El espárrago (en latín: Asparagus), también conocido como espárrago común, es una hierba perenne rizomatosa, enredadera o subarbusto. Es originario de climas cálidos de África, Asia y Sudamérica.
Algunas variedades de espárragos son comestibles y algunas especies tienen beneficios para la salud.
Descripción
La popularidad de los espárragos se debe a su tamaño compacto y su atractivo aspecto. Presentan un color verde intenso, ya sea oscuro o claro. Ocasionalmente se encuentran ejemplares variegados, pero son la excepción.
Los brotes flexibles poseen numerosas ramas que le dan volumen a la planta, y las ramas de cladonia, que actúan como hojas y se asemejan a finas y elegantes agujas, le confieren una apariencia muy refinada. Además, la planta ha desarrollado raíces con tubérculos robustos, lo que garantiza su resistencia.
Las plantas de espárrago florecen con hermosas y elegantes flores blancas. En raras ocasiones, pueden ser rosadas, beige o gris metalizado. Esta especie produce flores solitarias o en racimos, a menudo de forma piramidal. Los brotes maduros son capaces de florecer y producir frutos: bayas rojizas o rojo anaranjadas con semillas negras.
La semilla es redonda y de colores brillantes. Las bayas no son comestibles y, de hecho, son venenosas. Por lo tanto, se debe mantener a los niños pequeños y a los animales alejados de la planta que da fruto en casa.
De lo contrario, pueden producirse reacciones alérgicas e intoxicaciones. Si algún miembro de la familia tiene alguna contraindicación para el contacto con dichos alérgenos, es mejor evitar estas variedades.
En todo el mundo existen más de doscientas subespecies de espárragos, tanto hierbas como subarbustos. Sin embargo, no todas son aptas para el cultivo en interiores. Para un huerto doméstico, lo mejor es elegir variedades de probada calidad: las más bellas, las delicadas o aquellas con propiedades medicinales que aporten beneficios para la salud.
Las 10 mejores variedades de espárragos para cultivar en casa.
| Variedad | Peculiaridades |
| Espárrago plumoso o espárrago setáceo | Un ejemplar muy ramificado. Las ramas se asemejan a las del abeto, y los brotes son comestibles, tanto crudos como cocinados. |
| Espárrago sprengeri (sprengeri), espárrago densiflorus o densiflora (densiflorus) | Planta ornamental. Sus tallos pueden alcanzar hasta un metro y medio de altura. Tolera bien la poda. |
| Medioloides | No tiene bulbos radiculares. Se consume fresco. También se utiliza como materia prima para la producción de asparagina. |
| falcatus de cola falciforme | Una elegante enredadera decorativa que puede utilizarse para decorar diversas estructuras e interiores. |
| Racemoso (racemosus) | El llamado semirrígido "trepador", alto, "captura" y decora grandes espacios. |
| Común o farmacia (officinalis) | Posee propiedades vasodilatadoras, laxantes y diuréticas. Se utiliza en la producción de medicamentos relacionados. |
| Espárrago meyerii (meyeri) | Una planta exuberante y rizada, que alcanza medio metro de altura y seis metros de ancho. |
| Umbellatus (umbellatus), con forma de paraguas | Se trata de un follaje muy bonito y esponjoso que se puede utilizar para decorar un ramo de flores. Tiene fines decorativos. |
| El más delgado (benuissimus) | Una variedad muy elegante con brotes de hasta un metro y medio de altura. Crea una sensación de calidez y confort. |
| Myriocladus | Una opción ideal si tienes poco espacio pero quieres tener plantas en casa sin pretensiones. |
A veces, ciertas variedades se confunden con helechos, como por ejemplo Asparagus meyerii y Asparagus sprengerii. La gente tiende a asociarlas con ciertos presagios y supersticiones. Sin embargo, no están emparentadas con los helechos. Tampoco deben confundirse con las suculentas, ya que pertenecen a una especie distinta.
