Zinnia: plantación y cuidados

La zinnia, o zinnia en su ortografía original, es un arbusto perenne que ama el calor y que se cultiva en latitudes templadas como planta anual.

Recibe su nombre del director del jardín botánico, Johann Zinn. Otro nombre popular es majora. Pertenece a la familia Asteraceae, con más de 20 especies y más de 50 cultivares.

Se diferencian por la forma y el color de sus capullos, que pueden ser hemisféricos o planos. Las variedades altas se cultivan para ramos; las flores cortadas duran hasta 20 días. Los arbustos de tamaño mediano y bajo se utilizan en paisajismo. Las técnicas de cultivo son sencillas.

Descripción y características de la zinnia

Arbusto florido con tallos ramificados, erguidos o extendidos y elásticos, con frondas rígidas. Florece desde mediados del verano hasta finales del otoño. Esta planta, amante del calor, tolera las heladas y es fácil de cuidar. Al igual que muchas plantas de la familia Asteraceae, la zinnia no es exigente con el suelo y prefiere buena luz. Dependiendo de la variedad, alcanza una altura de entre 20 cm y un metro. Las hojas de la zinnia de Majora son ovaladas, con punta afilada, densas y de color verde oscuro o intenso.

Crecen opuestas o en verticilos. El fruto es un aquenio de forma triangular, aplanada u ovalada.

Se utiliza para decorar jardines y parques como planta anual, aunque en estado silvestre, la mejorana se considera un arbusto perenne. Crece en México, Norteamérica y Sudamérica. Los cultivadores han desarrollado variedades de floración abundante con diversos colores y tonalidades, cuyas inflorescencias son planas o hemisféricas. Los pétalos son ligulados, rara vez crecen rectos, sino que suelen curvarse formando un tubo, creando un capullo doble, a veces con la punta curvada.

La floración es en varias etapas y dura hasta dos meses, comenzando entre 50 y 55 días después de la germinación. En Rusia se utiliza el cultivo a partir de plántulas.

La primera hilera de grandes brotes exteriores son las flores de primer orden, en las que maduran las semillas; el resto están dentro del arbusto, floreciendo en segundo o tercer orden, y las semillas que contienen pueden no heredar las características de la especie.

Tipos y variedades de zinnia

Las clasificaciones de jardinería existentes agrupan numerosas variedades de flores por su apariencia en 4 grupos de especies de zinnias: elegantes, de hojas estrechas, de flores finas y linearis, aunque su apariencia es similar a la de la mayra de hojas finas.

Según la longitud del tallo, hay:

• Las zinnias altas, cultivadas para cortar en ramos, son arbustos de 60 a 90 cm de altura. Con buenos cuidados e iluminación, algunas variedades alcanzan un metro de altura.
• De tamaño mediano, de 30 a 55 cm de altura, se crían para paisajismo decorativo;
• De porte bajo o para macizos de flores, son enanas, su altura oscila entre los 15 y los 30 cm, quedan bien en rocallas, en laderas alpinas, decoran balcones y se plantan en macetas.

Vale la pena considerar detenidamente la variedad de colores.

Agraciado

Una zinnia anual con pétalos densos que forman grandes y exuberantes inflorescencias. Florece desde mediados del verano hasta la llegada de las heladas. Este grupo incluye variedades enanas, medianas y altas. Las rosetas florales son densas y varían en diámetro, con un mínimo de 3 cm y un máximo de 17 cm. Las flores presentan una paleta diversa: desde el blanco hasta el púrpura, numerosos tonos de amarillo desde el limón hasta el crema, rojos desde el escarlata hasta el burdeos intenso, y carmín, naranja, lila y lavanda. Variedades:

1. El grupo de zinnias altas y de flores grandes, con densas cápsulas hemisféricas y del mismo nombre que las dalias, es el más numeroso. Los pétalos son ligulados con un borde redondeado, dispuestos en un patrón similar a un mosaico, y las inflorescencias son grandes, dobles, de 10 a 14 cm. Se cultivan para ramos y conservan su aspecto comercial hasta por tres semanas. Entre las variedades más populares se encuentran California Giant, Denarys Giants y el híbrido Russian Size F1. Las nuevas selecciones incluyen Polar Bear, con inflorescencias blancas como la nieve, y Lavender, de un tono azul lila sorprendentemente delicado. Crimson Monarch tiene cápsulas florales de color carmín, Dream tiene un color lila intenso y vibrante, y Hallo tiene inflorescencias de color rosa coral. Purple Prince, o Zinnia Gigante, tiene cápsulas del tamaño de un platillo con un tono lila y pétalos brillantes y relucientes.
2. Las zinnias gigantes o con forma de cactus, de pétalos puntiagudos, son variedades de crecimiento alto. Sus inflorescencias son sueltas, los pétalos lisos en la base y forman un tubo denso en la punta. La popular serie Giant Cactus Flowers está diseñada para ramos. Estos arbustos altos, de hasta un metro de altura, producen inflorescencias en tonos naranja, escarlata, amarillo brillante y carmesí intenso.
3. Las crisantemos se consideran especies de tamaño mediano. Sus pétalos son grandes y se agrupan en capullos dobles. Los pétalos son de un solo color y forman un tubo o rizo.
4. Las zinnias pompon son variedades de bajo crecimiento y ramificadas, caracterizadas por su porte tupido y flores hemisféricas. Son resistentes al frío, toleran heladas leves y florecen desde junio hasta finales de octubre. Entre las variedades más populares se encuentran "Caperucita Roja", originalmente conocida como "Rotkopchen", que produce arbustos de tamaño mediano con inflorescencias de color rojo intenso cuyos pétalos resisten la decoloración al sol; y "Tom-Thumb", una variedad enana similar a "Caperucita Roja", pero con una floración menos densa.
5. La zinnia Fantasy es un arbusto de tamaño mediano con inflorescencias sueltas de 8 a 10 cm de diámetro. Sus pétalos son estrechos con una punta bifurcada y dentada; en muchas variedades, son retorcidos y pueden ser de un solo color o variegados. La popular variedad Short Staff, de bajo crecimiento, se ramifica bien y produce pequeñas inflorescencias de 3,5 a 4 cm de diámetro en colores vibrantes: rojo, coral, amarillo, blanco y cereza.

De hojas estrechas

Se trata de un grupo de zinnias de tamaño mediano, con un arbusto esférico que alcanza los 45-55 cm de altura. Las inflorescencias son pequeñas, de hasta 3,5 cm de diámetro, planas o sueltas, como las flores dobles. Los pétalos son de grosor medio y se curvan formando un tubo. Son de un color amarillo o naranja uniforme, con las hileras de pétalos pequeños cerca del centro más oscuras que el resto. Las zinnias de hojas estrechas se asemejan a las caléndulas.

Variedades populares que se utilizan con frecuencia en el diseño de jardines:

1. La alfombra persa es un arbusto denso con brotes de diferentes tonalidades, desde el amarillo brillante hasta el azafrán.
2. CandyStripe, una variante zonificada de la alfombra persa, se distingue por sus pétalos florales rayados; el segundo nombre de esta variedad es Tiger.
3. Glorienshine es una variedad con un arbusto compacto, cubierto de capuchones de felpa de color naranja brillante, en los que a veces se aprecia un estrecho borde marrón oscuro.
4. Cherry es un híbrido enano con brotes ramificados, utilizado para el cultivo doméstico durante todo el año en macetas. Los cogollos son hemisféricos, dobles, y el color de los pétalos es cambiante: naranja en la base y azafrán en la punta.
5. La planta conocida como alfombra persa tiene forma de alfombra persa, sus pétalos son blancos o de color limón, y sus arbustos son densos y macizos.

Híbridos

Los cultivadores han obtenido muchas especies ornamentales mediante el cruce de zinnias de hojas estrechas y elegantes; las variedades más populares utilizadas en el diseño de jardines son:

1. "ProfusionMixed" es una marca que ofrece una amplia variedad de colores y alturas. Los arbustos son frondosos y están cubiertos de flores de múltiples capas. Los pétalos de estas zinnias híbridas se asemejan a las margaritas.
2. La mezcla de flores 'Carousel' es una variedad de zinnia de tamaño mediano y flores grandes, con densas cápsulas y pétalos que se estrechan hasta terminar en punta, de color variable, con pequeños pétalos que crecen cerca del centro en un tono diferente.
3. La serie Swizzle está representada en Rusia por dos variedades: Cherry Ivory, con capullos densos de color blanco cremoso cuyos pétalos se desvanecen hacia las puntas; y Scarlet Yellow, con capullos de color rojo intenso y pétalos bordeados con un pequeño borde marrón.
4. Shaggy Dog es un arbusto alto con brotes sueltos y pétalos estrechos y retorcidos.
5. 'Magellan' es una variedad de bajo crecimiento con cogollos densos de hasta 10 cm de diámetro. Las variaciones de color de este híbrido incluyen coral, salmón, naranja, cereza jugosa, rojo brillante, amarillo intenso y amarillo pálido.
6. Peppermint Stick es un híbrido de tamaño mediano con pétalos de color suave que cambian gradualmente de un tono soleado a un rojo intenso.
7. La envidia es un arbusto ramificado con capullos florales hemisféricos de diversas tonalidades, utilizado para el paisajismo de parques urbanos.

