La verdolaga, o dandur, es una planta originaria de las zonas tropicales de los hemisferios norte y este. La familia comprende aproximadamente doscientas especies, que se encuentran principalmente cerca de cuerpos de agua. Ganó popularidad como planta de jardín en la Edad Media, cuando los ingleses comenzaron a cultivarla cerca de sus hogares.
En Rusia, se puede encontrar creciendo de forma silvestre en el Lejano Oriente y en la parte europea del país. Los jardineros aprecian su atractivo aspecto durante la floración: la variedad de flores y formas de tallo, así como las propiedades medicinales de la verdolaga, la convierten en una planta muy apreciada en cualquier jardín o incluso en el alféizar de una ventana. Además, varias variedades de verdolaga se pueden incorporar al diseño paisajístico, creando un aspecto muy atractivo en parques o jardines públicos.
Verdolaga anual y perenne
Existen variedades anuales e híbridas que pueden cultivarse durante más de un año.
Los híbridos perennes prosperan tanto en interiores como en exteriores. Crecen al aire libre en verano, pero se pueden resguardar en el interior sin problema durante el invierno. Si bien estos híbridos son longevos, es poco probable que ofrezcan una floración abundante; las anuales se caracterizan por una floración más discreta.
Si buscas flores vistosas y exuberantes, considera las anuales. Claro que tendrás que replantarlas cada temporada, pero muchos jardineros están dispuestos a dedicarles tiempo por el bien de su belleza.
Por cierto, existe un método que no requiere intervención humana: basta con plantarla una sola vez y no remover la tierra que la rodea; entonces la verdolaga dispersará las semillas de forma independiente año tras año.
Un punto importante es que este método solo es adecuado para climas cálidos, ya que la planta se considera una especie que requiere calor.
Tipos y variedades de verdolaga
De las muchas especies, solo cuatro son reproducidas por los humanos. Estas son las que se ven con mayor frecuencia en jardines y huertos.
Los tipos más comunes son:
| Vista | Descripción |
| Jardín | Planta anual que crece comúnmente en estado silvestre a lo largo de los caminos o en barrancos. A menudo se la compara con una mala hierba debido a su rápida reproducción. Es reconocida por sus propiedades medicinales. El período óptimo de siembra es del 20 de mayo al 10 de junio. Sus hojas tienen una textura bastante áspera. |
| Ampelous | Híbrido obtenido mediante selección artificial. Cultivada en macetas, luce espléndida en balcones. Sus flores pueden ser dobles o simples. |
| De flores grandes | Por lo general, no supera los 30 cm de altura. Tiene tallos rastreros. Sus hojas son cilíndricas. Las flores alcanzan hasta 7 cm de diámetro y tienen forma de copa. Mediante la selección artificial, se ha logrado desarrollar una planta con flores no solo rojas, sino también blancas e incluso de color crema. |
| Terry | Florece durante todo el verano. Es famosa por la atractiva forma de sus pétalos. Cierra sus capullos por la noche, adornando bellamente el jardín durante el día. Algunas variedades permanecen abiertas las 24 horas. |
Híbridos de verdolaga de flores grandes
Los mejoradores llevan mucho tiempo trabajando para desarrollar variedades de esta planta. Entre los híbridos, destacan los siguientes:
| Variedad | Descripción |
| Mezcla doble | Los brotes tienen una estructura compleja y pueden presentar una variedad de tonalidades, siendo esencialmente una mezcla de varias variedades de verdolaga. |
| Sanglo | Cogollos grandes que nunca se cierran durante la floración. |
| Malvaviscos ligeros | Una variedad relativamente pequeña. Las inflorescencias son blancas y tienen una estructura doble. |
| Crema | Diversas tonalidades de beige durante la floración. |
| Esplendor | El brillante tono rosa resulta agradable a la vista. |
| Tequila Blanco | Híbrido obtenido mediante selección genética. Presenta flores de estructura compleja y un follaje denso que puede alcanzar hasta 35 cm de diámetro. Tolera la humedad, por lo que requiere riegos poco frecuentes. |
| Cereza | Planta relativamente baja con inflorescencias de color cereza. |
| Alfombra principesca | Una combinación de colores blanco, rojo y naranja brillante. |
| Real | Durante el período de floración, se pueden observar combinaciones de una amplia variedad de tonalidades. |
| Sonya | Su follaje sencillo armoniza a la perfección con sus exuberantes flores de diversos colores y tallos de longitud media. Es apta para su cultivo en climas cálidos. |
| Retruécano | Flores multicolores de tamaño mediano. |
| Sherezade | Una variedad de flores grandes que muestra todo su esplendor en julio. Los capullos se cierran por la noche y con tiempo nublado. |
Propagación de la verdolaga
La planta se puede cultivar de las siguientes maneras:
- Método de plántula. Esta opción se considera la más efectiva. La mejor época para plantar es a finales de febrero o principios de marzo, aunque abril también es posible. Si planta en interiores, asegúrese de que la tierra no esté demasiado saturada de turba.
