palmeras como la Chamaedorea y la Caryota producen brotes basales y tienen un porte arbustivo. Esto permite su propagación vegetativa mediante retoños de raíz.

Otras especies de plantas, como la licuala y la howea, solo pueden propagarse por semillas; este método se considera el que requiere más mano de obra.

Enfermedades y plagas de las palmeras

Enfermedad/plaga	Manifestación	Tratamiento
Raíces podridas	Amarillamiento activo y posterior oscurecimiento de las hojas.	Posiblemente solo en una etapa temprana. Retire la planta enferma de la maceta, quite las raíces podridas y sumérjala en un fungicida durante 20 minutos. Luego, trasplántela a una maceta nueva con tierra esterilizada al vapor. Posteriormente, riéguela con fungicida durante los primeros días.
Pudrición del tallo	Manchas oscuras en la lámina de la hoja con una capa blanquecina.	Retire las hojas infectadas y aplique un fungicida. Vuelva a plantar en tierra tratada con vapor. Además, puedes recurrir a remedios caseros, como una infusión de cola de caballo o una solución acuosa de jabón para la ropa.
Micosis	Manchas redondas de varios tonos (marrón, amarillo, gris, verde claro).	Retire las hojas afectadas, trate la flor con una solución alcalina y rocíela con un fungicida. Dado que la infección puede ser causada por un riego excesivo, hipotermia o un suelo demasiado denso, elimine cualquiera de estas causas organizando un cuidado adecuado de las plantas.
Ácaro araña	Este insecto es muy pequeño y difícil de detectar. Presenta una variedad de colores (verde, rojo). Se observa una fina red en el envés de la hoja. Manchas de color amarillo claro cubren toda su superficie. La planta se seca rápidamente.	Tratar con preparados antigarrapatas (Actellic, Neoron, etc.). Los remedios caseros incluyen infusiones de cebolla o ajo, o una solución de agua y jabón para la ropa. Rocíe una vez por semana hasta eliminar por completo los ácaros, utilizando productos como Sanmite o Actofit.
Cochinilla harinosa	Tiene un cuerpo ovalado de color blanco y vive en los pecíolos, en las nervaduras y en los ovarios de las hojas jóvenes. El crecimiento de la palmera se ralentiza, las hojas palidecen y la flor se debilita.	Si la infestación está en sus primeras etapas, se pueden retirar las hojas. En casos de infestaciones extensas, lo mejor es rociar la palmera con tratamientos antiácaros hasta su completa recuperación.
Trips de patas ampollosas	Un parásito negro con cuerpo alargado y un par de alas. También puede vivir sin plantas: en alféizares y macetas. Bajo la influencia de la plaga, las hojas palidecen y finalmente se marchitan por completo.	Corrija cualquier error en los cuidados (normalice el riego, el régimen de temperatura, afloje o cambie la tierra). Rocíe con insecticida agravertin una vez por semana. Es tóxico, por lo que es importante tomar precauciones y usar equipo de protección personal, como guantes y respirador.

Propiedades beneficiosas de las palmeras

En todo el mundo, la gente cree en las propiedades curativas y mágicas de la palmera. Por ejemplo, llevar una ramita de esta planta como talismán o adorno protege a quien la porta de la adversidad y la desgracia, le da la fuerza para encontrar la felicidad, cultiva la armonía interior y restaura la vitalidad.

Una casa donde crece una palmera tiene buena energía.

Aunque todo esto pueda parecer supersticioso, la medicina y la cosmetología también aprovechan las propiedades beneficiosas de la flor. El aceite de palma ha demostrado ser eficaz contra diversas dolencias, ya que contiene vitaminas A y E, esenciales para nuestro organismo. Los productos para el cuidado de la piel la protegen de los efectos nocivos de los rayos UV, combaten las arrugas y las manchas de la edad, y la dejan con un aspecto fresco y radiante.