La bacopa, o sutera, es una planta perenne originaria de las regiones tropicales y subtropicales, común en zonas pantanosas de África, Asia, América y Australia. Existen variedades acuáticas y rastreras. Entre los aficionados, se la conoce comúnmente como sutera.
Anteriormente, la bacopa se clasificaba como miembro de la familia de las escrofulariáceas, pero ahora pertenece a la familia del llantén.
Contenido
Descripción botánica
La bacopa (nombre científico Bacopa) crece como un arbusto bajo y denso con una base ancha. Los tallos son delgados, postrados o rastreros, y pueden alcanzar hasta 1 metro de longitud. El arbusto crece a lo ancho.
Las hojas pequeñas son de color verde oliva o verde.
Las hojas se disponen alternadamente en los tallos; en las especies sumergidas, la disposición es lineal. La hoja es ampliamente elíptica u ovalada.
El arbusto produce numerosas flores pequeñas, con forma de campana o tubo. Su coloración incluye blanco, rosa pálido y brillante, lila, azul claro y azul. La flor tiene cinco o cuatro lóbulos simétricos.
Con los cuidados adecuados, las variedades rastreras más ornamentales florecen durante todo el verano y hasta mediados de otoño. El proceso se desarrolla en oleadas: el arbusto se cubre completamente de flores, estas se marchitan, seguidas de un periodo de calma y, posteriormente, de otro periodo de floración abundante. No es necesario recoger las flores marchitas, ya que la sutera las desprende de forma natural.
Tipos y variedades para el hogar
Sesenta especies de plantas perennes requieren una amplia variedad de condiciones de cultivo: flores acuáticas, suculentas, subespecies que prefieren la humedad.
Existen muchas variedades de sutera; para mayor comodidad, toda la información se resume en una tabla:
| Nombre | Condiciones de cultivo | Descripción |
| carolino | Variedad acuática, que se mantiene en acuarios y estanques. | Las hojas, ovaladas, rígidas y dispuestas en pares, se encuentran en tallos gruesos y rectos. La planta no alcanza una altura superior a los 30 cm. En las puntas de los tallos brotan flores de color azul brillante. El color de las hojas le añade un toque decorativo: al sol, cambian de verde claro a rojo cobrizo. |
| australiano | Arbusto de bajo crecimiento con tallos delgados y ramificados. Sus flores de color azul claro nacen en la parte aérea de los tallos frágiles. Las hojas, de hasta 18 mm de largo, son ovaladas o redondas y de color verde claro. | |
| Monier o Monieri (Brahmi) | Planta suculenta, cultivada en balcones y acuarios. | Los tallos son rastreros, las hojas son alargadas, sésiles y bastante carnosas, con una longitud de entre 8 y 20 mm. Su ápice es redondeado y los bordes pueden ser ligeramente dentados. Las flores se encuentran en las axilas de las hojas y son relativamente grandes (la corola alcanza los 10 mm); suelen ser blancas, aunque también se encuentran azules y moradas. El arbusto alcanza una altura de 40 cm. La Bacopa Monnieri se utiliza ampliamente con fines medicinales: mejora la función cerebral y combate el deterioro de la memoria. |
| Con forma de corazón | Balcones. | Arbustos herbáceos bajos que alcanzan los 15 cm de altura. Hojas verdes de tamaño pequeño a mediano. Flores de color blanco, rosa y azul violeta con cinco pétalos, ubicadas en las axilas de las hojas. |
| Expansión o belleza | Variedad de flores grandes. Forma un arbusto esférico, frondoso y de gran tamaño, con tallos largos (60 cm). Las flores, de 20 mm de diámetro, tienen cinco pétalos y se ubican en las axilas de hojas verdes lanceoladas. En verano y principios de otoño, el arbusto se cubre completamente de flores en tonos rosas, azules y blancos como la nieve. | |
| Bluetopia y Snowtopia | Híbridos con abundante floración. Los tallos de 30 cm de largo están densamente cubiertos de grandes flores: las de Bluetopia son azules y lilas, mientras que las de Snowtopia son de color blanco puro. Las hojas son de color verde oliva. | |
| Colorata | Acuarios y estanques decorativos. | Variedad con follaje de color rosa amarillento, cuyo tono varía según la luz. Las hojas, dispuestas en pares, son puntiagudas y se cruzan sobre los tallos. |
| Madagascar | Acuarios bajos. | Es un pequeño arbusto cuyos tallos no superan los 15 cm de longitud. Los brotes son carnosos y poco ramificados, y las hojas lanceoladas se disponen de forma opuesta y transversal. |
Bacopa ampelosa
Bacopa ampelosa tiene muchas variedades, las más comunes de las cuales son:
| Variedad | Descripción | Flores |
| Tifón Azul | Arbusto grande | Azul |
| Ventisca | Floración abundante | Unos pequeños y blancos |
| Nube gigante | Arbusto redondeado | Blanco como la nieve |
| Almas azules | Otro nombre para las lluvias azules | Azul muy delicado |
| Oro olímpico | Un híbrido alto con hojas verdes con un tinte dorado. | rizo blanco |
Crecimiento y cuidado
Plantar y cuidar la bacopa no es muy difícil. Solo hay que seguir unas sencillas reglas y la bacopa florecerá abundantemente durante varios meses. La clave está en regarla con regularidad.
Cuidado de las plantas terrestres
La bacopa es muy exigente en cuanto a la luz. Para una floración abundante, requiere al menos 11 horas de luz solar; cuando se cultiva en interiores, es necesaria la iluminación suplementaria.
