Crocosmia: plantación y cuidados en campo abierto

La croskomia, o gladiolo japonés (montbretia), es una planta perenne de la familia de las bulbosas. Su nombre, traducido del griego, significa "aroma a azafrán". Esta flor de gran belleza posee tallos altos (de 1 a 1,5 m), densamente agrupados y con abundante ramificación. Su aroma puede confundirse con el del azafrán. El aspecto del tallo y los capullos se asemeja al del gladiolo, con el que está emparentada, al igual que los lirios y los crocos.

Sus pequeñas flores en forma de embudo (de 4 cm) pueden verse durante bastante tiempo: desde mediados de verano hasta mediados de otoño. Todo jardinero anhela una planta única, pero la montbretia no suele utilizarse con este fin. No requiere muchos cuidados ni mantenimiento. Al cultivar crocosmia al aire libre, ciertas prácticas agrícolas son esenciales para asegurar la presencia de esta hermosa flor en su jardín. Puede utilizarse para crear arreglos florales hermosos, únicos y de diseño.

Descripción y características de la crocosmia

La crocosmia es una planta con flores originaria de Sudáfrica. Existen muchas variedades, pero la más popular es la variedad Lucifer, que se distingue por sus flores de color rojo brillante y sus tallos altos. Entre los aficionados a la jardinería, la planta recibe diversos nombres, pero los más comunes son montbretia, tritonia y gladiolo japonés. Las flores secas desprenden un ligero y agradable aroma a azafrán.

Esta planta perenne tropical de la familia Iridaceae se propaga por bulbos. Sus elegantes hojas largas, en forma de espada, alcanzan hasta 60 cm de longitud. Su estructura es corrugada con estrías longitudinales. Las flores se agrupan en racimos extendidos. Un pedúnculo delgado y alto crece hasta 1 metro. En la parte superior del tallo se encuentra una inflorescencia con hasta 40 capullos, que se abren gradualmente de abajo hacia arriba.

La variedad de cultivares exhibe colores de pétalos que van desde el amarillo claro hasta el rojo ladrillo. Cada flor, cuando está completamente abierta, alcanza los 5 cm de diámetro.

La crocosmia se confunde a menudo con la fresia debido a la similitud de sus tallos, o con los lirios debido a la forma de su flor.

Los primeros brotes comienzan a abrirse a mediados del verano y siguen deleitando al jardinero hasta las primeras heladas. El fruto es una cápsula redonda llena de semillas bastante grandes y de color marrón oscuro.

Tipos de Crocosmia

La montbretia se encuentra en estado silvestre en más de 55 variedades, pero solo una pequeña fracción se cultiva. Veamos las más comunes.

Masonorum

Es muy resistente al frío e ideal para cultivar en regiones del norte. Se trata de un arbusto de bajo crecimiento, de 0,6 a 0,8 cm de altura, con hojas acanaladas en forma de espada. El tallo floral crece hacia arriba y, donde comienza la inflorescencia, se extiende horizontalmente, paralelo al suelo.

Dorado

La especie original fue traída de los trópicos de Sudáfrica. Florece en septiembre. Según la variedad, las flores pueden ser naranjas, amarillas o rojas.

Macetas

Crece en los suelos pantanosos del continente africano. En el jardín, elija zonas sombreadas con suelo de drenaje deficiente. Sus hojas son finas y lisas, y sus flores son pequeñas.

Paniculata

Este arbusto de metro y medio de altura está adornado en su base con un mechón de hojas corrugadas de color verde claro. Sus inflorescencias compactas de color naranja brillante aparecen en la segunda quincena de junio. Es la especie de crecimiento más temprano de la familia.

Común

Esta planta, uno de los primeros híbridos de jardín creados a finales del siglo XIX, alcanza un metro de altura. Su follaje, de tonalidad clara, se compone de hojas erguidas, estrechas y elegantes. La inflorescencia presenta pequeños capullos en forma de embudo. Los primeros racimos aparecen a mediados del verano.

