La kniphofia (Kniphofia) es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Asphodelaceae. Crece de forma silvestre en Madagascar y África. El género comprende 75 especies. En jardines se cultivan híbridos. El botánico I. I. Kniphofa fue el primero en describir esta hermosa planta con flores. Las kniphofias son amantes del calor, por lo que prosperan en regiones del sur.
Descripción de Kniphofia
Las kniphofia tienen las siguientes características:
- altura: de 1 a 3 m;
- inflorescencias en forma de espiga recolectadas de flores pequeñas;
- perianto con forma de corola;
- ovario trilocular.
El fruto tiene forma de cápsula. Las flores se encuentran en la parte superior del tallo. Cabe destacar la presencia de seis estambres y un gineceo sincárpico formado por tres carpelos. Los nectarios se ubican entre los lóculos. El néctar se secreta a través de un canal situado en la base del estilo.
El color de las inflorescencias y los capullos varía. La floración comienza en julio. Tras este periodo, la planta adquiere un aspecto ornamental que perdura hasta finales de otoño.
Todas las variedades son perennes. La Kniphofia se asemeja al lupino en su forma. Sus espectaculares y brillantes flores tienen una apariencia más elegante.
Kniphofia: variedades y variedades
Estas flores adornan el jardín durante toda la temporada de crecimiento. Encontrar un lugar para ellas es bastante fácil. Se plantan en jardines de rocas y macizos de flores mixtos.
La Kniphofia se distingue por su coloración bicolor. El tono cambia gradualmente. La época de floración depende en gran medida del clima. En climas templados, sus vibrantes flores adornan los parterres de junio a septiembre.
Especies de Kniphofia de valor hortícola:
| Vista | Descripción, variedades, color de la inflorescencia |
| Tukka |
Resistente a bajas temperaturas. La altura del arbusto y de las inflorescencias es de 0,8 m y 15 cm, respectivamente. Se distingue por su intenso color rojo amarillento. Florece durante todo el mes de julio a agosto. |
| Híbrido |
Se obtiene mediante el cultivo de Kniphofia bacatina. Se caracteriza por su variedad de colores. Su altura oscila entre los 60 y los 100 cm.
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| Baya |
Follaje abundante de color gris verdoso, floración prolongada (2 meses), que comienza a mediados del verano. Inflorescencias en forma de cono.
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| Lanudo | Las hojas presentan vellosidades en su superficie. Las inflorescencias son cónicas. Las flores son bicolores: amarillas en la parte inferior y rosa rojizas en la superior. La altura de la flor es de 3 cm. |
| Isostoleaf | Las hojas lineales y las flores en forma de embudo florecen de arriba abajo. La altura del tallo floral oscila entre 60 y 100 cm. |
| Blancuzco | Puede tener varios tallos. Las hojas son glaucas y de color verde apagado. Los capullos florales son erectos y de color blanco rosado. Durante la floración, las inflorescencias apuntan en diferentes direcciones. |
| Temprano |
Puede crecer en condiciones áridas. Su altura no supera los 1,5 m. Florece en la segunda mitad del verano. |
Plantación de Kniphofia en terreno abierto y cuidados posteriores
No se recomienda plantar estas plantas en zonas sombreadas o en terrenos bajos.
De lo contrario, las inflorescencias y las hojas perderán viveza y su crecimiento se ralentizará considerablemente. Las kniphofias deben protegerse de las corrientes de aire. No toleran bien el agua estancada.
Antes de plantar, se debe aflojar y fertilizar la tierra. La profundidad deseada se determina según la altura de la planta. Primero se coloca una capa de drenaje en el hoyo y luego se añade la tierra preparada.
Para garantizar una calefacción adecuada, se colocan piedras recubiertas con un material oscuro cerca de las plantas. Su tamaño puede variar.
La kniphofia es una planta perenne que tolera la sequía. Por lo tanto, no requiere mucho riego. En consecuencia, se recomienda plantarla en zonas con buen drenaje.
Los fertilizantes se aplican en varias etapas. La primera aplicación se realiza inmediatamente después de que aparecen las primeras hojas, y la segunda etapa suele iniciarse una vez finalizado el período de floración.
Lista de fertilizantes utilizados:
- mezclas que contienen nitrógeno;
- turba;
- ceniza;
- compost;
- humus.
Otro paso esencial es la poda. Esta se realiza en primavera. Si la planta ha pasado el invierno al aire libre, pode solo después de retirar la cubierta. Deben eliminarse las partes dañadas, amarillentas o afectadas por las heladas. Las semillas que maduran en las cápsulas son inservibles.
Las plantas resistentes al invierno (Tukka) pueden cultivarse al aire libre durante la estación fría en regiones como la de Moscú y el centro de Rusia. Sin embargo, incluso en ese caso, necesitan cubrirse con una película especial, ramas de abeto y follaje.
Los orificios de ventilación son esenciales. Si se aplica correctamente la capa protectora, la planta puede sobrevivir a temperaturas de hasta -15 °C. Para la mayoría de las variedades de Kniphofia, es imprescindible pasar el invierno en interiores. La temperatura ambiente no debe superar los 8 °C.
Cultivo y propagación de Kniphofia
Las nuevas plantas se obtienen mediante métodos vegetativos y reproductivos. Para estos últimos, se utilizan semillas. El material de siembra debe adquirirse en tiendas especializadas, debido a la escasez de días cálidos. Cultivar plántulas a partir de semillas es un proceso laborioso.
La siembra se realiza en la segunda quincena de marzo. Para favorecer la germinación, cubra la caja con vidrio o film durante 2 o 3 semanas. Retire el invernadero para ventilar y humedezca la tierra con regularidad.
Tras la germinación, las plántulas comienzan a endurecerse a temperatura ambiente. Deben trasplantarse cuando les salen dos hojas en el tallo. La siembra en tierra firme se realiza a mediados del verano. Esta planta perenne no florece hasta la tercera temporada.
La propagación vegetativa consiste en separar las rosetas hijas. Los arbustos de tres años son adecuados para este fin. Los esquejes resultantes se tratan con carbón vegetal. Las rosetas resultantes se plantan en hoyos. Las plántulas requieren sombra temporal. En este caso, la Kniphofia florece al cabo de un año de la plantación.
Plagas y enfermedades de Kniphofia
Las flores que crecen en el jardín pueden sufrir de pudrición de la raíz. Esto se desencadena por el exceso de humedad y la compactación del suelo.
Si aparecen signos de esta enfermedad, se deben eliminar las partes dañadas de la planta. Esto implica desenterrarla y tratarla con soluciones antisépticas. Posteriormente, se debe replantar el arbusto.
Es posible que aparezcan plagas, como ácaros y trips. Para eliminarlas, se aplican insecticidas a la Kniphofia. Para prevenirlas, se plantan abonos verdes y hierbas aromáticas. Si el jardinero sigue todas las recomendaciones y normas de cuidado, el riesgo de enfermedades en las flores es mínimo.
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Las variedades altas se utilizan para crear un fondo. Estas plantas se siembran detrás de flores más bajas. Las kniphofias, caracterizadas por su pequeño tamaño, son un hermoso complemento para jardines de rocas y jardines alpinos.
Gracias a la variedad de tonalidades, la combinación de colores y la facilidad de plantación y cuidado, el arreglo floral resultante deleitará con su belleza decorativa durante mucho tiempo. Entre las plantas que mejor lo acompañan se incluyen los lirios barbados, la rudbeckia, la rhipsalis, la santolina y el eremurus.
