El género Alocasia incluye más de cincuenta plantas perennes que alcanzan alturas de entre 40 cm y 2 metros o más. Son comunes en zonas tropicales y subtropicales (Asia, Australia, China, Taiwán, Malasia, Centroamérica y Sudamérica). En nuestra región, se utilizan para decorar tanto interiores como jardines. Otros nombres comunes son trébol, arma y planta del clima.
En su hábitat natural, la alocasia crece en bosques tropicales, donde durante las lluvias intensas, cuando hay exceso de humedad, la planta "llora". El exceso de agua se libera a través de las hojas. Sabiendo que la humedad aumenta antes de la lluvia, las hojas de la alocasia pueden usarse para predecir el tiempo. Las plantas de interior "lloran" cuando se riegan en exceso.
Las creencias populares y las supersticiones sugieren que esta planta es peligrosa para tener en casa debido a su toxicidad. Sin embargo, con los cuidados adecuados, no causará problemas graves.
Descripción
La característica distintiva de este género son sus hojas. Son grandes (hasta 50 cm), densas, ovaladas y puntiagudas, con nervaduras prominentes sobre una superficie brillante y numerosos estomas (orificios de respiración). Su forma suele asemejarse a un corazón con bordes texturizados y una punta afilada. Las hojas se adhieren a un tallo robusto mediante pecíolos suculentos. Su singular unión al tallo corto crea la impresión de que este está completamente ausente. Esto da como resultado una llamativa masa verde de hojas decorativas.
Un arbusto de alocasia puede tener hasta 8 hojas; después de que aparecen 9 hojas, las primeras se secan y se caen.
Las flores de la alocasia pasan desapercibidas entre su espectacular follaje. La inflorescencia es un espádice rosa, blanco, amarillento y verde, rodeado por un pétalo amarillo verdoso. En interiores, la planta rara vez florece. Es recomendable eliminar las inflorescencias inmaduras, ya que agotan la energía de la flor, debilitándola y frenando su crecimiento. Si la flor llega a florecer, se pueden esperar bayas exóticas con semillas (hasta 5 en cada una). Las bayas se asemejan a una rama de espino amarillo.
Tipos
Variedades populares de Alocasia:
| Vista | Peculiaridades |
| Sander | Hojas grandes, alargadas, de color verde oscuro con nervaduras blancas brillantes y margen plumoso. Un rasgo distintivo es el brillo metálico y las nervaduras laterales claras. |
| Polly | Es un híbrido de Sander y florece con más frecuencia que otras variedades. |
| amazónico | Variedad de tamaño mediano (tallos de color verde rosáceo con nervaduras oscuras, hojas de hasta 60 cm de altura). Las hojas son de color verde oscuro, con forma de escudo, pequeñas muescas y nervaduras pareadas en los laterales. |
| Rojo cobrizo | Una variedad pequeña con hojas ovaladas en forma de corazón. Entre sus características distintivas se incluye un color rojizo. |
| Encapuchado | Alcanzan un metro de altura. Sus grandes hojas varían en color desde el verde esmeralda intenso hasta el verde oscuro. Además, presentan unas protuberancias características en la base del pecíolo. |
| Rizoma grande | Las hojas son ovaladas y acorazonadas. Las nervaduras en la base de la lámina son claramente visibles. Esta es una variedad grande, con un tronco que alcanza los 2 metros. Los frutos son de color rojo brillante. Esta variedad se llama Alocasia variegata. Sus hojas son más pequeñas, variegadas y presentan grandes manchas blancas. |
| Fragante (Aromático) | Especie herbácea que alcanza hasta 1 metro de altura. Se distingue por la diferente forma de sus hojas viejas (ovaladas y alargadas) y jóvenes (en forma de escudo). Florece con muy poca frecuencia. |
| Raya Macrorhiza (variada) | Una gran variedad que alcanza los 2-3 metros de altura. Ideal para invernaderos y jardines de invierno. Follaje vigoroso y de colores intensos, con forma redondeada a modo de corazón. |
| Terciopelo negro | Como su nombre indica, las hojas de esta variedad son de un color negro burdeos aterciopelado. Su forma es ovalada y sus flores son rosas. Florece con los cuidados adecuados. |
| Lowe | El pequeño tronco forma ramas subterráneas y alcanza una altura de 1 metro. Las hojas verdes, ovaladas o con forma de flecha, presentan rayas pálidas. El envés de la hoja es de color púrpura oscuro. |
