El catharanthus es un subarbusto herbáceo de hoja perenne perteneciente a la familia Apocynaceae. Sus propiedades medicinales y su belleza son reconocidas en todo el mundo.
Esta flor silvestre se encuentra en países tropicales como Cuba, África, Indochina, Indonesia y Java. Su lugar de origen es Madagascar. Es apta tanto para cultivo en interiores como en jardines.
Descripción de Catharanthus
Como planta de interior, el catharanthus es una flor perenne o anual que alcanza una altura de entre 30 y 60 cm. Sus tallos, de corteza verde lisa, se ramifican hacia la parte superior. Las hojas, de color verde oscuro y sin estrecharse hacia los bordes, tienen un nervio central blanco y miden aproximadamente 8 cm de largo. El catharanthus posee una raíz principal que se extiende hasta 30 cm bajo tierra y emite un olor característico y desagradable.
Las flores de esta planta son casi inodoras, muy parecidas a las del flox, y crecen en las puntas de los brotes. Los pétalos son blancos o rosados, y algunas variedades presentan un marcado contraste, como un centro burdeos con bordes blancos. Solo tienen cinco pétalos perfectamente formados. La planta florece durante todo el verano e incluso hasta principios del otoño.
Tipos y variedades de catharanthus para el hogar
| Vista | Descripción | Flores |
| Ampelous | El arbusto no alcanza más de 15 cm de altura. La longitud de los brotes colgantes es de 100 a 150 cm. | Grandes pétalos de color rosa brillante o púrpura crecen a lo largo de todo el tallo. La coloración transiciona uniformemente desde los bordes claros de los pétalos hasta el centro oscuro. |
| Rosa | Alcanza hasta 60 cm de altura y es perenne. Sus hojas verdes y brillantes, recubiertas de cera vegetal, son bastante grandes y llegan a medir 10 cm de largo. Algunas características externas son similares a las de la potentilla, y los científicos creyeron erróneamente que se trataba de la misma variedad. | Flores simples de cinco pétalos. La paleta de colores es variada: desde rosa pálido o blanco hasta burdeos, y la faringe de la corola púrpura completa armoniosamente la imagen. Tamaño: 3-5 cm. |
| Aristócrata | Alcanza una longitud de hasta 50 cm y es apta tanto para el cultivo en interiores como en exteriores. | Alcanzan un tamaño de hasta 5 cm. Tienen un ojo de color contrastante y sus colores varían desde el blanco nieve hasta el burdeos. |
| Borgoña del Pacífico | De tamaño pequeño y con un sistema radicular bien desarrollado, no alcanza más de 30 cm de altura. | Los pétalos son de color rosa pálido con el centro blanco; hay cinco en total. |
| Albaricoque del Pacífico | No es muy alto, mide 30 cm, mientras que el diámetro del sombrero es de unos 20 cm. | De color albaricoque con un centro rojo intenso. |
| Blanco Pacífico | Pétalos de color blanco sólido. También existen flores con el centro rojo. | |
| Primer beso | De tamaño pequeño: 35-40 cm. Tiene una bonita gorra. | Los tonos son muy diversos. Hay alrededor de 13 en esta variedad, incluyendo azul violeta, rosa blanco y otros. |
Cuidado de la Catharanthus en casa
| Parámetro | Condiciones necesarias |
| Ubicación/iluminación | Le encanta la luz, por lo que las macetas se colocan en ventanas orientadas al este o al oeste. La luz solar directa la mata rápidamente, y la falta de luz hace que los tallos se marchiten y las flores prácticamente desaparezcan. |
| Temperatura | A temperaturas de entre +22 y +26 °C, la flor se siente estupenda y produce la mayor cantidad de cogollos. |
| Humedad/Riego | Un riego regular y abundante nunca debe dejar que la tierra se seque, ya que de lo contrario aparecerán insectos dañinos en la planta. Además, se debe rociar el arbusto diariamente con agua, especialmente en las raíces, para mantener el equilibrio hídrico. |
| Suelo | El suelo debe prepararse con antelación. El Catharanthus prospera en suelos de turba. Generalmente se añade a la maceta un sustrato especial compuesto de césped y perlita para favorecer el enraizamiento de la planta. |
| Fertilizante superficial | Fertilizantes minerales, fósforo y soluciones de carbono. Puede comenzar a aplicarlos dos semanas después de la siembra. |
Cómo plantar y cuidar el catharanthus en terreno abierto.
