El caladio pertenece a la familia de las aráceas, plantas herbáceas originarias de los bosques tropicales de Centroamérica y Sudamérica, donde alcanza hasta cinco metros de altura. Fue descrito por primera vez a principios del siglo XIX por un botánico francés. Es una planta tuberosa.
En su lugar de origen, el caladio se cultiva por sus nutritivos tubérculos, que se utilizan en la cocina. Las variedades ornamentales se cultivan como plantas de interior y de jardín. Una característica distintiva del caladio es que la profundidad a la que crece el tubérculo influye en el aspecto de la planta: si el tubérculo es más profundo, las hojas son más grandes; si está más cerca de la superficie, las hojas son más numerosas.
La savia de la planta es venenosa. Otros nombres: "alas de ángel", "orejas de elefante" y "corazón de Jesús".
Descripción
Arbusto rastrero sin tallo, de hojas grandes y decorativas. Alcanza hasta 1 metro de altura. Sus hojas, de hasta 30 cm de largo, tienen forma de corazón y colores vibrantes. El color varía según la especie y puede ser plateado, rosa o carmesí.
Planta perenne con periodos de latencia. En otoño, todas las partes aéreas se secan y brotan hojas nuevas la primavera siguiente. Florece a finales de primavera y prácticamente no tiene aroma. Florece muy raramente en interiores.
El sistema radicular consiste en un tubérculo de hasta 10 cm de diámetro y raíces fibrosas que se extienden desde él.
Tipos de caladio y sus características
Se conocen 15 especies de caladio que se cultivan con fines ornamentales. Las más populares son gumboldtii, bicolor y schomburgii.
| nombre de la especie | Descripción |
| Gimboldt | Las hojas son pequeñas, de hasta 10 cm de largo; tienen forma de punta de flecha y presentan manchas plateadas sobre un fondo verde. Florece en abril y pasa desapercibida. Con iluminación suplementaria, no entra en periodo de latencia, conservando su follaje. |
| Dos colores | Se han desarrollado muchos híbridos a partir de esta variedad base. Las hojas tienen forma de flecha, miden entre 25 y 30 cm de largo y hasta 17 cm de ancho. Su color varía según la variedad. Puede ser variegada, con manchas blancas y rojas dispersas sobre un fondo verde, o roja con un fino borde verde. La variedad White Christmas tiene hojas plateadas con finas líneas y manchas verdes. Florece desde finales del invierno hasta principios de la primavera. Las flores forman un espádice. |
| Schomburg | Las hojas son ovaladas, más pequeñas que las de la variedad bicolor. Su color es rojo plateado, con nervaduras verdes. Entre las variedades híbridas más populares se encuentran: con nervaduras, rojas y plateadas. |
| Tilo | Originaria de los bosques tropicales de Colombia, posee algunas de las hojas más grandes: hasta 60 cm de largo y 20 cm de ancho. Son de color verde oscuro con nervaduras blancas. Los pecíolos son gruesos, cubiertos de rayas rojas y alcanzan hasta 60 cm de altura. |
| Esponjoso | Todas las partes de la planta son vellosas. Las hojas tienen forma de corazón, son verdes y miden hasta 30 cm de largo. |
| Mármol | La hoja mide entre 15 y 20 cm de largo. Presenta manchas blancas, grises y amarillas dispersas aleatoriamente sobre su superficie. El color de fondo es verde. |
| Radiante medio | Las hojas tienen el mismo tamaño que las de la variedad jaspeada. Son verdes con una nervadura central blanca. Una característica distintiva de esta especie es el borde ondulado de la lámina foliar. |
| Jardín | No se trata de una variedad, sino de un grupo de híbridos cultivados en Holanda y Estados Unidos. |
Cuidados a domicilio
La planta es tropical, por lo que lo más importante es proporcionarle los niveles necesarios de temperatura y humedad.