| Venti | Una variedad grande de alocasia. Sus hojas son de color verde grisáceo con un brillo metálico. El envés es de color rojo oscuro. Crece bien en semisombra. |
| Dragón | Tiene hojas de color verde claro, ovaladas y con forma de corazón, con nervaduras anchas de color verde oscuro. Su peculiar follaje recuerda a las escamas de una piel o a las alas de un dragón fantástico. |
| Sander | Se distingue por sus pintorescas hojas en forma de flecha, que combinan tonalidades de verde, bronce y púrpura con nervaduras prominentes. |
| Calidora | La alocasia más grande. Variedad híbrida obtenida del cruce entre la alocasia fragante y la gagaena. Sus hojas son enormes, brillantes y de un verde intenso. Se cultiva en jardines de invierno e invernaderos. |
| Portodora | Un nuevo híbrido. Sus hojas gigantes, con bordes ondulados y aserrados, nacen de pecíolos de color púrpura/marrón. |
| Reginula | Se distingue por sus hojas de color verde oscuro brillante con una punta alargada. |
| Niño | Híbrido de la variedad Sander. Considerada una variedad miniatura, su altura no supera los 40 cm. Tiene hojas estrechas con punta afilada. |
| Bambino de plata | Planta pequeña y compacta (de hasta 30-35 cm de altura) con hojas plateadas mate y nervaduras claras. El envés es de color rojo oscuro. |
Cuidados a domicilio
Para aumentar la humedad, rocíe las hojas anchas con agua regularmente (un par de veces al día). Es mejor usar agua blanda para esto, de lo contrario quedarán manchas de cal antiestéticas.
Características de cuidado según la temporada:
| Parámetro | Invierno | Primavera | Verano | Otoño |
| Temperatura del aire | No menos de +18ºC. Limitar los cambios bruscos de temperatura durante la ventilación. | +21…+26ºC | ||
| Humedad | Alto | |||
| Riego | Regar una vez por semana. | Regar cada 3 días. A altas temperaturas, diariamente. | ||
| Iluminación | Añadir luz artificial durante 1-2 horas (para variedades con follaje variegado). | Intensivo para plantas recién plantadas. Para flores con hojas de color verde oscuro: sombra ligera. Evite la exposición directa a la luz solar. |
||
| Ubicación | dirección sur | Ventanas orientadas al este/oeste. | ||
| Características del aire | Elimine las corrientes de aire. Ventile la habitación moderadamente. | |||
Riego
Características del riego según la estación:
| Estación | Características del riego |
| primavera-otoño | Abundante. El riego de las raíces se combina con el riego superficial (varias veces al día). |
| Invierno | Regular, normal (no deje que la tierra se seque). |
Fertilizante superficial
Durante su periodo de crecimiento activo (de marzo a octubre), la alocasia necesita fertilizante mineral. Se pueden utilizar diversos fertilizantes comerciales para plantas de interior. Añádalos al agua de riego dos veces al mes.
Tabla de fertilizantes con dosis y momentos de aplicación:
| Fertilizante superficial | Cantidad requerida | Período de contribución |
| sulfato de potasio | 10-15 g | meses de verano |
| Superfosfato | 5-10 g | |
| harina de fósforo | ||
| Urea | 15-20 g | Meses de primavera/junio |
| sulfato de amonio | 10-15 g |
Siembra, trasplante, propagación
Las alocasias se trasplantan en condiciones ideales cada cuatro meses. El procedimiento depende de si se va a dividir la planta o no. Si es necesario dividirla, se retira la tierra del rizoma. Si el objetivo es simplemente trasplantarla, se deja el cepellón.
Puedes propagar esta belleza tropical:
- rizoma (similar a un tubérculo);
- esquejes;
- semillas.
Las semillas se siembran en primavera en arena y turba, enterradas a 1 cm de profundidad. Luego se riegan y se cubren con plástico, creando un efecto invernadero. Las plántulas aparecen en 18-22 días. Los brotes pequeños se trasplantan a macetas individuales. El follaje decorativo característico solo se observa en plantas de un año.
Tierra, recipiente para plantar
La elección de la maceta depende del tamaño de la flor.
Es importante que el recipiente sea profundo y estable, con agujeros en el fondo.
El suelo debe ser suelto, ligeramente ácido, pero rico en nutrientes. Los siguientes suelos son adecuados:
- suelo de coníferas (compuesto por restos descompuestos de agujas), suelo de hojas (humus de hojas),
- turba,
- arena de río.