La Sutera se puede cultivar al aire libre en verano en diversos climas. En otoño, se desentierra y se traslada a un lugar luminoso y fresco, como un balcón o terraza acristalada y aislada. La temperatura óptima para pasar el invierno es de 8 a 15 °C. Al trasplantarla, se debe podar considerablemente.
La Sutera no tolera el aire seco; no debe colocarse encima de un radiador. Esta planta es originaria de climas subtropicales y necesita mucha humedad. Debe regarse a diario, y dos veces al día en épocas de calor: por la mañana y por la tarde. Antes de la floración, se recomienda rociarla con agua dos veces al día.
Durante la temporada de crecimiento (verano y la primera quincena del otoño), abone con fertilizantes complejos que contengan nitrógeno, potasio, magnesio y manganeso. Lo ideal es aplicarlos semanalmente. La abundancia de la floración depende directamente de la fertilización. De octubre a marzo, las flores descansan: se suspende la fertilización y se riega con menos frecuencia.
La bacopa no tolera las corrientes de aire. Utilice tierra ligeramente ácida; puede mezclar partes iguales de tierra de jardín y turba, añadiendo un poco de humus y arena. También son adecuadas las mezclas preparadas a base de turba para plantas con flores. Si la cultiva en macetas, es importante que tenga buen drenaje.
La poda a principios de primavera o inmediatamente después de la floración aumenta el efecto decorativo de la flor.
Cuidado de las plantas acuáticas
En acuariofilia, la Bacopa sutera es ligeramente más común que las especies terrestres, encontrándose en jardines y balcones. La Bacopa no es una planta exigente, pero debe mantenerse a una temperatura de 22-28 °C en el acuario; de lo contrario, las hojas se pudrirán y el crecimiento de las flores se verá afectado.
El agua debe ser ligeramente ácida. Añada una capa de 2 cm de arena o guijarros al recipiente. El sustrato del acuario puede contener sedimentos.
Esta planta de acuario obtiene todos sus nutrientes del agua y no requiere alimentación adicional. La Bacopa se nutre de alimento para peces y desechos, incluyendo lodo. La especie Monnieri tolera aguas duras y ligeramente saladas.
Reproducción
Propagar la bacopa no es particularmente difícil. Lo ideal es propagarla anualmente mediante esquejes. La propagación vegetativa permite conservar las características varietales. Además, las plantas de dos años o más florecen con menos facilidad.
Los esquejes se toman entre febrero y marzo, preferiblemente de al menos 10 cm de largo (15 cm para las variedades altas). Las plantas acuáticas se plantan en macetas, con las hojas inferiores ligeramente enterradas, o se dejan flotar hasta que desarrollen raíces.
Para las variedades que requieren menos agua, los esquejes se mantienen en agua hasta que aparecen las raíces y luego se plantan en tierra suelta para semilleros. Una vez enraizados, se trasplantan a macetas para su plantación definitiva. En verano, se pueden propagar por acodo.
El tratamiento con heteroauxina, ácido gamma-aminobutírico y epina durante varias horas favorece el enraizamiento de los esquejes. Es muy importante regar la tierra con frecuencia y pulverizar las plántulas después de plantarlas y trasplantarlas.
La Sutera también se puede propagar por semillas: remójelas durante 24 horas y siémbrelas bajo cristal en un recipiente con sustrato de turba para su germinación. Simplemente presione las semillas en la tierra, sin plantarlas demasiado profundamente.
Rocíe la tierra con frecuencia con un aspersor para evitar que se seque. La temperatura de germinación es de 22 a 26 °C. Las plántulas emergen en 19 a 14 días. Todas las fases de crecimiento se pueden observar en la foto.
Se realizan dos trasplantes: el primero cuando aparecen tres hojas en recipientes separados, y el segundo cuando los recipientes resultan demasiado pequeños, plantando las plántulas un poco más profundamente. Tras una semana, las plántulas jóvenes se fertilizan con un abono complejo, diluido a la mitad de la dosis para plantas adultas.
En 3-4 semanas, las plántulas estarán listas para ser plantadas. Se les da un proceso de aclimatación al sol, trasladándolas a la luz solar. Se plantan a intervalos iguales a la altura potencial que alcanzará el arbusto.
Enfermedades y plagas
La bacopa es prácticamente inmune a las enfermedades, y si la planta no luce en su mejor estado, se debe a cuidados inadecuados: luz insuficiente, riego poco frecuente o tierra inapropiada. Las plagas y los métodos de control se describen en la tabla.
| Problema | Solución |
| Áfido. Mosca blanca. Ácaro araña. |
Fumigación con acaricida. |
| Moho negro. Hongos de moho. Moho gris. |
La causa de la enfermedad son las bajas temperaturas. En este caso, aclare la corona y aplique un fungicida (tres veces cada siete días). |
Uso medicinal
Propiedades medicinales de sutera:
- antiinflamatorio;
- cicatrización de heridas;
- analgésicos;
- antioxidante;
- tónico;
- astringentes;
- diuréticos.
La bacopa tiene un efecto muy beneficioso sobre el cerebro y el sistema nervioso. Se utiliza para tratar accidentes cerebrovasculares, la enfermedad de Alzheimer, el estrés, los problemas de memoria y el deterioro cognitivo. Los preparados de bacopa se utilizan ampliamente en la medicina tradicional.