| Parámetro | Condiciones necesarias |
| Ubicación/iluminación | Por lo general, los macizos de flores con arbustos se ubican en el lado soleado del terreno, ya sea el este o el oeste. Sin embargo, es importante tener en cuenta que a la planta no le gusta la luz solar directa al plantarla. |
| Temperatura | Las plántulas deben plantarse a temperaturas superiores a +20 °C; de lo contrario, la planta morirá, ya que no tolera bien el calor y requiere humedad constante. |
| Humedad/Riego | Asegúrese de que la tierra nunca se seque y permanezca siempre húmeda. Sin embargo, el exceso de humedad puede afectar negativamente al catharanthus. Por lo tanto, durante lluvias intensas y prolongadas, se debe colocar un toldo especial sobre el arbusto. |
| Suelo | Es necesario desherbar previamente. Se puede añadir ceniza o arcilla expandida para que el arbusto se sienta más cómodo. El Catharanthus prefiere especialmente el suelo de turba, por lo que a menudo se colocan varias pastillas de turba en el hoyo. |
| Fertilizante superficial | Cada dos semanas, no más a menudo, con mezclas especiales para plantas ornamentales. Reduzca a la mitad la dosis indicada en las instrucciones e inyecte la solución resultante debajo de las raíces. Es mejor no usar fertilizantes en invierno. |
Trasplante de Catharanthus
El Catharanthus necesita ser trasplantado anualmente, ya que crece rápidamente. Para favorecer un crecimiento más frondoso, pode cada primavera los tallos que hayan crecido demasiado durante el invierno.
Podar el Catharanthus y dar forma al arbusto.
Las flores aparecerán en el brote podado en pocas semanas. No se recomienda conservar el arbusto durante más de tres años. Con el tiempo, pierde su exuberancia, las flores se vuelven escasas y los tallos se marchitan.
Es mucho más efectivo rejuvenecer el catharanthus mediante esquejes. A menudo se pellizcan las puntas de los brotes para darle a la planta un aspecto más orgánico. Este arbusto crece verticalmente y deleita con sus exuberantes inflorescencias.
Reproducción de Catharanthus
Las semillas se pueden sembrar en interiores en cualquier época del año.
- Deberás preparar un recipiente con una profundidad superior a 10 cm, ya que el catharanthus tiene una raíz larga, y hacer agujeros de drenaje en el fondo para que escape el exceso de agua.
- Antes de remojar las semillas en tierra preparada, sumérjalas en una solución de Epin durante dos horas.
- Los primeros brotes deberían aparecer en una semana y media, y entonces la maceta debe colocarse en un lugar bien iluminado.
- Durante su fase inicial de desarrollo, el catharanthus es bastante vulnerable, por lo que es fundamental mantener una temperatura de al menos 22-23 °C. La planta tarda un mes entero en desarrollar un sistema radicular fuerte, lo que hace que su crecimiento sea prácticamente imperceptible.
- Las plantas de Catharanthus deben trasplantarse a macetas individuales solo después de que hayan brotado cuatro hojas sanas. Esto debe hacerse en febrero o marzo para que la planta tenga tiempo de madurar.
Tras aclimatar las plántulas en el balcón, se pueden plantar en el exterior cuando la temperatura ambiente supere los 20 °C. Estas condiciones facilitan la adaptación de los brotes y prometen una floración espectacular en el futuro. Antes de plantar, se debe preparar bien la tierra del jardín y mezclarla con arcilla expandida.
Los esquejes son quizás el método más sencillo y práctico. Para propagar el catharanthus de esta manera, necesitas:
- En primavera, prepare brotes apicales de aproximadamente 12 cm de largo.
- Lo principal es retirar las hojas de la parte inferior y colocar el esqueje en tierra húmeda a base de turba. Para asegurar una temperatura constante, cubra el recipiente con una película protectora o una tapa de invernadero.