A menudo, se combinan varios componentes. Para plántulas de más de tres años, añada compost nutritivo mezclado con tierra (de lo contrario, las raíces pueden quemarse). Puede traer tierra del jardín y añadirle arena y compost. Una opción más sencilla es comprar una mezcla preparada para plantas ornamentales de follaje.
Además de la tierra adecuada, es fundamental asegurar un drenaje suficiente. Las piedras pequeñas, la arcilla expandida y la roca triturada son excelentes opciones para este fin. Se debe verter una capa de drenaje en el fondo del recipiente (al menos ¼ del volumen total).
Enfermedades y plagas
Si no se cuida adecuadamente, la alocasia es susceptible a enfermedades y daños causados por plagas florales.
| Enfermedad/Plaga | Manifestaciones | Causa/¿Qué hacer con la plaga? | Medidas de eliminación |
| pudrición de la raíz | El crecimiento se detiene, las hojas pierden su forma y se caen. | Régimen de riego incorrecto. | Replantar, eliminar los tubérculos y raíces dañados y tratar los restantes con una solución de sulfato de cobre (2 litros de agua/1 cucharadita). |
| Áfido | Numerosos mosquitos pequeños de color verde, gris o naranja (según la especie). Las hojas se ven opacas, flácidas y deformadas. | Las plagas entran con la tierra o a través de los "vecinos" que se sientan en el alféizar de la ventana, y también pueden entrar por las ventanas abiertas. | Pulverización/tratamiento con agentes insecticidas (Fitoverm: 4 ml/1 l), solución de jabón y aceite (jabón líquido/aceite vegetal). |
| Cochinilla | Aparecen protuberancias marrones y negras no identificadas. Las hojas se vuelven amarillas, se caen y finalmente mueren. | Las cochinillas succionan la savia de las plantas y son introducidas en ellas con la tierra. | Lave los insectos con una solución jabonosa utilizando un cepillo suave, y trate las hojas y la tierra con el insecticida Aktara (0,8 g/1 l de agua). |
| Ácaro araña | Numerosas manchas blancas en la superficie de las hojas, enredadas en una fina telaraña. | El ácaro altera la nutrición adecuada de las plantas afectadas. | Tratar con Actellik (2 ml/2 l de agua). |
| Cochinilla harinosa | Insectos microscópicos que producen una sustancia blanca y viscosa parecida al algodón. | Extraen los nutrientes. | Elimine las plagas y la placa con una solución jabonosa o tintura de caléndula, rocíe con una solución jabonosa (3 veces a intervalos semanales), trate con Akatar (3 veces a intervalos semanales). |
| mosca blanca | Las hojas pierden su saturación de color y se marchitan. Se forma una capa brillante (melaza) sobre la planta, un subproducto de su actividad vital. | Estos insectos blancos de dos alas se parecen a las polillas. Tanto los adultos como las larvas se alimentan de la savia de las plantas. | Tratar con Confiform (0,1 ml/1 l de agua) y, además, colocar trampas adhesivas especiales (Pheromone, Bone Forte). |
Top.tomathouse.com recomienda: Alocasia – una curandera casera
Los médicos chinos creen desde hace mucho tiempo que las infusiones elaboradas con las raíces y los tallos de la alocasia poseen propiedades curativas beneficiosas. Recetas secretas ayudan a aliviar el dolor articular (reumatismo, gota, osteocondrosis, poliartritis), enfermedades vasculares, hemorroides, varices y disfunción tiroidea. Estos remedios pueden tomarse por vía oral.
El jugo también contiene sustancias tóxicas peligrosas: cloruro mercúrico, mercurio y cianuro. Es importante respetar estrictamente la dosis al preparar remedios medicinales y tomar solo unas gotas a la vez.
Las hojas se utilizan para preparar remedios para el dolor de muelas, la tuberculosis y la neumonía. La cuarta hoja amarilla, que crece en un tallo largo, se usa para el tratamiento. Una hoja rinde 0,5 litros de tintura medicinal.
Los preparados antibacterianos se elaboran a partir de sustancias esenciales que son eficaces contra el estafilococo, el estreptococo y las infecciones intestinales.
Una tintura alcohólica de alocasia alivia la irritación causada por los mosquitos y se utiliza como remedio para las picaduras de serpiente.
La medicina tradicional recomienda el jugo y los ungüentos de alocasia para los tumores, incluido el cáncer. Los estudios clínicos oficiales no han demostrado propiedades terapéuticas fiables. Por lo tanto, antes de usar remedios caseros a base de alocasia, consulte a un médico; existen contraindicaciones.
