Los arbustos y árboles de hoja perenne en un jardín conservan su encanto durante los meses de invierno. Las coníferas ofrecen beneficios dobles durante todo el año. Su aroma resinoso purifica y revitaliza el aire tanto en climas cálidos como fríos. Para elegir la planta adecuada, es importante familiarizarse primero con el mundo de las plantas antiguas.
Contenido
Características de las especies coníferas
Casi todas las coníferas son plantas perennes de hoja perenne. Comparten varias características:
- hojas modificadas en forma de aguja;
- alto contenido de sustancias resinosas en la corteza y la madera;
- esperanza de vida superior a los 100 años.
Se reproducen mediante semillas que se encuentran en conos. Estas semillas solo están cubiertas por escamas, no protegidas por una cavidad cerrada. Esto determina la clasificación de la especie dentro del grupo de las gimnospermas. La polinización de los óvulos se produce por el viento.
La reproducción vegetativa no les es aplicable; solo los cipreses poseen esta capacidad. Las gimnospermas son uno de los grupos de plantas más antiguos. Los científicos creen que sus ancestros son helechos extintos.
La distribución geográfica de esta clase de especies se extiende desde el Ecuador hasta los límites del permafrost. Cada zona climática se caracteriza por sus propias especies.
La altura de la mayoría de los árboles, especialmente en estado silvestre, suele superar los 100 metros, pero para casas de veraneo y huertos, los cultivadores han desarrollado muchas variedades de bajo crecimiento y enanas.
Dividir árboles coníferos
Los biólogos dividen el filo de las coníferas en cuatro órdenes. Tres de ellos (Cordaitales, Voinoskiales y Volziales) están extintos.
El cuarto orden comprende plantas que incluyen 10 familias, aproximadamente 70 géneros y más de 600 especies. Pinos, abetos, cipreses y enebros —todas familias— lucen espléndidas en jardines urbanos y rurales cuando se seleccionan adecuadamente.
Pino
Estos árboles, a veces arbustos, de troncos delgados, alcanzan los 30 metros de altura, y algunas especies silvestres llegan a los 80 metros. Su esperanza de vida promedio es de 150 a 200 años, aunque se conocen ejemplares que han vivido hasta 5000 años. Son fáciles de cultivar, resistentes al invierno y a la sequía, y requieren cuidados mínimos. La clave para un cultivo exitoso es un excelente drenaje que elimine el exceso de humedad.
Pino
Prefiere zonas bien iluminadas y espacios abiertos. No es particularmente exigente en cuanto a la composición química del suelo, prefiriendo suelos francos y franco-arenosos. A menudo prospera en zonas rocosas pobres en nutrientes. De las muchas especies, el pino de montaña es la más popular entre los jardineros. Es fácil de mantener y no requiere cuidados especiales.
Entre las numerosas variedades, puede elegir un cultivar ideal para sus condiciones, con alturas que van desde los 60 cm hasta los 10-15 m. Los plantones ofrecen una amplia variedad: con copa tradicional, columnar, elíptica y arbustiva. Los pinos también varían en el color de sus agujas, desde verde oscuro, monocromático en cualquier época del año, hasta variegado, cuando las agujas jóvenes son notablemente más claras que las del año anterior.
Picea
Este género comprende aproximadamente 40 especies. Estos árboles esbeltos dependen de una raíz principal para su sustento durante su juventud. Con el tiempo, esta raíz principal muere y su función la asumen las ramas laterales ubicadas cerca del suelo. Este sistema radicular hace que los abetos sean vulnerables a los daños causados por el viento. Los árboles alcanzan alturas de hasta 40 metros y pueden vivir hasta 300 años.
El abeto más antiguo del mundo, con más de 5500 años, crece en el Parque Nacional de Fulufjellet (Suecia). Los árboles jóvenes se plantan lejos de los edificios, ya que sus extensas raíces pueden causar graves daños incluso a las estructuras de piedra. Se elige un lugar con buena luz; la sombra favorece el desarrollo de copas asimétricas, y las variedades con agujas variegadas pierden su gran atractivo ornamental. La planta no es exigente con la composición del suelo, pero prospera en suelos ácidos.
Además del abeto espinoso común de corteza marrón rojiza, las casas de veraneo suelen decorarse con abeto azul de agujas verde glauca, eligiendo generalmente variedades compactas de hasta 2-3 m de altura, así como variedades variegadas.
