Digital: plantación y cuidados

La digital es una planta perenne originaria del norte de África y Asia occidental. Su nombre proviene de la forma de dedal de sus flores, pero botánicamente se la conoce comúnmente como digitalis. Existen aproximadamente 35 especies de esta planta. Se utiliza con fines ornamentales y en el diseño de jardines. Los jardineros suelen cultivarla como planta anual. Puede tener usos medicinales, pero en altas concentraciones es tóxica y peligrosa.

Es necesario tener esto en cuenta al plantar, especialmente si puede haber niños presentes en el jardín.

Descripción y características de la digital

Los tallos de esta planta herbácea se caracterizan por su rigidez, alcanzando hasta 1,5 metros de altura. Esta planta perenne carece de ramas laterales y sus hojas pecioladas, en su mayoría ovaladas, se agrupan en roseta. Las hojas, de color verde oscuro, presentan una textura distintiva y miden hasta 30 cm de largo y 10 cm de ancho. El lado sombreado está densamente cubierto de pelos, mientras que el haz es brillante y estriado. En apariencia, la digital se asemeja a un subarbusto. En su hábitat natural, se puede encontrar en bosques, claros y linderos forestales, junto con otros arbustos.

En verano, la digital produce una inflorescencia racemosa y polifloral formada por flores en forma de campana.

Los colores varían del rojo al blanco, y el amarillo también es común. La garganta a veces presenta motas. Las pequeñas semillas maduran tras la polinización. Una planta produce aproximadamente 2 millones de semillas, cuya viabilidad se mantiene hasta por 3 años.

Dedalera de color púrpura, de flores grandes y otras especies y variedades.

A pesar de la diversidad de especies de digital, solo cuatro especies están muy extendidas en la zona media.

Oxidado

Esta especie alcanza una altura de 120 cm y se cubre de follaje oblongo. Sus densas inflorescencias acampanadas crecen hasta 15 cm de largo y forman una forma ondulada cerca del borde. El cáliz se asemeja a una orquídea y suele tener un diámetro de no más de 4 cm. Florece durante los meses de verano. Los pétalos amarillos presentan un patrón rosado y la garganta tiene un tono dorado en su interior. Esta especie es muy apreciada por sus cualidades ornamentales.

Morado (morado)

Esta planta bienal tiene tallos sin hojas que no superan los 1,5 m de altura. Los brotes son pubescentes en el envés de las hojas. A principios del verano, suele abrirse una inflorescencia en forma de racimo, asimétrica y compuesta por flores de no más de 13 cm cada una. Los pétalos, de diversos tonos, están salpicados de negro. Esta especie es originaria de Europa Occidental, donde se cultiva ampliamente. Existen numerosas variedades, entre ellas moteadas, de flores grandes y gloxiniformes.

La inflorescencia puede ser unilateral o piramidal. Las variedades más cultivadas son:

1. Alba. Los pétalos son blancos, aunque pueden estar cubiertos de manchas oscuras.
2. Mirabelle. Inflorescencias poliflorales en tonos rosados.
3. Excelsior. Este híbrido alcanza una altura de 1,8 m. Sus flores destacan por su disposición en forma de espiral.
4. Pelórica. Las flores de esta variedad son las más grandes de todas, y crecen en un tallo de hasta 1,8 m de altura.

De flores grandes

Alcanza hasta 1,2 m de altura y se asemeja a un arbusto. Los tallos tienen una cubierta rígida y vellosa. Las hojas son alargadas y terminan en un borde afilado, midiendo hasta 25 cm de largo y hasta 7 cm de ancho.

En junio, se puede observar un racimo de pequeñas flores que brotan en la parte superior del tallo. Son de color amarillo y están cubiertas de vellosidades en la superficie exterior. La corola se divide en cinco pétalos en el borde. Se encuentra en Europa Occidental, Rusia y Ucrania.

Lanoso

Esta pequeña planta perenne crece hasta 80 cm de altura. En comparación con otras variedades, tiene flores pequeñas. Las hojas verdes se agrupan en una densa roseta cerca del suelo. En el lado sombreado, presentan bordes de cilios. A mediados del verano, emerge un racimo de sépalos bilabiados, que a menudo se asemeja a una pirámide. La flor es blanca y, a medida que se aleja del borde, se cubre con un patrón marrón formado por las nervaduras. Entre las numerosas variedades e híbridos, las siguientes son las más populares:

1. Tapsi. Las campanillas del pincel son grandes, de color rosa y carmesí;
2. Merton's. Es una planta de floración temprana; sus flores son de color rosa y se pueden ver ya a finales de la primavera.

