Pennisetum: cola de zorro, espinoso, plantación y cuidados en mesas

El pennisetum es una planta herbácea originaria del norte de África. Pertenece a la familia Poaceae. Se utiliza como planta ornamental dentro del género Pennisetum desde finales del siglo XIX.

Es muy apreciada entre los jardineros por su singular belleza.

Descripción de Pennisetum

Alcanza una altura aproximada de 80 a 200 cm. Posee hojas estrechas y oblongas de unos 50 a 60 cm de largo. Las espigas miden 6 mm de largo, cada una con una sola flor, y se agrupan en inflorescencias paniculadas de 3 a 6 flores cada una, que alcanzan los 30 cm de longitud. Las espigas están cubiertas de numerosos pelos de longitud variable. Presentan una variedad de colores: rosa-púrpura, burdeos, marrón, castaño e incluso verde. Los tallos son ásperos y están cubiertos de pelos cortos. El Pennisetum florece entre mediados y finales de julio.

Tipos populares de pennisetum

Este género incluye una amplia variedad de especies, cada una de las cuales se caracteriza por el tamaño y el color de sus flores.

Vista	Descripción, características	Hojas	Espiguillas-inflorescencias
Simple	100-120 cm. Sistema radicular largo y fuerte, tolera heladas severas.	Estrecho, 50 cm. Gris o verde pálido.	De gran tamaño, y su color cambia durante la floración, pasando del verde al amarillo y al marrón.
Mijo azul (mijo africano)	120-200 cm. Tallos rectos y estables.	Aproximadamente 3 cm de ancho. Color burdeos con un tinte bronce.	Estándar, tienen un color marrón intenso.
Cola de zorro	90-110 cm. Tallos densos. Resistente a las heladas.	De color verde brillante, alargadas y con punta afilada, se vuelven amarillas en otoño.	De color púrpura, rosado, burdeos o blanquecino con un tinte rojizo. De forma arqueada.
oriental	De 80 a 100 cm de altura, común en Asia Central. Tallos delgados y fuertes. Resistente al frío.	Aproximadamente 0,3 cm de ancho, de color verde oscuro.	De 5 a 12 cm de largo, de color rosa púrpura. Abundantemente cubierto de cerdas de hasta 2,5 cm de largo.
Lanudo	Especies en miniatura: de 30 a 60 cm de altura.	Plano, de 0,5 a 1 cm de ancho. Verde oscuro.	Inflorescencias elípticas de 3 a 8 cm. Pelos plumosos de hasta 0,5 cm de largo. Espiguillas blancas, grisáceas y parduscas.
Erizado	70-130 cm. Amante del calor, sus raíces son resistentes a la sequía.	De 0,6 a 0,8 cm de ancho. De color verde claro, puntiagudo.	Grande, de 15 a 20 cm de largo. De color morado o rosa con un tinte plateado.
Hameln (Hameln)	Tolera las heladas. Tallos curvados de 30 a 60 cm de altura.	Áspero, estrecho. En otoño, el color cambia de verde a amarillo.	20 cm de largo, 5 cm de ancho. Beige, amarillo, morado o naranja claro con un tinte rosado.
Pelirroja	Arbusto esférico de 40-70 cm de altura, con un sistema radicular bien desarrollado, que soporta temperaturas de hasta -26 °C.	De color gris verdoso, alargado y puntiagudo en el extremo, áspero.	10-15 cm. Morado, rosado o burdeos con un rico matiz grisáceo.
Viredescens	70 cm. Especie resistente al invierno, con tallos densos y un arbusto grande.	Caídas, de color verde oscuro, estrechas. En otoño, se vuelven moradas.	De color morado, tamaño estándar y forma ligeramente arqueada.

Propagación y plantación de pennisetum en terreno abierto.

Las semillas suelen sembrarse en primavera, a principios de mayo, cuando el clima se vuelve favorable y cálido.

Primero, se excava y nivela la zona de plantación. Normalmente, esta es la zona que bordea la valla.
Luego, con la ayuda de un rastrillo, se esparcen las semillas y se entierran un poco más profundamente.
El parterre resultante se riega con regularidad para evitar el encharcamiento.
Cuando aparecen los primeros brotes, se eliminan de manera que la distancia entre los arbustos sea de 70-80 cm.

Las plántulas de Pennisetum se preparan con antelación entre febrero y marzo y se plantan en mayo.

Prepara un suelo nutritivo a base de turba.
Se hacen agujeros de drenaje en cada recipiente individual y no se colocan más de 2 semillas.
Cree condiciones de invernadero: rocíe la tierra a diario, cubra el recipiente con film transparente, mantenga una iluminación brillante, una temperatura ambiente adecuada y ventile con regularidad.
Las plántulas brotan en aproximadamente una semana.
Retire la cubierta e instale iluminación adicional (fitolámparas).
Cuando el arbusto alcanza los 10-15 cm de altura, se planta en terreno abierto.