Cedro
El cedro siberiano, o pino piñonero siberiano, rara vez se encuentra en jardines: este árbol requiere cuidados especiales cuando es joven, aunque crece sin problemas en su hábitat natural, la taiga. La principal característica de esta especie es su ciclo de crecimiento muy corto, de tan solo 45 días. Si bien a menudo se le denomina árbol gigante, su lento crecimiento y la amplia variedad de nuevos cultivares lo hacen idóneo para la jardinería.
El lugar de plantación de la plántula se elige de manera que la planta adulta disponga de un espacio libre de aproximadamente 10 metros de diámetro. El lugar debe ser abierto, pero las plantas jóvenes requieren sombra hasta que alcancen los 10 años de edad, especialmente durante periodos de calor extremo.
El suelo debe ser suelto, con buen drenaje y un pH neutro. La planta agradece el riego y la fertilización regulares.
Los cedros del Líbano, del Himalaya y del Atlas se consideran auténticos cedros. A diferencia de sus parientes siberianos, sus semillas no son comestibles. Los famosos piñones —el orgullo de Siberia— tienen el mismo sabor que las semillas de cualquier pino, diferenciándose únicamente en el tamaño.
Con paciencia, las variedades compactas de cedro siberiano pueden cultivarse en jardines de diversas regiones. Sin embargo, solo algunas producen frutos de la calidad deseada; otras se utilizan únicamente con fines ornamentales, incluso en arreglos tipo bonsái.
Abeto
Este elegante árbol es propenso a condiciones de cultivo delicadas, pero su belleza y propiedades curativas compensan el esfuerzo. De las más de 50 especies de esta planta, las variedades enanas y de bajo crecimiento del abeto balsámico, coreano y caucásico, así como las variedades rastreras del abeto de Fraser, se utilizan con éxito en el diseño de jardines. Estas variedades son fruto del trabajo de los cultivadores, lo que supone un mínimo esfuerzo para los jardineros.
Esta especie se adapta bien a zonas sombreadas, pero no tolera el viento. Por lo tanto, se planta de forma que cumpla plenamente con estos requisitos, especialmente en el caso de árboles jóvenes. El suelo ideal es franco, que no retiene la humedad. Es importante recordar que todos los abetos son muy sensibles a la contaminación del aire urbano; solo son adecuados para casas de campo ubicadas en zonas limpias.
Alerce
Esta especie pierde sus agujas cada año con la llegada del frío, y estas se utilizan a menudo para decorar jardines. Cultivada como bonsái, conserva su atractivo decorativo incluso sin sus hojas aciculares.
El alerce, una especie longeva (que vive más de 500 años), comprende 20 especies. Todas ellas, excepto el alerce japonés, son absolutamente intolerantes a la sombra. Requieren suelos fértiles con buen drenaje y un pH neutro.
El árbol suele alcanzar entre 30 y 40 metros de altura, pero responde bien a la poda, por lo que se pueden plantar ejemplares de tamaño natural sin problema en el lugar elegido. Los cultivares modernos, desarrollados a partir de la variedad europea para espacios reducidos, presentan cualidades ornamentales mejoradas.
Los abetos con copas colgantes o en forma de cojín son muy atractivos. Los cultivares ultraminiatura se cultivan en macetas para crear un efecto llamativo en zonas donde las condiciones naturales impiden su cultivo al aire libre.
Keteleria
Esta exótica conífera crece de forma silvestre en las estribaciones del sudeste asiático. La Keteleria es una planta que prefiere el calor, por lo que se cultiva en las zonas subtropicales de la Federación Rusa: en la costa del Mar Negro del Territorio de Krasnodar y en las regiones meridionales de Crimea.
La planta en sí no es muy ornamental ni valiosa como fuente de fruta. Generalmente se cultiva como elemento decorativo exótico, para resaltar su singularidad.
Cicuta
El tsuga es un verdadero hallazgo para quienes poseen pequeños jardines. Estos árboles son naturalmente compactos, y las variedades enanas pueden considerarse cubresuelos. Su principal característica distintiva son sus ramas extendidas y colgantes, que añaden un encanto especial a cualquier rincón del jardín.
La planta se cultiva en zonas de semisombra, sobre suelo franco arenoso fértil o arenisca.
El peor lugar es junto a autopistas con mucho tráfico: los árboles no toleran muy bien la contaminación atmosférica.
Lea más en el artículo sobre cicuta.
Ciprés
Esta familia comprende 19 géneros (más de 130 especies), distribuidos principalmente en regiones cálidas.
A diferencia de sus parientes descritos anteriormente, algunas especies son dioicas. Las Cupressaceae se encuentran entre las pocas coníferas que se propagan con éxito mediante esquejes.