Existe otra variedad interesante, el espárrago Nanus, una adorable flor en miniatura, la versión enana de su especie. Sin embargo, requiere un cuidado algo más exigente, por lo que no recomendamos cultivarlo como planta de interior.
Cómo cuidar los espárragos en casa
Otro factor que contribuye a la popularidad de los espárragos es su facilidad de cuidado en casa. Casi todas las variedades requieren prácticamente los mismos niveles de riego, temperatura y humedad.
| Época del año | Iluminación | Condiciones de temperatura | Modo de humedad |
| Primavera/verano | Le encanta la luz del sol, pero es sensible a las quemaduras solares. Se puede colocar en el alféizar de una ventana sin cortinas si esta da al norte (noreste o noroeste). Si da al oeste o al este, cúbrala con tul. Si da al sur, lo mejor es colocar la planta a 1 o 2 metros de la ventana. | Mantenga una temperatura entre 18 y 24 °C, incluso mediante aire acondicionado. Evite exponer las flores directamente al aire frío. | La humedad natural suele ser suficiente, pero si disminuye, coloque las macetas sobre bandejas con piedras húmedas. Si la escasez de agua es grave, se puede rociar con agua y regar ocasionalmente. |
| Invierno/otoño | Cuando los rayos del sol no son tan intensos ni duran tanto, puedes prescindir de las cortinas de tul en los lados este y oeste. Si la ventana da al sur, puedes colocar la maceta en el alféizar. | La temperatura debe mantenerse entre +14 y +16 °C. La excepción es la forma de hoz. Los espárragos son resistentes a las desviaciones de este valor. |
Durante la temporada de calefacción, cuando baja la humedad, es necesario rociar agua tibia con regularidad. Si la temperatura ambiente no supera los 14 °C, no es necesario rociar. |
Al elegir un régimen de iluminación, recuerde lo más importante: la luz solar directa solo es aceptable temprano por la mañana y al atardecer. Asimismo, evite colocar los espárragos a la sombra, ya que esto afectará negativamente su crecimiento y su apariencia.
La fertilización y el abonado son sencillos: cada variedad tiene sus propias recomendaciones, que deben seguirse. La única regla general es la frecuencia. Durante la temporada cálida, se recomienda abonar dos veces al mes, y durante la temporada fría, una vez al mes.
No requieren poda. De hecho, la parte podada puede dejar de crecer. Por lo tanto, se utiliza principalmente con fines medicinales o cuando la copa ha crecido tanto que sobrecarga los tallos con su peso.
Seleccionar un contenedor, tierra, replantar
Los principios para trasplantar plantas son prácticamente los mismos que para la mayoría de las plantas de interior y hierbas. La nueva maceta debe ser más grande que la anterior, tener un buen drenaje y utilizar tierra de un proveedor de confianza. De lo contrario, existe el riesgo de que las raíces se infecten con bacterias presentes en tierra no analizada, especialmente si proviene de un lugar expuesto.
Mezclas de suelo óptimas:
- suelo húmico, suelo de hojas, arena gruesa (1:1:0,5);
- césped, humus, tierra de hojas y arena (2:2:2:1).
Es deseable que el nivel de pH se encuentre dentro del rango de 5,5 a 7,0.
Tras regar los espárragos, conviene replantarlos con un terrón de tierra y su sistema radicular original intacto. Antes de replantar, se pueden (¡y se deben!) recortar los tubérculos enfermos o podridos, así como los brotes de raíz enredados, si los hubiera. Trate las zonas cortadas con carbón vegetal triturado.
Lo mejor es trasplantar en primavera. Inmediatamente después de plantar en una maceta o jarrón nuevo, evite fertilizar y abonar, así como las corrientes de aire, el sol excesivo o, por el contrario, la sombra.
Para la jardinería vertical, por ejemplo en macetas, se puede utilizar el helecho trifern.
Períodos de floración y latencia
Los patrones de crecimiento son similares a los de la mayoría de las hierbas y subarbustos de nuestra zona climática. La primavera y el verano son la época de mayor actividad, maduración y floración, mientras que el otoño y el invierno son relativamente tranquilos. Decimos "relativamente" porque las plantas de espárragos siguen creciendo incluso en invierno, así que basta con reducir la frecuencia de abonado a una vez al mes.
