Cosmos: variedades, plantación y cuidados

El cosmos, también conocido como "aster mexicano", "belleza" o "cosmos", es una planta herbácea verde con pétalos deslumbrantes. Pertenece a la familia Asteraceae o Compositae. Fue descubierto por primera vez en América del Sur y Central. Su nombre, traducido del griego, significa "decoración". Hoy en día, es popular en todo el mundo por su fácil mantenimiento y sus cualidades decorativas. Su sencillez lo hace ideal para principiantes.

Descripción del cosmos

La floración comienza y termina en una (anual) o varias (perenne) temporadas de crecimiento. Sus tallos son delgados y elásticos, generalmente erectos, alcanzando entre 50 y 150 cm de altura. Las hojas, dispuestas en pares en cada nudo, son lobuladas y expandidas, creando una apariencia magnífica. Las inflorescencias tienen 12 cm de diámetro y su color varía del blanco al rojo púrpura. Su aspecto recuerda al de la manzanilla.

Tipos y variedades de cosmos

Existen más de 20 variedades de esta planta; veamos las más comunes.

Doble pinnado

La hierba anual más famosa, originaria de México, crece hasta 1,5 m de altura. Sus hojas están divididas en lóbulos filiformes, que recuerdan al eneldo. El diámetro de la inflorescencia es de aproximadamente 7-10 cm. Las cabezas florales son de color rosa, blanco, morado y rojo. Se distinguen las siguientes variedades:

Variedad	Descripción
Variedades de bajo crecimiento	Serie Sonata. Las flores son de color rosa con una areola roja en el centro.
Deslumbrante	Pétalos color frambuesa.
Pureza	Con cestas blancas y tallos elásticos.

Amarillo azufre

Crece en las cercanías de Latinoamérica. Se considera una planta anual y prefiere el calor. Sus inflorescencias son de color naranja o amarillo dorado.

Variedad	Descripción
Diablo	Rojo fuego.
Bilbo	Naranja.
Limón Crest	Amarillo limón.

Chocolate

También se la conoce como roja sangre o negra. Es una planta perenne. Sus flores son de color burdeos y huelen a chocolate. Le gusta el calor y suele cultivarse en macetas.

Sin embargo, también se puede cultivar al aire libre y, cuando llega el frío, cubrirla o trasladarla al interior.

Las variedades Terry tienen una gran demanda.

Las variedades más famosas:

Variedad	Descripción
Antigüedad	Al principio, las cestas tienen un intenso color rojo rubí, y luego cambian a un tono marrón dorado coral.
Bombón de rosa con doble clic	Rosa. Puede que no reanude su crecimiento durante mucho tiempo después de la poda.
Brillo	Se caracteriza por su esplendor y riqueza.

Terry

Los pétalos están dispuestos en varias filas, lo que le confiere a la flor una belleza exuberante y distintiva. Pueden ser de color amarillo brillante, burdeos o naranja.

Mezclas varietales

Se trata de variedades que incluyen flores del mismo tipo, pero que difieren en la combinación de colores.

Sensación

Una mezcla de variedades de cosmos, que alcanzan entre 1 y 1,5 m de altura, con cestas de flores en tonos blancos, rosas y rojos.

Destellos de arcoíris

Atrae la mirada con su armoniosa variedad de tonos, que incluyen rosa, rojo, blanco y carmesí. Alcanzan hasta 1,2 m de altura.

conchas marinas

La especie más interesante se caracteriza por tener inflorescencias liguladas, conectadas formando un tubo ramificado y con apariencia de conchas.

Cosmos en crecimiento

Un método popular de propagación es mediante semillas. Por esta razón, en climas templados, esta planta perenne se cultiva como anual. Existen dos métodos de cultivo: plántulas y semillas.