| Parámetros | Primavera | Verano | Otoño - invierno (periodo de descanso) |
| Ubicación/Iluminación | Luz brillante pero filtrada. Se prefieren ventanas orientadas al noreste y noroeste. No tolera la luz solar directa. Las variedades de follaje variegado requieren más luz. | Una vez que todas las hojas hayan caído, diríjase a un lugar oscuro. | |
| Riego | El riego se aumenta gradualmente a medida que el follaje se desarrolla. El exceso de humedad provocará la muerte de la planta. | Riega abundantemente cuando la capa superior de la tierra se seque. Usa solo agua blanda y tibia. | Disminuya gradualmente la frecuencia de riego. Una vez que la planta entre en estado de latencia, humedezca la tierra ocasionalmente. |
| Temperatura | Le encanta el calor y no tolera las corrientes de aire ni los cambios bruscos de temperatura. Las temperaturas óptimas son de +20 a +25 °C. | Por debajo de +20°C. | |
| Humedad | Prefiere un ambiente muy húmedo (al menos un 70%). Rocíe el aire alrededor de la planta; las gotas de agua en las hojas causarán manchas marrones antiestéticas. Rocíe varias veces al día durante la formación de nuevo follaje. | No es necesario. | |
| Fertilizante | Una vez cada 2 semanas, con fertilizante mineral. | ||
Reproducción
La planta se propaga mediante tubérculos secundarios, semillas o dividiendo el tubérculo principal. Las semillas se pueden adquirir en tiendas especializadas.
Al propagar caladios, es importante elegir la maceta y la tierra adecuadas.
La maceta debe ser de 2 a 3 veces más grande que el tubérculo y tener buenos orificios de drenaje. Se debe colocar una capa de drenaje en el fondo de la maceta.
Una mezcla de tierra compuesta por una parte de mantillo de hojas, turba y humus, más media parte de arena, es ideal. A los caladios no les gustan las mezclas de tierra preparadas que se venden en las tiendas.
tubérculos hijos
En primavera, al trasplantar, separe los tubérculos secundarios del tubérculo principal y plántelos en un recipiente aparte. No requieren cuidados especiales.
Al dividir el tubérculo
El tubérculo viejo se corta en varios trozos (cada trozo debe conservar sus yemas) y la zona de corte se trata con carbón vegetal. A continuación, los trozos de tubérculo se plantan en macetas.
Semillas
Este método se utiliza con muy poca frecuencia. Generalmente, se emplea para el desarrollo de nuevas variedades. La semilla se planta en una mezcla de arena y tierra y se cubre con vidrio. Es necesario mantener una temperatura constante de alrededor de 30 °C.
Se debe rociar la tierra con agua regularmente. En condiciones favorables, los brotes aparecerán en 2-3 semanas. Una vez que los brotes se hayan fortalecido, se pueden trasplantar a una maceta.
Condiciones importantes para la plantación:
- La división se realiza mejor después del primer período de latencia;
- dividir el tubérculo a lo largo de los pliegues;
- Colócala en una maceta con el brote hacia arriba;
- Para obtener "retoños" en otoño, plante el tubérculo a poca profundidad;
- Hasta que aparezcan las hojas, el riego debe ser mínimo.
Errores en los cuidados, enfermedades y plagas
| Síntomas externos | Causa | Métodos de eliminación |
| Hojas amarillas y secas. | Falta de humedad. | Rocíe el aire alrededor de la planta. |
| Una planta marchita. | Alta humedad, corrientes de aire. | Cambiar las condiciones: reducir la fumigación, trasladarse a otro lugar. |
| Pudrición del follaje. | El agua llega a las hojas, la pulverización es incorrecta. | Es necesario rociar el aire alrededor de la planta, evitando el contacto con ella. |
| El rizado de las hojas. | Riego insuficiente. | Cambia el programa de riego. |
| El follaje se riza con un riego óptimo. | Baja temperatura del aire. | Cambiar de ubicación. |
| Pudrición de los tubérculos. | Riego excesivo o enfriamiento excesivo. | Retire la parte dañada del tubérculo, trátela con carbón vegetal, vuelva a plantarla y reemplace el sustrato. |
| Hojas más pequeñas que están perdiendo color. | Falta de luz. | Cambiar de ubicación. |
| Bordes de hojas secas. | Quemaduras solares, exceso de fertilizante. | Trasládese a otro lugar y deje de alimentarlo por un tiempo. |
| Recubrimiento pegajoso, amarillento. | Áfido. | Tratar con insecticidas. |
| Recubrimiento blanquecino. | Cochinilla harinosa. | |
| Web. | Ácaro araña. |
Los caladios suelen sufrir pudrición de la raíz después del trasplante. Por lo tanto, algunos jardineros recomiendan revisar los tubérculos para detectar pudrición después de un mes o mes y medio.
Signos y supersticiones
No existen signos ni supersticiones asociados al caladio.
El único riesgo potencial reside en su toxicidad. Si bien no se han reportado fallecimientos, es posible una reacción alérgica grave o una intoxicación. La savia de la planta, al entrar en contacto con la piel, provoca quemaduras e irritación.
Por lo tanto, se recomienda mantener la maceta fuera del alcance de los niños y las mascotas. Use guantes de goma al trasplantar o propagar la planta.
