El cafeto es un árbol originario de Etiopía, perteneciente al género Rubiaceae. Durante mucho tiempo se lo descartó como planta de interior debido a la dificultad de su cultivo. Sin embargo, con los cuidados adecuados, esta planta exótica e inusual no solo florece, sino que también produce frutos aptos para preparar un café auténtico.
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Variedades de cafetos
De la amplia variedad de cafetos, solo tres son aptas para cultivarse en interiores.
| Variedad | Descripción |
| árabe | Árbol compacto con hojas elípticas o alargadas de color verde oliva. Su superficie es lisa y el envés pálido. Presenta pequeñas inflorescencias (de no más de 2 cm), cuyas flores florecen alternativamente, seguidas de la formación de frutos de color burdeos, similares a bayas. Las semillas maduran en ocho meses. Alcanza una altura de hasta 5 metros. |
| Nana enana | Con una altura máxima de un metro, este árbol se caracteriza por su abundante floración y, con los cuidados adecuados, por una excelente producción de semillas. Mediante la poda y el despunte, se le puede dar una forma singular. |
| Liberiano | La variedad más popular para cultivar en interiores. Sus hojas son grandes, alcanzando hasta 40 cm. Las flores, agrupadas en una inflorescencia de color claro, también son bastante grandes. Los frutos son escarlata o naranja. |
Condiciones de cultivo en casa
Si quieres conseguir una planta sana, es recomendable tener en cuenta una serie de matices importantes.
Ubicación, iluminación
El cafeto necesita mucha luz, por lo que se recomienda colocarlo en ventanas orientadas al sur, sureste o suroeste. Sin embargo, tolera la sombra; si se coloca en una ventana orientada al norte, su crecimiento se ralentizará y la floración será incompleta. Se recomienda la sombra después de la formación del fruto.
Curiosamente, en ocasiones el retraso en el crecimiento también puede deberse a una iluminación excesiva, especialmente en plantas jóvenes.
Temperatura
Las temperaturas óptimas en primavera y verano oscilan entre los 21 y los 23 °C. En otoño e invierno, la temperatura ideal es de 14 a 15 °C. Evite temperaturas inferiores a 12 °C, ya que el árbol podría morir.
Humedad
La planta requiere alta humedad. Incluso rociarla con agua con frecuencia puede no ser suficiente.
Cebado
La planta requiere un suelo ácido: humus, césped, mantillo de hojas y arena, en proporciones iguales, con la adición de dos partes de turba. Este sustrato se utiliza para plantar ejemplares jóvenes y para replantar plantas maduras.
El drenaje es fundamental. Lo mejor es añadir musgo sphagnum fino para mantener la humedad y la acidez del suelo.
Riego
En primavera y verano, los cafetos necesitan ser regados abundantemente; en invierno, la humedad es menos importante. El agua de lluvia blanda es la mejor opción.
Dado que los granos de café absorben la humedad del aire, es necesario rociarlos con agua a diario. También se recomienda limpiarlos con una esponja húmeda. Ocasionalmente, se puede rociar el árbol con agua tibia de la ducha o vertiendo agua en una bandeja.
Fertilizante
Los cafetos se fertilizan en primavera y verano durante la época de crecimiento; no es necesario hacerlo en invierno. Son adecuados los fertilizantes líquidos ricos en potasio o nitrógeno. También se puede usar una solución de estiércol de gallina (500 ml por litro de agua). Otra opción es una solución de harina de huesos (200 g por 10 kg de tierra). Fertilice en las raíces, manteniendo la tierra húmeda.
Desde principios de primavera hasta la primera helada, el cafeto se abona con fertilizantes complejos para rosas y azaleas; esto debe hacerse a diario.
Poda y modelado de árboles
Tras la plantación inicial, el cafeto alcanza una altura de 20-25 cm en un año. Durante la temporada de crecimiento, se forman las yemas axilares, que darán origen a futuras ramas. El crecimiento de la copa se produce activamente en el segundo año. No se recomienda podar la planta durante este periodo. Las ramas crecen perpendicularmente al tronco, dando como resultado una copa amplia y frondosa.
Transferir
El árbol se trasplanta en primavera cada tres años. Inicialmente, la maceta no debe tener más de 12 centímetros de diámetro. Posteriormente, se aumenta el tamaño de la maceta en 5 cm cada vez. A los tres años, basta con trasplantarlo cada tres años, pero se deben reemplazar anualmente los 3-5 cm superiores de tierra. Si no se siguen estas indicaciones, la planta no florecerá.
Plantar una planta
Las particularidades de la plantación de árboles dependen directamente del método de propagación elegido.
Reproducción
Existen dos métodos para obtener una planta completa:
- semilla;
- corte.
Propagación por semillas
Utilice semillas de café normales, sin tostar. Pasos para la germinación:
- Escarificar los granos (romper la cáscara). Este proceso se puede realizar químicamente (sumergiendo rápidamente la semilla en una gasa en ácido sulfúrico o clorhídrico) o mecánicamente (haciendo un corte o limándola).