El pennisetum se propaga vegetativamente. Esto se realiza cada 5 o 6 años, asegurándose de que la temperatura del aire no sea demasiado alta.

Los brotes jóvenes, junto con el sistema radicular ya formado, se extraen con cuidado para no dañar la planta.
El suelo se afloja y se fertiliza con turba, serrín o humus.
Plantan la raíz y la entierran por completo, dejando solo la parte verde sobre la tierra.
Riega a medida que se seque durante 2-3 semanas hasta que el arbusto eche raíces.
El pennisetum joven florecerá en 1-2 meses, momento en el que se deja de regar por completo.

Además, se reproduce por autosemilla y no requiere intervención externa. Esto es común entre los arbustos perennes.

Cuidado del Pennisetum en el jardín

Para que la hierba de plumas crezca sana y te deleite con sus insólitas inflorescencias, necesita los cuidados adecuados.

Factor	Eventos
Suelo	Utilice sustratos universales o añada turba con ceniza. Afloje la tierra y retire las malas hierbas semanalmente.
Ubicación	Plante en zonas bien iluminadas con luz solar directa. Evite colocar las plantas maduras bajo refugios o invernaderos. El pennisetum crece bien junto a vallas, muros o edificios. En el diseño paisajístico, su ubicación puede ser más variada.
Temperatura	Plántala en mayo, cuando el aire aún no se haya calentado del todo, pero no haya riesgo de heladas. Este arbusto es fácil de cultivar, pero no tolera bien el calor extremo y requiere un riego cuidadoso.
Riego	No se requiere riego adicional. El suelo se humedece únicamente durante períodos prolongados sin lluvia o con temperaturas extremadamente altas (julio-agosto).
Fertilizantes	Se utilizan fertilizantes minerales que contienen nitrógeno, potasio o fósforo. También se emplean fertilizantes orgánicos, como estiércol y compost. Entre los fertilizantes utilizados se encuentran Kristalon, Plantafol, Ammophos y Kemira.
Transferir	Este procedimiento se lleva a cabo únicamente en casos extremos (por ejemplo, durante el invierno), ya que el estado del arbusto empeora y puede llegar a morir.
Invierno	Las especies y variedades perennes se cubren con una estera especial, y la tierra alrededor de la planta se espolvorea con hojas secas o agujas de pino para proteger el sistema radicular. Los tallos no se podan, lo que proporciona una protección adicional al pennisetum. En primavera, cuando se derrite la nieve, se retiran las partes aéreas secas y la cubierta invernal. Si la planta es anual, se planta con anticipación en una maceta grande y se traslada al interior cuando llegan las heladas.

Problemas en el cultivo de pennisetum, enfermedades y plagas.

Aunque el pennisetum es resistente a enfermedades y plagas, los casos de muerte de arbustos no son infrecuentes, por lo que la planta se monitorea cuidadosamente y los problemas se abordan a medida que surgen.

Síntoma	Causa	Métodos de eliminación
El tallo se pudre, el arbusto se marchita.	Regar con demasiada frecuencia.	Reduzca o suspenda por completo el riego antes de que comience la sequía.
Las hojas se ponen amarillas y se caen.	La tierra está seca.	El riego se realiza dos veces por semana durante un mes, y luego se retoma el riego habitual si el arbusto lo necesita.
La planta no se recupera después de pasar el invierno.	Invierno demasiado frío.	La siguiente vez, el pennisetum se cultiva en una maceta o tina, que se traslada al interior a finales de octubre durante todo el invierno hasta principios de mayo.
Manchas oscuras en las hojas.	Enfermedad: roya. Humedad excesiva.	Rocíe con fungicidas. Trasplante el arbusto a tierra nueva.
Aparecen pequeños huecos en las hojas y los tallos. Surgen manchas amarillas o rojas y los brotes mueren.	Cochinilla.	Utilizan una solución de jabón y alcohol, tintura de helecho y preparados químicos como permetrina, Bi 58, fosfamida y metil mercaptofos.
Aparecen pequeños insectos verdes por todo el arbusto. Los tallos y las hojas se marchitan y el pennisetum muere.	Áfido.	Aumente la frecuencia de riego y trate la planta con una solución jabonosa o una infusión de cáscara de limón. Los preparados intestinales especiales (Intavir, Actofit) son los más eficaces para el control de plagas.
La planta está cubierta por una fina telaraña, y se pueden observar círculos naranjas en el envés de la hoja.	Ácaro araña.	Riega el arbusto abundantemente y cúbrelo con plástico durante varios días. Aplica Neoron, Omite y Fitoverm durante un mes, siguiendo las instrucciones.
Pequeños insectos de color beige en hojas, inflorescencias y tallos. Presentan una capa blanquecina y depósitos cerosos.	Cochinilla harinosa.	Elimine los crecimientos y las partes afectadas de la planta. Trate el suelo con una solución alcohólica para eliminar los parásitos. Aktara, Mospilan, Actellic y Calypso son excelentes opciones para su control.