Ciprés
El ciprés es un árbol de aspecto impecable: su copa es densa y simétrica. Incluso las piñas maduras no son desaliñadas, sino que adornan las ramas con pequeñas bolitas de color marrón claro. El ciprés suele resaltar el alto estatus de su dueño de dacha.
Este árbol sureño, de temperamento caprichoso, ya sea de las variedades perenne, piramidal o de Arizona, tolera bien el invierno en climas templados, siempre que las temperaturas no bajen de los -20 °C. Las variedades de bajo crecimiento y enanas se consideran las más adecuadas, ya que son más fáciles de proteger durante el invierno.
El lugar ideal para plantarlos es en semisombra, con suelo fértil y suelto que no retenga la humedad. Todos los cipreses requieren riego, humedad y nutrientes adecuados.
Enebro
Este arbusto presenta una sorprendente variedad de formas y especies. En estado silvestre, crece prácticamente en todas partes, excepto en zonas de nieve y hielo permanentes. En climas cálidos y fértiles, crecen ejemplares exuberantes, extendidos y con forma de árbol, mientras que en las laderas de las montañas y en regiones más frías crecen arbustos más modestos.
Todos los enebros prosperan a pleno sol y en suelos sueltos y bien drenados con abundante dolomita, y pueden crecer en laderas rocosas y poco fértiles. Varían en la forma de su copa —ya sea arbórea, arbustiva o rastrera— y en el color de sus acículas y de sus pequeños frutos. No requieren mucha atención por parte del jardinero, pero son extremadamente exigentes en cuanto a las condiciones de plantación.
Thuja
Este árbol, una de las plantas más antiguas, sigue siendo uno de los favoritos de los jardineros. Sus principales ventajas son su alto valor ornamental, su copa fácil de moldear, la calidad del aire que aporta y su facilidad de propagación por esquejes. La mayoría de las tuyas toleran bien las heladas, requiriendo solo una ligera protección o la limpieza regular de la nieve de sus ramas.
Se utiliza una gran variedad de especies para la decoración: con copa columnar o esférica, similar a la de los abetos, y que se extiende por el suelo.
Lea también el artículo sobre plantar thuja y sobre Cultivar esta planta en casa.
Todas las especies y variedades toleran fácilmente la sombra, la sequía y las lluvias prolongadas, siempre que haya un buen drenaje.
Ciprés
Estos árboles no son particularmente grandes; las variedades de jardín rara vez superan el metro y medio de altura. Su forma compacta permite plantarlos en espacios pequeños y bien iluminados.
El ciprés de fruto de guisante tolera mejor el clima riguroso de Rusia y, además, es el menos exigente. La variedad más difícil de cultivar es la Lawson, que no tolera el frío. Las variedades que prefieren el calor toleran bien los trasplantes; se cultivan en macetas y se guardan en una habitación con temperatura moderada durante el invierno.
Calitris
Esta subfamilia pertenece a la familia Cupressaceae. De las 36 especies, 30 son subtropicales, incapaces de adaptarse incluso a la zona subtropical de la Federación Rusa. Se cultivan únicamente en jardines botánicos con fines científicos.
Como elemento decorativo del paisaje, el callitris no tiene ningún valor: su apariencia reproduce casi por completo la de los cipreses, pero su cuidado es desproporcionadamente más difícil.
Tejo
Los miembros de esta especie se encuentran principalmente en el hemisferio norte. Como todas las coníferas, conservan su follaje verde modificado durante todo el año. Estas plantas destacan por su longevidad —más de dos mil años— y por su fruto: son las únicas coníferas que producen bayas en lugar de piñas.
Los tejos tienen una capacidad de regeneración extremadamente baja: las semillas que caen del árbol madre casi nunca germinan. Esto se debe a que la hojarasca de pino en descomposición sintetiza sustancias que matan las plántulas.
Tejo
Solo unas pocas especies se cultivan con fines ornamentales: las de hojas cortas, las de bayas, las puntiagudas y las canadienses. Si bien los tejos suelen alcanzar más de 10 metros de altura, los cultivadores han desarrollado variedades en miniatura. Los híbridos que oscilan entre los 30 y los 100 cm de altura son populares.
El tejo tolera bien las heladas y es indiferente a la luz. Los jardineros experimentados lo plantan entre otros arbustos y árboles de bajo crecimiento para reducir el riesgo de daños por heladas. El tejo no tolera el agua estancada, los suelos ácidos, el viento, la sequía ni el aire polvoriento y contaminado. Además, no produce los aceites esenciales característicos de todas las coníferas, por lo que solo tiene valor ornamental. ¡La mayoría de los tejos tienen partes aéreas y raíces venenosas!