- Durante las próximas tres semanas, deberá ventilar y rociar los esquejes con agua; transcurrido este tiempo, la planta echará raíces.
- La operación también puede realizarse en campo abierto. Para ello, hay que cubrir los esquejes con un recipiente especial (un tarro o una bolsa de plástico) y esparcir tierra hasta una profundidad de unos 3 cm; es decir, crear condiciones de invernadero.
- Lo ideal es cultivar la vinca en un invernadero, pero la mayoría de los jardineros aficionados carecen del equipo necesario. Los esquejes se pueden plantar (o se pueden retirar las barreras protectoras si se cultiva al aire libre) cuando los brotes desarrollan sus primeras hojas.
Los dos métodos anteriores son habituales tanto para el jardín como para el hogar. El siguiente se utiliza normalmente para trasplantar una vinca de una maceta a otra.
La división del arbusto se produce en varias etapas:
- Se retira la planta de la maceta y se sacude el exceso de tierra. Tras decidir en cuántas partes dividir el rizoma (esto depende de su tamaño, normalmente de 3 a 4 partes), se corta con un cuchillo previamente desinfectado.
- Para evitar que la vinca muera, se aplica un antiséptico o carbón activado en las zonas cortadas.
- Al final del proceso, las plantas resultantes se colocan en contenedores individuales.
Este método se ha popularizado porque produce catharanthus maduros que se adaptan rápidamente. Una vez que el nuevo sistema radicular se ha desarrollado por completo (aproximadamente tres semanas), la planta se puede trasplantar a tierra abierta.
Problemas potenciales en el cuidado del catharanthus, enfermedades y plagas
| Manifestación | Razones | Medidas de eliminación |
| Manchas oscuras en las hojas. Enfermedad: roya. | Hidratación excesiva. | Rocíe con fungicidas. Vuelva a plantar el arbusto en tierra nueva. |
| Amarillamiento de las hojas. | Aire excesivamente seco y falta de humidificación adecuada. | Aumente la frecuencia de pulverización o coloque un plato con agua junto a la planta. |
| Marchitamiento rápido del follaje | Exposición a la luz solar directa. La luz ultravioleta afecta negativamente al catharanthus, provocando que la planta pierda fuerza y finalmente muera. | Evite la exposición directa a la luz solar. |
| Aparece una fina telaraña en la planta. El tallo se debilita y se marchita. Plaga: ácaro rojo. | Un ambiente seco y cálido es ideal para que esta plaga prolifere. Los ácaros rojos propagan infecciones, provocando que la planta muera ante tus ojos. | Trate con insecticidas (Akarin, Bitoxibacillin y otros) y rocíe regularmente. De forma preventiva, trate el arbusto con una solución jabonosa. |
| Cese de la floración y marchitamiento del follaje. | La maceta para el catharanthus es demasiado pequeña; sus raíces no tienen otro lugar donde crecer. | Trasplanta la planta a un recipiente más profundo. |
Top.tomathouse.com advierte: Catharanthus es una planta útil y peligrosa.
Los brotes aéreos del cataranto rosa se utilizan como materia prima medicinal, y las hojas se emplean para la elaboración de productos farmacéuticos. Las plantas se cosechan a finales del verano (agosto-septiembre), ya que es cuando el arbusto florece y todas las sustancias beneficiosas se concentran en los tallos y las hojas. Se cortan y se secan a una temperatura aproximada de 50 °C (en secadoras especiales). El cataranto conserva sus propiedades medicinales durante tres años, tras los cuales pierde su utilidad.
Este arbusto se utiliza tradicionalmente como antibacteriano, antitumoral e hipotensor. Una tintura elaborada con él ayuda a tratar la diabetes, los fibromas, la endometriosis, la infertilidad e incluso las hemorroides. El aceite y los sueros de rosa cataranthus también se utilizan para combatir infecciones por hongos, úlceras y otras afecciones cutáneas. En algunos países, esta planta incluso se usa para tratar el escorbuto.
Este arbusto es venenoso y, si se utiliza incorrectamente, puede causar daño en lugar de beneficio.