De flores finas

Su aspecto recuerda al de un cosmos. El arbusto es suelto y de tamaño mediano, con un tallo delgado y ligeramente rojizo dividido en pequeñas florecillas. Las flores son pequeñas, de hasta 3 cm de diámetro. Los pétalos son estrechos, arqueados y de color púrpura, y están poco espaciados.

Linearis

Variedad de zinnia de bajo crecimiento, con forma de pequeño arbusto que alcanza los 30 cm y forma esférica. A esta especie a veces se la denomina de hojas estrechas, pero tiene más ramas. Los pétalos son densos, estrechos, puntiagudos y amarillentos. Existen varios cultivares seleccionados:

1. La flor Golden Eye es de un blanco níveo, con una roseta de flores parecida a una margarita y una densa hilera de pequeños pétalos en el centro.
2. Caramel es un arbusto compacto cubierto de pequeñas flores con centros oscuros y anchos; los pétalos son densos, mates y de color amarillo pálido.
3. Estrella amarilla: sus flores son de un amarillo intenso.

La Linearis se cultiva en apartamentos como planta perenne en maceta; las zinnias son plantas de fácil cuidado y se valoran por su floración abundante y duradera.

Plantar zinnias

Esta planta adora el calor y no tolera bien las heladas; solo algunas variedades seleccionadas pueden soportar temperaturas bajo cero.

Las zinnias se cultivan a partir de plántulas. Se mantienen en interiores o en un invernadero hasta que hayan pasado las últimas heladas. Las semillas de zinnia se siembran en marzo o abril; las macetas individuales o las pastillas de turba son prácticas. Se puede comprar tierra preparada, ya sea universal o específica para tomates. También se puede preparar tierra casera mezclando partes iguales de césped, arena de río y humus.

Antes de sembrar, compruebe la germinación de las semillas; los brotes aparecen en cinco días. Las fechas de siembra se determinan según el calendario lunar. Las pastillas de turba son las más prácticas; se remojan sin quitar la malla de refuerzo. Para sembrar zinnias, elija pastillas de 4 cm de diámetro. Los vasos individuales son la segunda opción más práctica; también hay disponibles blísteres cilíndricos con 6 a 8 unidades. Siembre las semillas a una profundidad de 0,5 a 1 cm. Si siembra en grupos, mantenga una separación mínima de 4 cm entre plantas. Para asegurar una germinación rápida, cree condiciones tropicales: riegue bien los recipientes, cúbralos con plástico y colóquelos en un lugar cálido. La temperatura de germinación recomendada es de 25 a 27 °C.

Las plántulas brotan en 5 a 7 días. Se retira la película protectora y las plántulas se trasladan a un lugar luminoso y cálido.

Características del cultivo de zinnias

Durante el período de crecimiento activo, las plántulas se fertilizan con el fertilizante complejo Agricola para plantas de interior. Al sembrar las semillas juntas en un recipiente grande, trasplante las plantas después de que brote la tercera hoja completa.

La temperatura óptima de crecimiento no debe superar los 22 °C a 24 °C ni descender por debajo de los 17 °C. Si las plántulas crecen demasiado, proporcióneles luz adicional, aumentando las horas de luz a 14 horas. La planta florece 2,5 meses después de la germinación, y las plántulas se trasplantan entre las 4 y 6 semanas de edad. Durante el crecimiento, se realiza un despunte para estimular el desarrollo de brotes laterales y se elimina la punta del tallo. Esta punta se puede recortar con tijeras, previamente desinfectadas.

Durante la temporada de crecimiento, fertilice no más de una vez al mes. Lo ideal es usar un fertilizante complejo que contenga potasio, calcio y fósforo. Los fertilizantes nitrogenados deben aplicarse con moderación para evitar la pudrición de las raíces. Para la fertilización se utilizan superfosfato, amoníaco, sulfato de potasio y fertilizantes preparados como "Tsvetochek" y "Raduga". Antes de plantar, aclimate las plántulas trasladándolas a un lugar fresco y dejándolas pasar la noche al aire libre, primero cubiertas con una tela y luego sin ella.