Plagas, enfermedades
Al igual que otros cultivos, los espárragos tienen sus "enemigos": plagas, insectos e infecciones. Sin embargo, en casa, el "enemigo" más común es el cuidado inadecuado. Es recomendable familiarizarse con la lista de síntomas que deben alertar a los jardineros.
| Señales | Razones | Prevención y tratamiento |
| Se vuelve amarillo y comienza a desmoronarse. | Demasiado calor y sequedad. En invierno, esto puede deberse a la falta de luz o de vitaminas. | Riega a tiempo, no en exceso, la tierra debe estar húmeda, cuida las vitaminas y la presencia de luz. |
| El tallo se estira y se vuelve pálido. | Falta de luz o exceso de fertilizante nitrogenado. | Mejorar la iluminación y suspender temporalmente el uso de fertilizantes nitrogenados. |
| Hay manchas marrones en los bordes de los brotes. | Quemar. | Retíralo del sol, aléjalo de la ventana y cúbrela con tul. |
| Crece lentamente o no crece en absoluto. | Falta de fertilizantes y nutrientes. | Consulte a especialistas, fertilice y alimente a tiempo. |
| Los cladodios de una planta que está afuera se están cayendo. | La temperatura exterior es demasiado baja (quizás ha bajado bruscamente). | Llévala al interior (mejor si la temperatura allí es de al menos +15°C) y corta la parte superior de la planta. |
| Los brotes se han marchitado y se están secando. | Pudrición de las raíces debido al exceso de agua. | Retirar de la maceta, cortar los tubérculos podridos y tratar la tierra y las raíces con el agente antifúngico Gamair o Discord. |
| Color amarillo intenso. | Insecto plaga: cochinilla. | Rocíe con Actellic (2 ml/1 l de agua) y enjuague las cochinillas bajo la ducha. |
| La planta se pondrá amarilla repentinamente y se marchitará. | Un ácaro que se alimenta de la savia de tallos, cladonia, etc. | El tratamiento de la fase inicial consiste en el uso de una solución de jabón para la ropa; la prevención consiste en mantener una humedad ambiental normal en la habitación. |
| Brotes descoloridos, crecimiento lento. | Trips: debido al aire demasiado seco y al exceso de riego en el suelo. | Pulverizar con insecticida Actellic o Decis. Normalizar la temperatura y la humedad. |
Reproducción
Existen tres métodos principales de reproducción que se practican:
- semillas,
- por esquejes,
- división de la raíz.
La mejor manera de propagar una planta suele ser decisión del cultivador.
Propagación por semillas:
- Cómpralas en una tienda u obténlas mediante polinización artificial;
- dejar en remojo durante dos días;
- Entiérrelo poco profundo en la tierra y cúbralo con polietileno o grapas;
- conservar durante un mes a t +20/+22°C;
- Cuando aparezcan las plántulas, colóquelas en un lugar soleado;
- Cuando alcancen los 10 cm de altura, plántalas en macetas individuales, redondas o cuadradas.
Propagación por esquejes:
- En primavera, prepare brotes de al menos 15 cm de largo;
- plantar los esquejes en arena húmeda y cubrirlos con polietileno;
- Deje que respire y aliméntelo con agua durante un mes;
- Una vez que aparezcan las raíces, trasplántela a una maceta aparte; una de plástico servirá.
Propagación por división de raíces:
- Al replantar, divida la raíz de manera que cada trozo tenga un brote joven;
- Plante cada sección separada del rizoma en un recipiente aparte;
- Cuídalo como cualquier otro espárrago.
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Todo lo anterior basta para llegar a una conclusión clara sobre los beneficios de los espárragos. Además de la belleza, las propiedades nutricionales y medicinales de ciertas especies, esta planta purifica el aire, atrapando el polvo y evitando que entre en los pulmones. Es una verdadera combinación de beneficios, belleza y salud.