Torreya
Esta planta rara vez se cultiva en nuestro país; es una planta que necesita calor, y el clima de la costa del Mar Negro en el Cáucaso es el más adecuado para ella. Las especies más comunes son la nuez moscada y la torreya.
Se cultiva exclusivamente con fines prácticos: las nueces son comestibles y también se utilizan en la producción de pinturas y barnices.
La torreya requiere cuidados especiales, pero las nuevas variedades con agujas variegadas están conquistando poco a poco a los jardineros. Crece bien en cualquier tipo de suelo, excepto en los muy ácidos. No tiene requisitos específicos de fertilidad del suelo. Prefiere buena luz y protección contra el viento. Tolera bien las heladas moderadas; solo necesita una capa gruesa de mantillo orgánico alrededor del tronco.
Araucariáceas
Esta antigua familia de coníferas, cuyos miembros tienen una antigüedad estimada por los científicos modernos en cientos de millones de años, es originaria de la mayoría de los géneros del hemisferio sur, con solo uno presente en el hemisferio norte. Habitan en bosques tropicales y subtropicales húmedos.
Agathis
Estos árboles, que suelen alcanzar los 70 metros de altura, toleran bien la sequía y prosperan a la sombra. Prefieren suelos francos, sueltos y bien drenados. Se plantan en zonas amplias protegidas del viento. La temperatura mínima que soportan es de -20 °C.
El género Agathis resulta interesante por la variedad de formas de sus hojas, desde las típicas coníferas estrechas y puntiagudas hasta las lanceoladas.
Araucaria
A diferencia de los agathis, las araucarias no toleran las heladas y están destinadas principalmente al cultivo en interiores. Los ejemplares cultivados en macetas rara vez superan los 2 metros de altura.
En el jardín, las macetas con araucarias se utilizan para decorar parterres o zonas, y las verandas cuentan con buena iluminación difusa.
Lee más sobre la araucaria y cómo cuidarla. Aquí.
Secuoyas
La secuoya, el árbol más alto y antiguo del planeta, crece en estado silvestre únicamente en California (EE. UU.). Las ramas de su copa cónica se disponen estrictamente en horizontal, inclinándose solo ocasionalmente de forma leve. Su esperanza de vida promedio es de unos 1500 años.
En nuestras latitudes, este árbol no se cultiva al aire libre; requiere abundante humedad tanto en el suelo como en el aire. Las variedades de bonsái de interior son más populares. Requieren mucha paciencia y cuidados, pero la exquisita belleza del arreglo compensa con creces cualquier dificultad.
Top.tomathouse.com informa
Al decidir plantar coníferas y arbustos en su dacha, seleccione cuidadosamente las plántulas. Adquiéralas únicamente en viveros especializados cercanos. Esto garantiza una buena tasa de supervivencia y la adaptabilidad de la planta a las condiciones climáticas locales. Comprar material de plantación en centros comerciales es un desperdicio de dinero. En la mayoría de los casos, las plantas se cultivan en sustrato de baja calidad, se fertilizan en exceso con fertilizantes y hormonas, y requerirán cuidados intensivos, posiblemente infructuosos. Además, no es recomendable comprar coníferas a vendedores ambulantes en el mercado. Junto con las plántulas, podría introducir enfermedades y plagas en la propiedad.
Para asegurarte de que la composición de tu jardín te aporte alegría, estudia detenidamente las normas para plantar y cultivar cada especie o variedad.
A pesar de tener muchos parámetros similares, las plantas híbridas modernas suelen diferir significativamente en sus requisitos de composición del suelo, cantidad de luz y humedad.
En las plantaciones mixtas, se seleccionan las plantas vecinas de manera que sus condiciones de crecimiento coincidan con las que requiere la planta conífera: los mismos programas de riego y fertilización.
No todas las coníferas conviven pacíficamente con los árboles y flores de hoja caduca. Para evitar que las plantas se vean afectadas, siga atentamente las recomendaciones de los especialistas.
Las especies exóticas mediterráneas o asiáticas adaptadas a las condiciones locales, así como las variedades locales, se utilizan para los siguientes fines:
- seto, zonificación del espacio del sitio;
- diseño de estanques, toboganes alpinos, rocallas;
- bordes y bordes mixtos de plantas de bajo crecimiento;
- Solos y diversas composiciones;
- paseos.
¿No es un pino lo que aparece en la foto al principio del artículo? Es una composición de cuatro fotos con sus respectivos pies de foto.