Variedades populares y usos en el diseño de jardines

La crocosmia es muy popular entre aficionados y paisajistas. Sus flores ligeras y de colores vibrantes adornan los parterres de prácticamente todos los jardines, por lo que los cultivadores trabajan constantemente. Hasta la fecha, se han desarrollado más de 400 variedades.

Veamos los mejores:

Variedad	Altura, cm	Descripción	Solicitud
Emily Mackenzie	60	Arbusto de bajo crecimiento. Las flores son de color naranja ladrillo con una mancha brillante en el centro.	Se utiliza en composiciones grupales en macizos de flores mixtos. Combina bien con cultivos que florecen a finales del verano.
Lucifer	150	Variedad resistente a las heladas. Las grandes flores de color rojo sangre son reconocidas, con razón, como algunas de las más bellas.	Se cortan y se utilizan en ramos de flores y en el diseño de exteriores como plantas de fondo.
George Davidson	70	Las jugosas flores de color ámbar-amarillo lucen estupendas sobre el fondo verde oscuro.	Ideal para arreglos de mesa.
Rey Rojo	90	Los capullos son de color rojo anaranjado con un centro brillante.	Cultivada como planta de interior.
Volcán	60	Inflorescencia naranja en un tallo delicado.	En jardines y en alféizares de ventanas.
Reina Mandarina	120		Cultivadas en parterres.

Debido a su largo periodo de floración y al vibrante color de sus flores, esta planta se utiliza ampliamente en el diseño de exteriores. Normalmente, el arbusto se planta en la parte trasera, donde la parte inferior verde sirve de telón de fondo, mientras que las inflorescencias en tallos elegantes aportan ligereza y armonía al arreglo.

Top.tomathouse.com recomienda: combinar la crocosmia con otras plantas.

Las plantas perennes altas son vecinas ideales. Entre ellas, destacan la rudbeckia, el ciprés, la hierba gatera, la verónica y la rogersia.

Se combinan arbustos perennes según su época de floración, diseñados para deleitar la vista con colores exuberantes y vibrantes. Las variedades híbridas modernas ofrecen una diversidad que permite crear macizos de flores exclusivamente con crocosmia.

Esta flor es indispensable para el diseño paisajístico. Ha demostrado su eficacia en cascadas murales, decorando grietas y zonas deterioradas de edificios. El arbusto se utiliza ampliamente para adornar estanques artificiales.

Métodos de cultivo

Como todas las plantas de esta familia, la croscomia se puede cultivar de dos maneras: a partir de semillas o de bulbos. El primer método requiere bastante tiempo, ya que transcurren unos tres años desde la siembra hasta la aparición de las primeras flores. El segundo método es aproximadamente un año más rápido, puesto que no es necesario esperar a que se forme el bulbo.

Cultivo de crocosmia a partir de semillas

Este método es sencillo y accesible para casi cualquier persona. El requisito principal es seguir un orden determinado:

• Prepara recipientes adecuados: vasos de plástico pequeños o recipientes especiales. Deben tener orificios de drenaje.
• Necesitarás la tierra necesaria (puedes comprarla o prepararla tú mismo). Ingredientes: césped, humus, turba y arena gruesa. La proporción es 2:1:1:1.
• Llene el recipiente: la primera capa es de arcilla expandida, el resto es tierra preparada.
• El crecimiento de las semillas se estimula colocándolas en una solución especial. Séquelas y presiónelas ligeramente en la tierra.
• Humedezca la superficie y cúbrala con film transparente. Colóquela en un lugar cálido y luminoso.
• Ventilar constantemente y humedecer a medida que se seca.
• El material de cobertura se retira cuando aparecen las plántulas.
• Trasplante a una maceta aparte cuando tenga 3 hojas.
• Aclimatar la planta antes de plantarla en el jardín, sacándola periódicamente al aire libre.

Cultivo de crocosmias a partir de bulbos

Los bulbos se plantan directamente en la tierra a mediados de primavera, una vez pasado el riesgo de heladas. La temperatura del suelo debe ser de +10 °C. Siga este procedimiento:

• Los bulbos se separan de los bebés y se colocan en un lugar cálido durante un tiempo.
• Sumerge las semillas en una solución de manganeso antes de plantarlas. Coloca las semillas a una profundidad de 4-5 cm en la tierra.
• Deje 12 cm de espacio entre los bulbos.