Florece en julio y su floración dura no más de dos meses. Posee propiedades medicinales y se encuentra en estado silvestre principalmente en Moldavia.

Cultivo de dedaleras a partir de semillas

Este método sencillo, que incluye varias etapas, solo es inferior a la propagación vegetativa en cuanto a velocidad.

Siembra de plántulas

La siembra de semillas se realiza a principios de primavera y debe incluir los siguientes pasos:

1. Remojar en agua, que debe cambiarse cada 6 horas, y el período total de remojo no debe exceder 1 semana;
2. Esparcir las semillas sobre la superficie del suelo preparado;
3. Espolvorear con una pequeña cantidad de arena;
4. Pulverización con estimulador del crecimiento;
5. Cubrir el recipiente con polietileno o vidrio;

Después de eso, deben dejarse durante 2 semanas en un lugar oscuro y cálido.

Cultivo de plántulas

Las plántulas de digital brotan bastante tarde; después de que se hayan formado 2 o 3 hojas, es necesario trasplantarlas. No son particularmente exigentes en cuanto al tamaño del recipiente: basta con vasos individuales para cada planta o un recipiente compartido. Al plantarlas juntas, mantenga una distancia de 10 cm entre las plántulas. Son fáciles de cultivar; simplemente riéguelas según sea necesario, afloje suavemente la tierra, evite las corrientes de aire y proporcióneles luz indirecta. Dos semanas antes de plantarlas en el exterior, aclimátelas de la siguiente manera:

• La planta debe sacarse al balcón durante 5 minutos, siempre que no llueva y haga calor;
• Repita el procedimiento diariamente, aumentando gradualmente el tiempo que la digital está expuesta al aire fresco.

La plantación en el jardín puede realizarse una vez que la planta haya podido pasar un día entero al aire libre sin peligro.

Siembra de semillas en terreno abierto

Durante la primavera, las digitales se pueden sembrar en terreno abierto, pero es preferible hacerlo cuanto antes.

En primer lugar, es importante preparar adecuadamente el suelo: cavarlo a fondo, nivelarlo y dejar que se asiente durante el tiempo suficiente.

Al sembrar, es necesario mantener una distancia de 30 cm entre hileras, mientras que la profundidad de siembra no debe exceder los 2 cm.

La semilla plantada debe cubrirse con una pequeña cantidad de tierra. En clima frío, se puede cubrir las plántulas con Lutrasil. La distancia mínima entre plantas en una hilera es de 10 cm.

Momento oportuno para plantar las plántulas en el suelo.

Las plántulas se siembran a finales de primavera o principios de verano, siguiendo el calendario lunar. También es posible sembrarlas antes, pero tenga en cuenta que las plantas jóvenes no sobrevivirán a las heladas posteriores. El suelo debe estar bien caliente y las plántulas deben tener al menos cinco hojas.

Las digitales deben sembrarse en un lugar abierto y bien iluminado, aunque también se desarrollan bien en semisombra. Las zonas cercanas a plantas de hoja caduca no son adecuadas, ya que el suelo alrededor de estos cultivos suele estar demasiado húmedo y retiene agua. En tales condiciones, las digitales sobrevivirán, pero no florecerán.

Tecnología de plantación de digital

Requisitos del suelo:

• Flojedad;
• Valor nutricional;
• Permeabilidad al agua, lo que significa que no hay estancamiento de la humedad.

Primero, se deshierba y se cava la tierra hasta una profundidad de al menos 30 cm. Luego, se fertiliza con compost a razón de 5 kg por 1 m2.

Al trasplantar, tenga cuidado de no dañar el cepellón, ya que las raíces son muy frágiles. Después de plantar, asegúrese de compactar la tierra y regar abundantemente. No espere que florezca el primer año; en este momento, la planta apenas formará una roseta.

Cuidado de las digitales en terreno abierto

Esta planta solo necesita riego durante los periodos secos. Después de cada riego, afloje la tierra con cuidado para evitar dañar sus raíces superficiales. Fertilice con abono mineral no más de dos veces por temporada, aplicándolo junto con el agua de riego. Para realzar su belleza, retire las inflorescencias marchitas.