- Remoje el grano preparado en un estimulador del crecimiento (Zircon, Epin o Kornevin).
- Prepare la tierra con antelación (preferiblemente seis meses antes de la siembra). Debe consistir en una parte de tierra de césped vaporizada, dos partes de turba y dos partes de arena, y puede añadir algo de ceniza.
- Vierta el drenaje y el sustrato preparado en la maceta, tome una semilla y, con la parte plana hacia abajo, entiérrela en la tierra aproximadamente 1 cm.
- Agua, cubrir con material transparente (vidrio, película).
- Colocar en un lugar luminoso, pero no bajo la luz solar directa. Mantener una temperatura ambiente de entre +20 y +25 °C.
- Retire periódicamente la cubierta y rocíe las plantas con agua.
Si sigues las instrucciones, las semillas germinarán en un mes. Cuando aparezcan las hojas, trasplántalas. Usa una maceta de no más de 7 cm de diámetro, pero lo suficientemente profunda. Asegúrate de proteger la plántula de la luz solar directa. Después de un mes, trasplántala de nuevo a una maceta más grande.
esquejes
Este método tiene varias ventajas:
- Resultado del 100% si se siguen las reglas;
- Las propiedades del árbol madre se transfieren completamente al nuevo;
- El tiempo necesario para que una planta crezca completamente se reduce, lo que significa que puedes obtener tu primera cosecha más rápido;
- El árbol crece a lo ancho.
Etapas de los esquejes:
- Prepare el sustrato utilizando una mezcla de perlita y turba. Debe estar suelto, oxigenado y húmedo.
- Riega la tierra preparada con una solución diluida de permanganato de potasio para desinfectarla.
- Para preparar un esqueje, seleccione una rama de un año de edad de la parte media de un árbol adulto y, con un cuchillo afilado, córtela tres centímetros por debajo de la hoja.
- Haz pequeños cortes con una aguja a lo largo de la base de una rama recién cortada para mejorar la formación de raíces.
- Coloca el esqueje en una solución estimulante del crecimiento de las raíces durante tres horas. Por ejemplo: una cucharada de miel por cada 200 ml de agua o ¼ de tableta de Heteroaxin por cada 1,5 litros de agua.
- Colócalo en posición vertical de manera que solo la parte inferior quede sumergida. Luego, planta el esqueje en tierra, a unos tres centímetros de profundidad, de modo que la parte quede bajo la hoja inferior completamente cubierta. Cubre la parte superior con plástico (bolsa o film) perforado para permitir la entrada de oxígeno y humedad al pulverizar.
- Coloca el recipiente en un lugar sombreado. La temperatura óptima para el enraizamiento de los esquejes es de 25 °C.
Enfermedades y posibles dificultades durante el crecimiento
Durante su crecimiento, el cafeto es atacado por insectos (ácaros, cochinillas) y se desarrollan enfermedades, en particular causadas por hongos.
Para cualquiera de los problemas mencionados, limpie el follaje por ambos lados con una esponja empapada en agua jabonosa. Solo entonces podrá utilizar tratamientos antiparasitarios especializados, como Actellic o Karbofos.
Aplique 10 gotas de cualquiera de estos productos y dilúyalas en 10 litros de agua. Si la planta de café está muy infestada, es fundamental repetir la aplicación. El intervalo entre tratamientos debe ser de al menos una semana.
El alcohol isopropílico es eficaz contra los pulgones; frote ambos lados del follaje con él. El sulfato de cobre se utiliza contra los hongos.
También conviene recordar una serie de reglas:
- Cuando se planta en un suelo que no es lo suficientemente ácido, el follaje del árbol puede volverse pálido;
- Si la temperatura ambiente es inferior a +10 grados, el árbol muere;
- Si el aire de la habitación está seco, las hojas se rizan.
¿Cuándo se espera la cosecha?
Cuando se cultiva un árbol a partir de semillas, los primeros frutos aparecen no antes de cuatro años. Un árbol cultivado a partir de un esqueje produce frutos en el primer año de floración.
Siguiendo todas las recomendaciones anteriores para el cuidado del café, no solo podrá disfrutar de una bebida deliciosa, sino también decorar su hogar. Los granos se pueden utilizar para crear todo tipo de elementos decorativos.
Se cree que el café ayuda a combatir las migrañas y la fatiga. Se utiliza para dilatar los vasos sanguíneos y aumentar la presión arterial. Ocasionalmente se usa en casos de intoxicación.
Cabe destacar que, según las reglas del Feng Shui, este árbol posee varias propiedades únicas. Se cree que colocarlo en el hogar mejora el bienestar y las relaciones familiares. Esta planta se considera un tipo de árbol del dinero.
Colocar este árbol en el dormitorio garantiza un matrimonio largo y feliz. Esta planta atrae energía positiva al hogar, lo cual ya es una buena razón para cultivar un cafeto.
