Osteospermum es un arbusto perteneciente a la familia Asteraceae. En su hábitat natural, este arbusto perenne crece en la provincia del Cabo, en Sudáfrica, y alcanza una altura de hasta un metro. En latitudes templadas, se cultiva como planta anual.
La margarita africana, también conocida como margarita de ojos azules o margarita del Cabo, es una planta llamativa que apareció en Rusia hace relativamente poco tiempo, pero que ya ha ganado popularidad entre los jardineros. Los cultivadores han desarrollado variedades de tamaño mediano y bajo crecimiento, con colores llamativos e inusuales.
Crearon una impresionante variedad de flor que ama el frío, llamada "Cielo e Hielo". Apta para cultivar al aire libre, en balcones y en apartamentos, esta planta deleita con sus largas y abundantes flores y sus capullos de colores inusuales.
Descripción de osteospermum Sky y Ice
La variedad Sky and Ice es una planta perenne que se cultiva como anual o bienal en climas templados y prospera en macetas y parterres. El centro de la flor, que alcanza un diámetro de 5 a 6 cm, es de un azul oscuro intenso, enmarcado por una corola de color amarillo parduzco en el borde, y resiste la decoloración bajo la luz solar intensa. Los pétalos lineales son de un blanco níveo, ligeramente texturizados, estrechos, con la punta redondeada y ligeramente curvados hacia el centro en los bordes.
Este arbusto alcanza una altura de hasta 30 cm, se ramifica abundantemente y produce numerosos brotes. Florece desde finales de junio hasta principios de octubre.
Creada para el diseño de jardines, puede sobrevivir en interiores durante varios años. Florece abundantemente durante los primeros años del año, siempre que se sigan las prácticas de cultivo adecuadas con periodos de latencia.
Flor para cultivo doméstico
Los amantes de las flores que no tienen terreno cultivan margaritas africanas llamadas Sky y Ice en interiores. El Osteospermum crece a partir de semillas y se propaga por esquejes y división durante el trasplante.
Muchos jardineros llevan plantas en maceta a invernaderos o apartamentos para prolongar la floración. Las plantas maduras toleran bien el trasplante si se desentierran con un buen terrón de tierra. Cuando se cultivan en interiores, se trasladan a balcones o logias cuando las temperaturas nocturnas alcanzan los 12 °C, lo que les permite un breve periodo de descanso. Cuando la temperatura exterior sube a 17-20 °C, el osteospermo volverá a deleitarnos con sus margaritas de ojos azules.
Condiciones de cultivo
El cultivo de osteospermum en macetas se practica desde hace relativamente poco tiempo.
Ubicación
Para cultivar osteospermum en interiores, elige un lugar bien iluminado y con una temperatura moderada. La luz solar directa no es recomendable, ya que calienta demasiado la tierra. Un alféizar orientado al este o al oeste es ideal. Si lo cultivas en una ventana orientada al sur, proporciónale sombra. En zonas con poca luz, la planta se alargará demasiado y la cantidad de brotes disminuirá.
Cebado
Según los jardineros, la abundancia de flores depende directamente de la composición del sustrato. Al igual que todos los ásteres, el osteospermo no tolera el exceso de nitrógeno; sus raíces se pudrirán en humus, por lo que la cantidad no debe superar el 25%. Es fundamental añadir césped, mantillo de hojas y arena de río para evitar el encharcamiento.
Para plantar, puedes usar tierra para macetas de uso general para flores con vermiculita, un componente que retiene la humedad. La tierra para cactus y suculentas se considera ideal. Asegúrate de añadir hasta 5 cm de material de drenaje al fondo de la maceta.
Las semillas se siembran en primavera, generalmente a principios de abril, a una profundidad de 5 mm. Se pre-germinan y se colocan en un paño húmedo durante 2 o 3 días. Si se siembran semillas secas, las plántulas brotarán entre 5 y 7 días después.
Si los brotes se han alargado, se cubren con tierra hasta la altura de los sépalos. El uso de tierra favorece el desarrollo más rápido del sistema radicular. Cuando aparecen cinco hojas principales, se pellizca la parte superior para estimular la ramificación del tallo.
Riego
Las plántulas se riegan cada 2-3 días, evitando que la capa superior de tierra se seque. Luego, el riego se reduce a 1-2 veces por semana, según la humedad del ambiente. Deje que la tierra se seque. Los osteospermos, como todos los ásteres, no deben regarse en exceso; son resistentes a la sequía y propensos a enfermedades fúngicas y pudrición de la raíz. Si el sistema radicular se daña, la planta comienza a marchitarse, los tallos se doblan y muere. Aplicar fitosporina a la tierra al trasplantar ayudará a salvar la planta.
Las raíces blandas y oscurecidas deben eliminarse. Riegue la planta con una solución diluida de permanganato de potasio o fungicida. En días nublados, puede sustituir el riego por una pulverización abundante.
Fertilizante superficial
Fertilice la planta y riéguela una vez al trimestre. No necesita más de tres fertilizaciones al año. El exceso de fertilizante provocará una formación excesiva de hojas y una menor formación de brotes. Se añaden fertilizantes de fosfato, potasio y calcio.
Para plantas de interior, puedes usar sustratos complejos; al diluirlos, duplica la cantidad de agua. Durante el invierno, cuando la planta esté en reposo vegetativo, reduce el riego, procurando que la tierra no se seque demasiado.
Con los cuidados adecuados, el Osteospermum "Sky and Ice" estará cubierto de margaritas de ojos azules casi todo el año. Si se desea, esta planta de interior se puede plantar en un macizo de flores a finales de la primavera y dejarla allí hasta que lleguen las heladas. Luego, desentiérrela y llévela al interior. Eliminar las flores marchitas mantendrá el arbusto con un aspecto hermoso.