1. El primer método para obtener plántulas consiste en sembrar las semillas en pequeñas cajas llenas de tierra (preferiblemente una mezcla de arena y turba) a principios de primavera, presionándolas ligeramente y colocándolas en una habitación soleada a una temperatura de 18 a 20 °C. Se espera que las plántulas aparezcan en 7 a 14 días. Una vez que alcancen cierto tamaño, trasplántelas a un recipiente más grande, manteniendo una distancia de 10 a 15 cm entre ellas. La temperatura debe aumentarse entonces a 16 a 18 °C. Se espera que las primeras flores aparezcan a principios de junio.
2. El segundo método consiste en sembrar las semillas al aire libre, directamente en la tierra. Primero, cava un pequeño hoyo de 10 mm de profundidad (después de que se derrita la nieve). Luego, planta las plántulas en grupos de 3 o 4, dejando una distancia de 30 a 40 cm entre ellas, y riégalas con cuidado para evitar que las semillas se arrastren. Posteriormente, cuídalas como si fueran plantas adultas. La floración se observa a finales de julio.

Plantar cosmos en terreno abierto

Plante a finales de mayo o principios de junio, después de que hayan pasado las últimas heladas ligeras matutinas. Elija un lugar soleado y protegido del viento. Prepare la tierra con antelación: debe ser moderadamente fértil, con un pH entre 5,1 y 5,5, y con buen drenaje. Cuando las plántulas alcancen los 60 mm de altura, colóquelas en hoyos de 30 x 30 cm y llénelos de agua. Luego, cúbralas con tierra y riéguelas de nuevo.

Para plantas altas, coloque estacas cerca para poder atarlas más tarde si es necesario. Cuando el arbusto alcance los 50 cm de altura, pode las puntas de los tallos. Esto asegurará que el cosmos crezca más frondoso y elegante.

Cuidado de los cosmos en terrenos abiertos

Las plántulas recién brotadas requieren un deshierbe constante y aflojar la tierra después de la lluvia o el riego. A medida que crecen, esta necesidad desaparece.

Es una planta poco exigente en cuanto al agua y tolera fácilmente una ligera sequía, pero aun así es mejor evitar que esto ocurra para no perderla.

Cosmos después de la floración

Cuando las flores comienzan a marchitarse, se cortan para que la planta continúe desprendiendo su fragancia. Se recomienda dejar solo aquellas que se utilizarán para futuras siembras.

Cómo y cuándo cosechar las semillas de cosmos

La madurez de la flor se determina por su apariencia: si está seca y marrón, se puede recolectar sin problema. Guarda las semillas recolectadas en una bolsita (de papel o tela) en un lugar seco, oscuro y bien ventilado.

El periodo de uso es limitado: máximo 3 años.

Cosmos perenne en invierno

Requiere preparación previa. Una vez que la planta haya terminado de florecer, se podan los tallos, dejando una longitud de 10 a 15 cm. Lo ideal es cubrir la tierra alrededor de la flor con materiales orgánicos o inorgánicos, o con mantillo. Se pueden usar hojas caídas o ramas de abeto para este proceso.

Enfermedades, plagas

Es relativamente resistente a enfermedades y plagas, pero puede verse afectada durante sus primeras etapas de crecimiento. Si se encuentran caracoles o babosas en las hojas, deben recogerse a mano y eliminarse. Una buena opción es colocar una trampa de cerveza, que reducirá significativamente la cantidad de plagas; sin embargo, es fundamental revisarla con regularidad y reemplazar el cebo.

Top.tomathouse.com informa: razones por las que las plantas cosmos no florecen

Se puede destacar lo siguiente:

• Siembra tardía. Si no la plantas a tiempo, es posible que la flor no tenga tiempo de abrirse.
• Fertilización excesiva. Debido a que el suelo en el que crece la planta es excesivamente fértil, toda su energía se dedica a aumentar la masa verde: tallos altos y gruesos, hojas grandes. Para evitarlo, controle el momento y la cantidad de fertilizante que aplica.
• Si no se siguen las instrucciones de cuidado (regar en exceso, colocarla a la sombra), la flor no se abrirá correctamente.