Puedes modificar ligeramente este procedimiento. A principios de primavera, planta los bulbos en macetas y colócalas cerca de una ventana. Trasplántalos al jardín cuando aparezcan los brotes. Esto permitirá una floración más temprana.

Plantación de plántulas y bulbos de crocosmia en terreno abierto

El trasplante directo al jardín se realiza a mediados de primavera. Lo ideal es preparar el terreno con antelación, en otoño. Añada dos cubos de compost, 100 g de cal hidratada, 40 g de superfosfato y 20 g de cloruro de potasio por metro cuadrado. En primavera, añada 30 g de fertilizante nitrogenado por metro cuadrado. La distancia entre plantas es de 10 x 10 cm y a la misma profundidad. Si se utilizan bulbos muy pequeños, se puede reducir el espacio entre ellos. Cada hoyo se llena, se riega y se cubre para que la planta se aclimate a las nuevas condiciones.

Cuidado de la crocosmia en terreno abierto

La crocosmia no es difícil de cuidar, pero para asegurar una floración abundante, es necesario seguir algunas reglas:

• Riega semanalmente, pero evita el exceso de riego. Durante los periodos de calor, riega con mayor frecuencia. Afloja la tierra y elimina las malas hierbas después de la lluvia.
• Fertilice dos veces al mes con materia orgánica (puede disolver gordolobo en agua en una proporción de 1:10) y fertilizante mineral. Aplíquelos de forma alternada. Se recomienda aumentar el nitrógeno durante el crecimiento y el potasio durante la floración.

Preparándose para el invierno

Si los inviernos son fríos en la zona donde se cultiva la crocosmia, es recomendable desenterrar el bulbo durante este periodo. Esto suele hacerse a finales de octubre para que madure completamente. Después, séquelo en el interior a 10 °C con buena ventilación. Guárdelo de la misma manera que los bulbos de gladiolo durante el invierno, a 3-7 °C y 70 % de humedad, asegurándose de que haya suficiente ventilación. Guárdelo en un sótano, extendido en cajas y cubierto con musgo o arena.

Si los inviernos son suaves, no es necesario desenterrar los bulbos, pero sí cubrirlos con una capa de mantillo y añadir virutas de madera u hojas secas por encima.

Si vives en zonas cálidas, simplemente recoge hojas secas y espárcelas sobre el macizo de flores. Cúbrelas con plástico. Retira el plástico después de las heladas y corta las hojas del año anterior a ras del suelo.

Plagas y enfermedades

Una siembra y un cuidado adecuados, junto con una alta resistencia a las enfermedades, favorecen el crecimiento saludable de la planta. Si no se siguen los cuidados apropiados, la crocosmia puede volverse susceptible a ciertas enfermedades.

Problema	Razones	Medidas de eliminación
Las plantas cambian de forma, se ponen amarillas y pierden las hojas.	Infección por hongos. Fusarium.	Respetan la rotación de cultivos, desinfectan el suelo y las herramientas, y queman las plantas enfermas.
Aparece una capa similar a la pelusa.	Moho gris. Se transmite por el viento, la lluvia, los insectos o durante el almacenamiento. Plantaciones densas. Alta humedad.	Las plantas se ralean y se tratan con soluciones especiales. Los bulbos extraídos se inspeccionan y los que estén enfermos se destruyen.
Las hojas se están poniendo amarillas.	Una enfermedad viral, la enfermedad de los saltamontes, que se transmite por estos insectos.	No existe cura. Las plantas infectadas se retiran y se rocían con fungicidas.
Su aspecto cambia. Aparecen manchas en las hojas.	Los grillos topo se alimentan de bulbos de raíces.	Tendieron trampas.
	Los trips y los ácaros chupan la savia de las plantas. Se asientan durante los períodos de sequía.	Se tratan con preparados especiales. Las hojas se lavan con una solución jabonosa.