El abedul pubescente, originalmente Betula alba, que en latín significa "abedul blanco", ahora se llama Bétula pubéscens. Crece en zonas húmedas, pantanos y riberas de lagos. No tolera bien la sequía y se encuentra tanto en bosques de coníferas como de hoja caduca. Se desarrolla mejor a la sombra de otros árboles.
Descripción del abedul pubescente
El cambio de nombre se debió a la confusión entre el abedul plateado y el abedul común. Muchas variedades tienen troncos blancos, por lo que la clasificación comenzó basándose en las características externas de la copa.
Existen muchas especies, pero esta variedad es resistente a las heladas. El abedul pubescente es originario de toda Siberia y la Rusia europea, y también se encuentra en las estribaciones del Cáucaso.
La corteza lisa y sin grietas es la principal característica distintiva de la planta. El hermoso tronco blanco presenta pequeñas grietas únicamente en los árboles maduros, cerca de las raíces. Estas zonas están acompañadas de corteza de abedul. Este fenómeno es ampliamente conocido y se manifiesta como la separación de la corteza en capas finas.
Esta especie de árbol monoico se reproduce mediante la producción de flores unisexuales. En otoño, las flores masculinas brotan de las ramas e invernan en el árbol. En primavera, los amentos femeninos florecen antes de que aparezcan las hojas. La polinización se ve facilitada por el viento.
El abedul se puede describir de la siguiente manera:
- El tronco recto y liso del árbol se eleva entre 15 y 20 metros sobre el suelo.
- Las plántulas del primer año tienen brotes colgantes, gruesos y frondosos.
- Hasta los 5 años, el tronco es marrón. A los 10 años, la producción de betulina del abedul es suficiente y la planta adquiere gradualmente un color blanco uniforme.
- Los abedules jóvenes se estiran hacia arriba, sus ramas alcanzan el cielo, mientras que las copas de los árboles maduros se extienden.
- Las hojas de las plantas jóvenes son pubescentes. Las plantas maduras conservan una suave capa vellosa en las hojas inferiores y los tallos.
- El tronco alcanza un diámetro de hasta 80 cm. Se encuentran ejemplares individuales con varios troncos, pero son raros.
- Bétula pubéscens es una variedad resistente a las heladas.
- El sistema radicular está desarrollado, pero se encuentra cerca de la superficie del suelo. Los árboles suelen caerse durante los vientos fuertes.
- La esperanza de vida media es de 120 años, a veces un poco más.
Condiciones de cultivo
El abedul pubescente se cultiva a partir de semillas. Siembre a finales del verano. Inmediatamente después de la germinación, cada brote se trasplanta a un recipiente individual. En primavera, los brotes se plantan en campo abierto, con una separación de 3 a 4 metros. Es necesario regar diariamente durante la primera semana después de la siembra.
La fertilización se realiza dos veces al año: a principios de primavera y a principios de verano.
Al desherbar, afloje la tierra hasta una profundidad máxima de 3 cm. Para proteger y mejorar el suelo alrededor de los troncos, cúbralos con astillas de madera y turba hasta una profundidad de 12 cm. Los abedules no necesitan poda; simplemente retire las ramas secas en primavera.
No es necesario preparar la planta para el invierno. Como medida preventiva, las variedades especialmente valiosas plantadas en otoño se cubren por el tronco.
Enfermedades y parásitos comunes:
- El escarabajo enrollador de tuberías ataca los brotes jóvenes. Las zonas afectadas se podan y se queman. Se excava la tierra alrededor del tronco.
- A las orugas les encanta comerse las hojas de abedul hasta el esqueleto. Para combatirlas, retire los insectos y rocíe la planta con insecticida.
- El escarabajo de la corteza es peligroso en su fase larvaria, ya que se alimenta de las raíces de los árboles. Al detectarlo, se afloja la tierra alrededor del tronco y se retiran los insectos a mano.
- Los hongos poliporos atacan la madera. Se eliminan cuidadosamente.
Top.tomathouse.com informa: el uso del abedul pubescente
Aunque la madera de abedul pubescente es propensa a la putrefacción, tiene una amplia gama de usos. Es fácil de trabajar, por lo que resulta popular para la fabricación de juguetes. Para su conservación a largo plazo, los troncos se sumergen en agua.
En primavera, se recolecta de los árboles una savia sabrosa y saludable. La planta se utiliza para fabricar madera contrachapada y esquís. Las ramas se utilizan para hacer esponjas de baño.
En la industria, la madera se procesa para obtener los siguientes materiales:
- ácido acético;
- carbón;
- alcohol metílico;
- trementina;
- alquitrán.
Este último se obtiene mediante la destilación seca de la corteza y se utiliza en perfumería. Las propiedades medicinales de las hojas y los brotes de abedul son bien conocidas. El chaga, un hongo parásito de los abedules, también se utiliza con fines medicinales. Los paisajistas suelen elegir esta planta ornamental para sus jardines. Su tronco blanco como la nieve y su copa exuberante y sinuosa se complementan armoniosamente.
