Ratibida: descripción y cuidados

Ratibida es una planta perenne con inflorescencias vibrantes que recuerdan a un sombrero. Su área de distribución natural abarca desde México hasta Canadá, pero también prospera en latitudes rusas. Requiere pocos cuidados y un suelo de calidad aceptable, y tolera tanto climas secos como cálidos. En Rusia, se la conoce como sombrero mexicano o flor de la pradera.

Los tallos alcanzan una altura de 120 cm, con hojas de 3 a 12 cm de largo. Las flores florecen a principios del verano y perduran hasta el otoño. El centro cónico, que sobresale de 2 a 3 cm, está bordeado de pétalos que caen en cascada. El color puede ser burdeos, amarillo o una combinación de ambos.

Tipos de ratibida y sus características

Existen siete variedades conocidas de esta planta, pero los jardineros solo cultivan dos de ellas:

• Columnar – altura del tallo 1 m. El follaje pinnado y pubescente tiene un delicado tono azul verdoso, y la flor es roja, burdeos o amarilla. Los pétalos colgantes tienen los bordes morados, amarillos o marrones. El centro alargado, que sobresale de 3 a 5 cm, le da una apariencia que recuerda mucho al conocido sombrero mexicano.
• Pinnada – generalmente cultivada como anual, alcanza una altura de 1,5 m. Las hojas son complejas, lanceoladas-pinnadas. Los pétalos de la flor, en forma de cesta, son amarillos o marrones. Una pequeña médula sobresale de la inflorescencia.

Ambas variedades tienen un aroma distintivo.

Los jardineros prefieren cultivar ratibida porque, con los cuidados adecuados, este arbusto florece desde mayo hasta finales de septiembre y puede crecer en el mismo lugar durante unos cinco años. Incluso sin cuidados especiales, seguirá creciendo y floreciendo, ya que se reproduce por autosemilla.

Cultivo y propagación de la flor de pradera Ratibida

La Ratibida es muy fácil de propagar. Los métodos más comunes son la autosemilla, la siembra directa y las plántulas. Dependiendo de las condiciones climáticas, la época del año y el método de siembra, la planta florecerá al año siguiente o más adelante este mismo año.

Semillas

El cultivo de ratibidas columnares y pinnadas a partir de semillas en campo abierto comienza con la siembra a principios de primavera, e incluso en regiones con climas suaves y cálidos, en febrero. El material de siembra se puede comprar o cultivar localmente. Las semillas maduras, de color marrón amarillento, se cosechan de inflorescencias marchitas y secas con un cono marrón oscuro. Maduran a finales de otoño.

El suelo debe ser uniforme, estar bien suelto y libre de terrones. Para un cultivo eficaz de ratibida a partir de semillas, debe sembrarse en suelo neutro o ligeramente alcalino. Sin embargo, crece bien en cualquier tipo de suelo, siempre que no esté excesivamente húmedo. No se recomienda plantar cerca de cuerpos de agua. Siembre en surcos de 2 cm de profundidad y con una separación de 30 cm entre sí. Se recomienda regar solo si el invierno no fue nevado.

retoños

Se recomienda plantar plántulas en regiones más frías. Siembre a finales de otoño o principios de primavera.

• Las semillas se esparcen sobre compost húmedo (pero no empapado) y bien escurrido, se espolvorean con una capa de sustrato y se colocan en un lugar iluminado.
• Es importante mantener una temperatura de +20 a +25 °C. En estas condiciones, las plántulas brotarán en tan solo unas semanas.
• La recolección en macetas se realiza después de que aparece la segunda hoja en el brote.
• Las plántulas se trasladan a un invernadero o semillero. Allí se aclimatan durante dos semanas al clima exterior y al sol. Una vez que están lo suficientemente firmes para trasplantarlas a la tierra, se riegan dos horas antes de plantarlas.
• Retire con cuidado las plantas de sus macetas sin dañar el cepellón, colóquelas en hoyos previamente cavados del tamaño adecuado y cúbralas con tierra. El cuello de la raíz no debe tener más de 2 cm de profundidad.

Dividir el arbusto

La división de un arbusto se utiliza con poca frecuencia y solo en la ratibida columnar, ya que posee un sistema radicular profundo, mientras que el de la variedad pinnada es muy delicado. Se emplea para rejuvenecer los arbustos. Un arbusto de 4 a 5 años se desentierra cuidadosamente y se divide con tijeras de podar o un cuchillo, sin remover la tierra alrededor de las raíces. Las secciones divididas deben plantarse al mismo nivel que la planta original. Para acelerar el enraizamiento y el establecimiento, la planta debe regarse con regularidad.

esquejes

Los esquejes rara vez se utilizan, ya que la ratibida se reproduce bien por semillas. Este procedimiento se lleva a cabo entre mayo y junio, antes de que se formen los brotes. El esqueje se corta por la raíz y se inserta en un brote húmedo. Luego se espolvorea con arena y se cubre con un frasco. Después de 14 a 20 días, el esqueje desarrollará sus propias raíces. Las plántulas se plantan a una distancia de 30 a 35 cm entre sí.

Normas para el cuidado de ratibida en terreno abierto

Su cuidado es bastante sencillo, e incluso un jardinero sin experiencia puede hacerlo.

Las flores de pradera no requieren riego constante, solo durante sequías severas y prolongadas, y aun así, con moderación. También requieren riego ligero durante el período de floración.

La calidad del suelo no afecta al crecimiento de la flor; sin embargo, si el suelo está empobrecido, antes de la formación de los capullos se añade un complejo mineral, pero en ningún caso uno orgánico.

La planta tolera bien el invierno y no necesita protección. Para prepararla para la temporada de frío, basta con cortar la parte aérea del tallo.

Medidas preventivas contra plagas y enfermedades

Esta planta es extremadamente resistente a diversas enfermedades y plagas. Su único riesgo reside en un cuidado inadecuado. El exceso de humedad, por ejemplo, favorece el desarrollo de oídio o pulgones. Por lo tanto, evite regarla con frecuencia y mantenga la zona libre de restos vegetales. Fertilice el suelo con un abono mineral que contenga potasio y fósforo, y cúbralo con turba.

Los paisajistas prefieren plantar ratibida junto a rudbeckia y equinácea, lo que permite una composición vegetal más rica. Esta flor también se recomienda para jardines de rocas con plantas tapizantes.