- Sembrar semillas en terreno abierto. Las semillas se siembran a principios de verano. La temperatura recomendada del suelo es de 20 a 25 °C. Las temperaturas más bajas pueden provocar la muerte de las plántulas. El terreno debe tener buen drenaje. Humedezca la tierra y, tras la siembra, cúbrala con plástico. Cuando aparezcan los primeros brotes, retire el plástico. Riegue la planta a medida que se seque la capa superior del suelo.
- Invernando. Dado que el clima de nuestro país no permite el cultivo de la verdolaga al aire libre, la planta se cultiva en interiores durante la estación fría y luego se traslada allí para el invierno. Las plantas de Dandur se reproducen bien por sí solas, por lo que no es necesario remover la tierra cada año si sobreviven.
- Esquejes. También es posible la propagación vegetativa. En primavera, tome esquejes, retire el follaje sobrante y colóquelos en agua. Una vez que se formen raíces, puede replantarlos, humedeciendo previamente la tierra. Los esquejes se desarrollarán mejor en un lugar con poca luz solar. Cuando la planta haya crecido, puede trasplantarla de la sombra parcial a su ubicación definitiva.
La elección del método de cultivo debe depender de las preferencias personales y de los recursos necesarios para un crecimiento adecuado.
Cómo cuidar la verdolaga de jardín
Para asegurar que tu planta crezca durante mucho tiempo y produzca hermosas flores, sigue estas recomendaciones de cuidado:
- Crecimiento y floración. Para acelerar su crecimiento, es recomendable regar la planta de dandur en épocas de calor. El agua debe estar a temperatura moderada y aplicarse directamente a las raíces, aproximadamente una vez por semana. Se puede usar ceniza como fertilizante. Para ello, se mezcla con agua a razón de unos 20 gramos por litro de líquido. Generalmente no se requieren fertilizantes especiales.
- Cómo recolectar y guardar semillas. La recolección de semillas también es bastante sencilla: solo hay que retirar las flores marchitas rápidamente. Esto suele hacerse en agosto y septiembre.
Sin embargo, si el clima lo permite, se puede evitar por completo la recolección de semillas y dejar que la planta se propague por sí sola en su ubicación definitiva.
Problemas en el cultivo de la verdolaga, enfermedades y plagas.
Para asegurar una floración abundante, es importante tener en cuenta ciertas condiciones que la verdolaga requiere para producir flores sanas. El problema más común es la mala elección del lugar o un suelo inadecuado. La planta no florecerá a la sombra y el suelo no debe estar saturado de agua.
Cultivar plantas a partir de semillas en suelo fertilizado hace tan solo unos meses puede resultar problemático. Un suelo rico en nutrientes favorece el crecimiento, no la reproducción. Añadir arena o grava soluciona el problema de que los brotes de dandura no se abran.
Esta planta rara vez es atacada por plagas. Sin embargo, si pulgones o trips atacan los brotes, se pueden controlar con cualquier insecticida. En resumen, plantar y cuidar la verdolaga no debería presentar problemas ni para jardineros experimentados ni para aficionados principiantes.
Cultivar verdolaga en el alféizar de una ventana según la temporada.
Independientemente de la variedad, se deben seguir las siguientes indicaciones:
| Factor | Temporada cálida (primavera/verano) | Estación fría (otoño/invierno) |
| Luz del sol | Luz solar directa. | |
| Condiciones de temperatura | +20…+25 °C | Con iluminación adicional +18…+25 °C |
| Nivel de humedad ambiental | No es necesario aplicar ningún tipo de pulverización adicional. | |
| Frecuencia de riego | Una vez cada 5 días. | Una vez por semana. |
Riego, fertilización y poda en casa
Al cultivar verdolaga, es importante evitar el riego excesivo y mantener una rutina de riego. Evite fertilizarla en exceso, ya que prefiere suelos pobres y se desarrolla mejor en suelos saturados. Por otro lado, evite los suelos demasiado fértiles para asegurar una floración temprana.
Top.tomathouse.com informa: Propiedades medicinales y usos medicinales de la verdolaga
Las propiedades medicinales de esta planta se conocen desde la antigüedad. Antiguamente se creía que las semillas de dandura podían desintoxicar el cuerpo y prevenir la muerte por mordedura de serpiente. También existen informes de que las hojas se utilizaban para preparar una mezcla que aliviaba la inflamación ocular.
Diversas fuentes históricas también informan del uso interno de una papilla hecha con las semillas, mezclada con vino; así es como los antiguos griegos aliviaban el dolor de estómago y combatían las molestias en la zona de la vejiga.
En la medicina de Oriente Medio, la verdolaga se utilizaba para tratar verrugas y otras afecciones cutáneas. Hoy en día, se recomienda para quienes padecen diabetes leve.