Digital después de la floración

Una plantación y un cuidado adecuados garantizarán un buen crecimiento y una floración oportuna de la digital, pero después de esto, no se debe descuidar el cuidado de esta planta perenne.

Debido a su sistema radicular poco profundo, existe un alto riesgo de que las raíces queden parcialmente expuestas. Para evitarlo, sobre todo en otoño, cubra la digital con una fina capa de tierra.

Muchas variedades son conocidas por su resistencia a las bajas temperaturas, pero si nieva poco en invierno, la planta corre el riesgo de congelarse. Es recomendable cubrir la roseta con serrín u hojas. Cubrir las digitales durante el invierno es especialmente importante para las plantas jóvenes.

Las semillas se pueden cosechar una vez que las vainas estén completamente maduras, las cuales deben retirarse antes de que comiencen a abrirse. Primero, seque las semillas en una habitación bien ventilada y luego guárdelas en bolsas de papel en un lugar oscuro y seco.

Propagación vegetativa de la digital

Este tipo de propagación se realiza mediante brotes basales. Primero, retire los racimos de flores marchitas, asegurándose de eliminar también las inflorescencias densas, ya que serán útiles para recolectar semillas. Tres semanas después, brotarán brotes basales de la base de las plantas podadas. Cada roseta basal desarrollará de 7 a 8 hojas, que deberán retirarse con cuidado y replantarse. Los brotes se fortalecerán en otoño y sobrevivirán al invierno. La planta joven producirá tallos florales y florecerá a más tardar la siguiente temporada.

Enfermedades y plagas

Oídio. Este hongo se propaga rápidamente por el aire, el agua de riego y las herramientas. Las plantas afectadas se ponen amarillas, se marchitan y mueren. Ante los primeros síntomas, retire las partes afectadas y trate inmediatamente la planta con un fungicida. Si no se trata en las primeras etapas, la planta no podrá salvarse.

Pudrición de la raíz. Las dedaleras afectadas deben destruirse para evitar su propagación. Posteriormente, la zona afectada debe tratarse con un fungicida.

Mancha foliar. Aparece en hojas y tallos como resultado de diversos patógenos. Es un síntoma de la muerte de la zona afectada. Tanto las plantas jóvenes como las maduras son susceptibles. La enfermedad provoca la caída prematura de las hojas, su secado y deformación; además, debilita la inmunidad de la planta.

Plagas de insectos. La planta es susceptible al ataque de diversos tipos de pulgones, que transmiten varias enfermedades. Estas plagas se pueden eliminar fácilmente tratando la digital con un insecticida.

Top.tomathouse.com informa: los daños y beneficios de la digital.

Históricamente, los médicos utilizaban la digital para tratar diversas dolencias, como analgésico para afecciones cutáneas y para aliviar el estreñimiento. Sin embargo, si las concentraciones de digital superaban cierto nivel, el medicamento provocaba náuseas, diarrea y, a menudo, resultaba mortal.

En el siglo XVIII, la flor comenzó a utilizarse en la medicina tradicional, principalmente para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares. Hoy en día, la digital se utiliza para:

• Fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos;
• Normalizar el suministro de sangre a los músculos y tejidos;
• Mejora de las características hemodinámicas;
• Combatir la cardioesclerosis, la hipertensión y la taquicardia;
• Normalizar la frecuencia cardíaca.

La digital lanuda se utiliza con mayor frecuencia que otras plantas como materia prima medicinal. De ella se extraen ácidos orgánicos y glucósidos. Las hojas se muelen hasta obtener un polvo que se utiliza en medicamentos. En la medicina alternativa se emplean diversos tipos de tintura digital.

Todas las especies de digital contienen una toxina perjudicial para la salud, por lo que no se recomienda la automedicación con esta planta. Está especialmente contraindicada para personas con problemas pulmonares y cardíacos crónicos, quienes padecen taquicardia gástrica, así como para niños pequeños y mujeres embarazadas.

Su uso puede provocar sarpullido, picazón, vómitos, diversos síntomas de intoxicación alimentaria, dificultad respiratoria, convulsiones y otros síntomas similares. El uso prolongado puede causar anorexia, pérdida del apetito y alucinaciones.