Cuidado de la zinnia en terreno abierto

El conjunto de medidas agrícolas incluye desherbar las plántulas, regar durante los periodos secos, fertilizar durante la brotación y eliminar los brotes después de la floración, lo que favorecerá la formación de nuevos brotes en su lugar. Si el suelo es denso, es recomendable aflojarlo.

Solo se podan las variedades ornamentales de tallo tupido. En el caso de las zinnias para ramos, los tallos se dejan simples y rectos para garantizar que las flores conserven su aspecto comercial.

Las zinnias son fáciles de cuidar. Crecen bien en lugares luminosos, pero también se desarrollan bien en zonas de sombra.

Zinnia después de la floración

Tras la caída de los pétalos del capullo, se forma un cono esponjoso en el tallo: esta es la cápsula de semillas. Se puede recolectar o dejar madurar. Los capullos más brillantes y uniformes de la primera fila se marcan con hilo y se recogen las semillas. Si se desea, los arbustos se pueden trasladar al interior o a un jardín de invierno.

Cómo y cuándo cosechar las semillas de zinnia

Las cabezas de semillas cortadas se secan aún más hasta que se deshacen. Luego se aplastan entre las palmas de las manos para liberar las semillas. Se clasifican antes de envasarlas. Las zinnias tienen una característica distintiva: una sola cabeza de semillas puede producir diferentes plantas. Esto se debe a la etapa de desarrollo de la semilla.

Solo se dejan para sembrar las semillas alargadas, con forma de lanza y punta afilada, y las estrechas, con punta grisácea. Las marrones, con forma de corazón, se desechan; dan lugar a plantas ornamentales sencillas y de bajo porte, incluso si las semillas se recolectan de arbustos de flores dobles.

Los jardineros experimentados dividen las semillas en grupos. Seleccionan las de forma lanceolada para obtener cogollos sueltos, dobles y planos, mientras que las alargadas con una cola grisácea suelen conservar todas las características decorativas.

Las semillas se colocan en bolsas etiquetadas con el año de recolección, el color y la variedad. Se almacenan a temperatura ambiente envueltas en papel. La tasa de germinación disminuye con la alta humedad.

Zinnia perenne en invierno

En regiones cálidas donde las heladas severas son poco frecuentes, las zinnias se cubren con ramas de abeto, hojas secas de guisantes u otro material suelto. También se protegen de la nieve. Los arbustos pasan el invierno al aire libre, reviviendo en primavera y floreciendo de nuevo. Si se desea, se pueden desenterrar, dejando un cepellón de tierra, y trasplantar a macetas, jarrones o contenedores. Luego se trasladan a un invernadero o apartamento para pasar el invierno. Para evitar que florezcan, se rompen los tallos secos de las flores.

Plagas y enfermedades de la zinnia

Las zinnias se protegen de las babosas y los insectos voladores con insecticidas. Los fungicidas se utilizan contra las enfermedades causadas por hongos. Las zinnias rara vez se enferman.

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Esta planta se cultiva con fines ornamentales y desempeña un papel fundamental en el diseño paisajístico. Es muy apreciada por los propietarios de viviendas. Ventajas de la zinnia:

1. Una vibrante paleta de colores, formas y tonalidades, desde el amarillo hasta el morado. La excepción es el azul; solo se ha desarrollado una variedad de color lavanda.
2. Los capullos no se marchitan con el sol y se mantienen bien en un ramo.
3. Son plantas fáciles de cuidar en terreno abierto, resistentes a la sequía y poco exigentes en cuanto a la composición y acidez del suelo.
4. Las flores atraen a insectos polinizadores como abejas y mariposas. Los pájaros comen las semillas.
5. Floración de larga duración y en varias etapas.
6. Diversidad de especies, crece a diferentes alturas.
7. Las zinnias no perjudican a los cultivos ni a la vegetación del jardín, y no es difícil elegir un lugar para plantarlas.

Al elegir un lugar para plantar zinnias, conviene tener en cuenta los consejos de los diseñadores:

1. Es mejor plantarlas en grupos; para plantarlas individualmente, son preferibles las variedades de flores grandes.
2. Las plantas de bajo crecimiento son excelentes para decorar bordes.
3. La zinnia combina mejor con los ásteres, las caléndulas y el azafrán.

Al final de la temporada, los arbustos se pueden trasplantar a macetas, donde te deleitarán con sus flores durante todo el año.